Bush menghormati Wright bersaudara pada peringatan 100 tahun penerbangannya

WASHINGTON – Presiden Bush melakukan perjalanan singkat untuk memberikan penghormatan kepada Wright bersaudara (mencari) penerbangan pertama pada hari Rabu, dan mengatakan mereka yang menyaksikan peristiwa tersebut 100 tahun yang lalu merasa “bahwa dunia mungkin tidak akan pernah sama lagi.”

Mereka mungkin tidak membayangkan betapa penerbangan akan menjadi hal yang lumrah, terutama jika Anda tinggal di Gedung Putih. Bush terbang ke North Carolina pada Rabu pagi, menyampaikan pidatonya dan berangkat tepat waktu untuk kembali ke Washington pada siang hari.

“Di masa depan, penerbangan akan mengalami kemajuan yang tidak dapat kita bayangkan ketika kita berdiri di sini saat ini,” kata Bush, rambutnya basah kuyup oleh hujan. “Tetap saja, selama masih ada penerbangan manusia, kami akan menghormati prestasi tersebut pada pagi yang dingin di Outer Banks of North Carolina.”

Bush mengambil satu mesin terbang, yang dikenal dengan helikopter Marinir Satu (mencari), dari Gedung Putih hingga Pangkalan Angkatan Udara Andrews di dekatnya; lalu menaiki pesawat lain, Boeing 747 jumbo yang biasa dikenal dengan sebutan Angkatan Udara Satu (mencari), untuk Carolina Utara; lalu dia naik helikopter lain untuk berangkat ke Outer Banks.

Dia melakukan perjalanan ratusan mil dalam perjalanan yang hanya berlangsung beberapa jam, hal yang biasa bagi presiden ini: Dia telah menempuh jarak hampir 100.000 mil dengan Air Force One tahun ini saja, kata pejabat Gedung Putih. Pada hari Rabu dia terbang ke sini di tengah hujan badai.

Lebih dari 168.000 penerbangan lepas landas dari bandara Amerika setiap hari, kata Menteri Dalam Negeri Gale Norton.

Selama berminggu-minggu, kelompok pro ruang angkasa yang optimis telah membicarakan apakah Bush akan memanfaatkan peringatan 100 tahun penerbangan Wright bersaudara untuk mengumumkan misi baru ke bulan, namun Gedung Putih telah menegaskan bahwa presiden tidak mempunyai niat seperti itu.

Aktor John Travolta, yang memperkenalkan Bush, mengatakan kepada presiden, “Saya tidak hanya memilih opsi itu, tetapi saya secara sukarela melakukan misi pertama.”

Bush tidak membuat komitmen mengenai misi luar angkasa baru, namun berkata tentang Travolta, “Kami akan memanggilnya manusia bulan mulai sekarang.”

Wright Flyer “hanya terbang 12 detik dan 40 meter,” kata Bush. Penerbangan kedua berlangsung 59 detik.

“Namun setiap orang yang berada di sini pada saat itu merasakan bahwa sebuah garis besar telah dilewati dan dunia mungkin tidak akan pernah sama lagi,” kata Bush, yang pernah menjadi pilot pesawat tempur.

Perjalanan presiden ini merupakan perjalanan pulang pergi ke bukit pasir Kill Devil Hills, NC, tepat di sebelah selatan Kucing Elang (mencari), situs web “12 detik yang mengubah dunia”.

Bush melakukan perjalanan dengan salah satu keturunan Wright Flyer yang paling dikenal di dunia. Dia berangkat sesaat sebelum replika pesawat Wright dijadwalkan lepas landas pada pukul 10:35 EST. Ternyata, reintroduksi tertunda karena hujan.

Saat presiden berangkat, Air Force One melewati lapangan berlumpur tempat ribuan penonton menunggu peragaan ulang. Terbang pada ketinggian 1.200 kaki, pilot mengepakkan sayapnya untuk memberi hormat kepada penonton, dan bola lampu muncul di ratusan lampu di bawah.

Bush harus kembali ke jadwal sore yang sibuk di Gedung Putih, termasuk pengarahan kebijakan dan resepsi liburan, kata McClellan. Gedung Putih juga khawatir kehadirannya dapat mengganggu perayaan tersebut jika dia tinggal lebih lama, kata McClellan.

Itu Asosiasi Pesawat Eksperimental (mencari) menyewa pensiunan pilot Ken Hyde untuk membangun replika pesawat Wright yang tepat untuk terbang pada peringatan seratus tahun tersebut, yang mengakhiri festival selama seminggu untuk menghormati keberhasilan penerbangan Wright pada 17 Desember 1903.