Bush menegur sekutu-sekutu NATO yang bandel dan menolak tawaran Irak

WASHINGTON – Pada hari Senin, Presiden Bush menantang tiga sekutu utama, termasuk Perancis, untuk mengubah arah dan mengizinkan NATO membuat rencana untuk membela Turki dari Irak. Dia juga menuduh diktator Irak Saddam Hussein “mencoba mengulur waktu” dengan menawarkan konsesi pada menit-menit terakhir.

Anggota NATO, Perancis, Jerman dan Belgia memberlakukan peraturan yang akan memberi wewenang kepada aliansi tersebut untuk membuat rencana untuk melindungi Turki jika terjadi serangan oleh Irak – yang bertentangan dengan keinginan Turki dan Amerika Serikat, yang memimpin dukungan terhadap tindakan tersebut.

Di Brussels pada hari Selasa, NATO berjuang untuk mengatasi kebuntuan – salah satu krisis terburuk dalam 53 tahun sejarahnya.

Pertemuan darurat kedua Dewan Atlantik Utara yang mengambil keputusan di aliansi itu ditunda selama lima jam sementara para diplomat mengadakan “perundingan informal yang intens” untuk menyelesaikan kebuntuan tersebut, kata seorang pejabat NATO yang tidak mau disebutkan namanya.

Menteri Luar Negeri Colin Powell berencana memberikan kesaksian di Capitol Hill pada hari Selasa untuk mencoba menginspirasi lebih banyak dukungan kongres terhadap opsi perang. Dakwaannya terhadap Irak sebagai penimbun senjata pemusnah massal di Dewan Keamanan PBB pekan lalu mendapat pujian langsung dari anggota Kongres, namun skeptisisme terhadap perang masih kuat.

Di Irak, pengawas senjata PBB melakukan kunjungan mendadak ke fasilitas rudal di Bagdad pada hari Selasa ketika para ahli internasional bertemu secara tertutup di New York untuk menentukan apakah rudal jarak pendek Irak dapat terbang lebih jauh dari yang diizinkan berdasarkan perintah PBB.

Dalam inspeksi harian mereka, yang dilakukan meskipun ada hari libur Muslim di Irak, tim PBB mengunjungi pabrik Nissan ke-17, yang membuat cetakan dan cetakan, termasuk komponen untuk rudal balistik al-Samoud Irak, Kementerian Informasi melaporkan.

Menteri Pertahanan Donald Rumsfeld mengatakan pada hari Senin bahwa Amerika Serikat dan 16 negara lain dalam aliansi tersebut akan melanjutkan perencanaan “di luar NATO jika diperlukan.

“Kami sudah terlibat dalam tugas itu,” katanya pada konferensi pers di Pentagon.

Namun keputusan itu tidak menghentikan Bush untuk mengungkapkan kekecewaannya terhadap veto tersebut.

“‘Terganggu’ bukanlah kata yang tepat,” kata Bush mengenai pandangannya mengenai diplomasi Perancis setelah pertemuan dengan Perdana Menteri Australia John Howard, sekutu setia AS melawan Irak. “Saya kecewa Prancis menghentikan NATO dalam membantu negara seperti Turki mempersiapkan diri,” katanya.

Juga pada hari Senin, Perancis, Jerman dan Rusia mengeluarkan pernyataan bersama yang menyerukan penguatan inspeksi senjata PBB di Irak. Presiden Prancis Jacques Chirac mengatakan tidak ada pembenaran atas perang saat ini.

Gedung Putih telah meluncurkan kampanye agresif untuk mencoba mempengaruhi dunia dan opini publik menjelang laporan pengawas senjata PBB yang dirilis pada hari Jumat. Bush bermaksud menggunakan laporan tersebut untuk memaksakan keputusan Dewan Keamanan PBB: Mendukung tekanan AS untuk melucuti senjata Saddam atau menyingkir saat dia memimpin koalisi untuk melakukan hal tersebut.

“Saya mengerti mengapa orang tidak suka melakukan tindakan militer,” kata Bush. “Saya bisa memahaminya. Saya adalah orang di negara ini yang memeluk ibu-ibu dan para janda ketika putra atau suaminya meninggal. Saya tahu orang-orang ingin menghindari konflik bersenjata, dan saya juga akan melakukannya.

“Tetapi risiko jika tidak melakukan apa pun jauh lebih besar daripada risiko melakukan apa pun untuk melucuti senjata Saddam Hussein,” katanya.

