Bush menghadapi dilema di panel Intel Irak

WASHINGTON – Keputusan Presiden Bush untuk menunjuk sebuah komisi intelijen Irak dimaksudkan untuk menghilangkan tekanan terhadap isu politik yang berpotensi menimbulkan ledakan. Namun pembentukan komisi ini menimbulkan bahaya tersendiri.

Jika komisi tersebut benar-benar independen, seperti yang dijanjikan presiden, komisi tersebut tidak hanya dapat menyelidiki pekerjaan badan intelijen, namun juga bagaimana pemerintah menangani intelijen. Mereka bisa menuntut akses terhadap pengarahan rahasia Bush, serta komisi yang dibentuk kongres untuk menyelidiki serangan 11 September 2001.

Namun jika anggota komisi tersebut dipandang terlalu dekat dengan Bush, kredibilitas panel tersebut mungkin dipertanyakan. Para pemimpin Partai Demokrat telah menyatakan keraguannya bahwa komisi yang ditunjuk sepenuhnya oleh presiden bisa bersikap netral.

Bush kemungkinan akan secara resmi mengumumkan pembentukan komisi tersebut melalui perintah eksekutif pada hari Jumat. Namun Gedung Putih sudah mulai mempertahankannya.

“Komisi ini bersifat bipartisan dan independen dan mereka akan memiliki akses penuh terhadap informasi yang mereka perlukan untuk menjalankan tugas mereka,” kata juru bicara Bush, Scott McClellan, Selasa.

Dorongan untuk penyelidikan independen berkembang setelah investigasi sebelumnya CIA (mencari) inspektur senjata di Irak, David Kay (mencari), mengatakan pekan lalu bahwa dia meragukannya Saddam Husein (mencari) telah memiliki senjata pemusnah massal dalam beberapa tahun terakhir. Senjata-senjata itu adalah salah satu argumen utama Bush untuk berperang.

Menteri Pertahanan Donald H. Rumsfeld mengatakan pada hari Rabu bahwa dia belum siap untuk menyimpulkan bahwa Irak tidak memiliki senjata pemusnah massal sebelum pasukan AS menyerbu untuk menggulingkannya tahun lalu.

Dia mengatakan kepada Komite Angkatan Bersenjata Senat bahwa para pengawas senjata AS memerlukan lebih banyak waktu untuk mencapai kesimpulan akhir tentang apakah senjata kimia dan biologi sudah ada sebelum perang di Irak, seperti yang diklaim oleh pemerintahan Bush sebelum mengirim pasukan AS ke medan perang.

Gedung Putih awalnya menentang penyelidikan independen, dengan mengatakan pihaknya ingin memberikan lebih banyak waktu untuk pencarian senjata. Namun hal ini berbalik arah ketika tekanan dari Partai Republik dan Demokrat meningkat.

Gedung Putih telah menekankan bahwa mandat komisi tersebut akan luas, tidak hanya memeriksa Irak tetapi juga kelemahan intelijen mengenai Pakistan, Iran dan negara-negara lain. Namun Bush bisa menghadapi kritik jika kajiannya terlalu luas sehingga komisionernya tidak bisa menggali informasi intelijen Irak sebelum tugasnya berakhir awal tahun depan.

Akan sulit untuk menemukan keseimbangan komisi yang tepat. McClellan mengatakan para komisaris “adalah orang-orang yang berpengalaman di sektor publik; mereka adalah orang-orang yang ahli di bidang intelijen.”

Gedung Putih belum merilis nama apa pun, namun di antara mereka yang diusulkan oleh anggota parlemen dan pihak lain sebagai kandidat yang memenuhi syarat adalah mantan direktur CIA Robert Gates, William Webster dan James Woolsey; mantan Senator Bob Kerrey, D-Neb., Warren Rudman, RN.H., dan Gary Hart, D-Colo; mantan Wakil Direktur CIA Richard Kerr dan Kay.

Namun sebuah panel yang terdiri dari terlalu banyak mantan pejabat intelijen akan mengalami kesulitan dalam meneliti pekerjaan yang dilakukan di bawah pengawasan mereka. Mantan Senator David Durenberger, R-Minn., mengatakan komisi tersebut membutuhkan perspektif pembuat kebijakan yang bergantung pada intelijen. “Saya pikir penekanannya harus lebih pada sisi hubungan luar negeri/keamanan nasional dibandingkan pada sisi intelijen,” katanya.

Bush mungkin juga menyadari bahwa beberapa orang yang paling memenuhi syarat mungkin tidak menginginkan posisi penting di pemerintahan. Ketua asli komisi 9/11, mantan Menteri Luar Negeri Henry Kissinger, dan wakil ketua, mantan Senator George Mitchell, D-Maine, mengundurkan diri tak lama setelah pengangkatan mereka, dengan alasan kekhawatiran tentang potensi konflik kepentingan dengan pekerjaan profesional mereka.

Anggota komisi 9/11 diharuskan untuk mengungkapkan kepentingan bisnis mereka kepada publik, namun tidak jelas apakah komisioner Irak akan diminta untuk melakukan hal yang sama. Hal ini tergantung pada struktur komisi dan gaji serta tuntutan pekerjaan komisaris.

Hal ini menimbulkan masalah lain: Beberapa calon komisaris mungkin enggan menjabat jika mereka harus mengungkapkan rincian keuangan. Namun jika pengungkapan publik tidak diperlukan, pertanyaan mengenai konflik kepentingan rahasia dapat muncul.

Partai Demokrat terus menyatakan skeptisisme terhadap rencana presiden tersebut. Kandidat presiden Howard Dean menyebut tindakan tersebut sebagai “respon yang sama sekali tidak memadai terhadap kesalahan sebesar ini” pada hari Selasa. Senator Jon Corzine, DN.J., mengatakan dia akan terus mendorong panel yang dibentuk oleh Kongres.

“Rakyat Amerika mempunyai hak untuk mengharapkan penilaian yang penuh dan jujur ​​mengenai apa yang salah, dan pemberian akuntabilitas penuh,” kata Corzine.

Partai Republik mendukung Bush. Senator Trent Lott, R-Miss., mengatakan komisi yang ditunjuk oleh kongres akan memakan waktu terlalu lama untuk menyelesaikan tugasnya.

“Kita perlu memastikan intelijen kita bagus sekarang, sesegera mungkin, bukan setahun atau 18 bulan atau dua tahun dari sekarang,” ujarnya.

Mantan Senator Fred Thompson, R-Tenn., mengatakan Bush “akan dikritik terlepas dari siapa yang ada di panel, tapi saya pikir panel akan bertahan atau gagal karena kemampuannya sendiri.”

“Kalau panelnya bagus, tidak masalah siapa yang memilihnya,” ujarnya.