Bush menelepon para pemimpin Perancis, Jerman, Rusia

WASHINGTON – Presiden Bush hari Rabu berbicara dengan para pemimpin Rusia, Perancis dan Jerman mengenai keputusan pemerintahannya yang melarang perusahaan-perusahaan di negara-negara yang menentang perang Irak untuk mengajukan penawaran kontrak untuk proyek-proyek rekonstruksi Irak.

Ketiga negara tersebut marah dengan kebijakan baru Washington yang mengecualikan mereka dari penawaran proyek rekonstruksi senilai $18,6 miliar.

Presiden Perancis Jacques Chirac (mencari), Kanselir Jerman Gerhard Schröder (mencari) dan presiden Rusia VladimirPutin (mencari) mengangkat masalah kontrak dalam pembicaraan tersebut, kata juru bicara Gedung Putih Sean McCormack. Bush “telah mengindikasikan bahwa ia akan menjaga jalur komunikasi tetap terbuka,” kata McCormack.

Pejabat Gedung Putih lainnya telah menegaskan bahwa pemerintah tidak berniat mempertimbangkan kembali kebijakan tersebut.

Tiga panggilan telepon yang diprakarsai oleh Gedung Putih direncanakan sebelum badai pecah, kata McCormack.

Bush menyampaikan kepada para pemimpin mengenai “perlunya merestrukturisasi dan mengurangi beban utang Irak yang sangat besar,” kata McCormack. Pembicaraan tersebut terjadi ketika Bush bersiap mengirim mantan Menteri Luar Negeri James Baker ke luar negeri, mungkin minggu depan, untuk melobi negara-negara lain agar mengurangi utang Irak.

Seruan presiden tersebut disampaikan pada hari ketika perselisihan kontrak mendorong Rusia, kreditor terbesar Irak, mengancam untuk mengambil tindakan yang lebih keras terhadap utang Baghdad.

Kebijakan kontrak baru ini tidak dimaksudkan untuk menghukum penentang invasi Irak, kata juru bicara Pentagon, Rabu.

“Tidak seorang pun bermaksud memberikan hukuman ketika dikembangkan,” kata Larry Di Rita, juru bicara Menteri Pertahanan Donald H. Rumsfeld.

Di Rita mengatakan hal itu dirancang untuk mendorong lebih banyak negara bergabung dengan koalisi pimpinan AS; mereka yang saat ini tidak tergabung dalam koalisi dapat memenuhi syarat sebagai penawar kontrak dengan menyumbangkan pasukan atau sekadar menyatakan diri mereka sebagai anggota koalisi, katanya.

“Ini bukan daftar yang tetap dan tertutup,” katanya. “Ini tidak dimaksudkan untuk menjadi eksklusif. Ini dimaksudkan untuk berwawasan ke depan dan berpotensi ekspansif.”

Dia mengatakan akan menjadi sebuah sikap yang disambut baik jika suatu negara memutuskan untuk bergabung dengan koalisi, meskipun negara tersebut hanya menawarkan dukungan publik dengan menyatakan niatnya untuk bergabung tanpa mengirimkan pasukan ke Irak.

“Bukan apa-apa,” katanya. “Ini melibatkan pergi ke parlemen atau tampil di depan umum dan mengatakan, ‘Kami bersama koalisi di Irak,’ (mengetahui) hal itu kontroversial, berbahaya, berantakan dan akan berlangsung lama.

Di Rita mengatakan pemerintah memutuskan untuk membatasi tawaran kontrak demi kepentingan keamanan nasional Amerika karena akan mendorong lebih banyak negara untuk bergabung dalam koalisi. Berdasarkan undang-undang kontrak AS, pemerintah harus menunjukkan alasan mengapa demi kepentingan publik tidak membuka kompetisi penawaran kepada semua perusahaan di seluruh dunia, katanya.

Di Rita juga mengatakan bahwa meskipun perusahaan-perusahaan di Perancis, Jerman, Rusia dan negara-negara lain yang menentang perang tidak dapat menjadi kontraktor utama dalam proyek rekonstruksi, mereka dapat menjadi subkontraktor.

Pentagon juga mengumumkan pada hari Rabu penundaan dimulainya proses penawaran untuk 26 kontrak, yang dijadwalkan akan dimulai pada hari Rabu.

Penundaan itu untuk memungkinkan para pejabat membakukan kata-kata dalam 26 proposal kontrak, kata Mayor Joe Yaws, juru bicara Pentagon. Penundaan tersebut tidak ada hubungannya dengan kontroversi mengenai pembatasan negara mana yang dapat berpartisipasi, kata Yaws.

“Kami bergerak secepat yang kami bisa, tapi kami ingin menyelesaikannya,” kata Yaws.