Bagi para pemimpin Perancis, Jerman dan Belgia, pertahanan anti-rudal, radar dan peralatan militer Turki lainnya mengirimkan sinyal yang salah di tengah pemeriksaan senjata.

“Jika Turki diserang, kami akan mendukungnya. Ini bukan masalah di sini,” kata Perdana Menteri Belgia Guy Verhofstadt pada konferensi pers di Brussels. “Masalahnya adalah, apakah kita berada pada titik logis di mana kita sedang berperang?”

Dalam pidatonya di konvensi lembaga penyiaran agama di Nashville, Tenn., Senin pagi, Bush mengutuk Saddam sebagai musuh sejati rakyat Irak. Dia mengatakan pemimpin Irak memandang mereka sebagai “perisai manusia, yang sepenuhnya digunakan ketika penderitaan mereka sesuai dengan tujuannya.”

Ketika Bush berada di Tennessee, Howard bertemu dengan Menteri Luar Negeri Colin Powell dan Rumsfeld, keduanya mengindikasikan kekesalan Bush terhadap keputusan NATO.

Powell mengatakan sekutunya mempunyai kewajiban hukum untuk melindungi Turki dan memastikan Turki “tidak berada dalam bahaya”.

Saat duduk bersama Howard di depan perapian Ruang Oval, Bush mengatakan keputusan tersebut “tidak berpandangan sempit”. Dia menambahkan: “Saya berharap mereka akan mempertimbangkan kembali.”

“Saya pikir hal ini berdampak negatif terhadap aliansi jika Anda tidak dapat membuat deklarasi pertahanan bersama.”

Presiden menolak upaya Saddam untuk menghindari perang dengan mengizinkan pesawat pengintai U-2 terbang di atas Irak dan mengizinkan wawancara dengan para ilmuwan.

“Ini adalah orang yang mencoba menghentikan waktu,” katanya. “Saddam Hussein harus melucuti senjatanya. Jika tidak, kami akan melucuti senjatanya,” kata Bush.

“Alasan kami harus menerbangkan penerbangan U-2 adalah karena mereka tidak melucuti senjatanya,” katanya.

Tanpa menyebut nama Prancis atau negara-negara lain yang berpikiran serupa, Bush mencatat bahwa beberapa negara telah meminta lebih banyak inspektur PBB di Irak. Dia menolak klaim tersebut, dengan mengatakan “satu atau dua” inspektur akan cukup jika Saddam tidak menyembunyikan senjatanya.

Irak telah berulang kali membantah klaim bahwa mereka memiliki senjata pemusnah massal.

Seperti yang dilakukan ayahnya, mantan Presiden George HW Bush, sebelum perang pertama melawan Irak pada tahun 1991, Bush menggambarkan Saddam sebagai orang yang jahat dan berbahaya bagi rakyatnya sendiri dan dunia.

Saddam, katanya, menempatkan pasukan militernya di dalam populasi sipil untuk melindungi militer dan kemudian menyalahkan pasukan koalisi anti-Irak atas korban sipil jika terjadi perang.

“Saddam Hussein telah mengingkari janjinya untuk melucuti senjatanya. Dia telah menunjukkan penghinaan total terhadap masyarakat internasional,” kata Bush kepada media penyiaran.

Belakangan, bersama Howard, Bush mengatakan Australia adalah anggota “koalisi yang berkeinginan”, sebuah istilah yang biasa ia gunakan untuk menggambarkan negara-negara yang bersedia melucuti senjata Irak bahkan tanpa persetujuan PBB. Bush mengatakan, terserah pada Howard untuk menyatakan seberapa jauh keinginan Australia untuk mengambil tindakan.

Perdana menteri tersebut tidak secara spesifik mengirim pasukan ke koalisi Bush, namun mengatakan Saddam adalah pemimpin nakal yang memberikan ancaman serius.

Sementara itu, upaya Bush untuk menggalang Dewan Keamanan PBB agar menggunakan kekerasan untuk melucuti senjata Irak justru menjadi bumerang. Para anggota dewan yang sudah terpecah belah pada hari Senin dihadapkan pada persetujuan Irak atas penggunaan pesawat pengintai U-2 buatan Amerika oleh para pengawas senjata dan janji untuk meloloskan undang-undang minggu depan yang melarang penggunaan senjata pemusnah massal.

“Para inspektur sekarang bebas menggunakan pesawat U-2 Amerika serta pesawat Prancis dan Rusia,” kata Duta Besar Mohamed al-Douri kepada The Associated Press.

Irak memblokir penggunaan pesawat-pesawat tersebut, yang menurut para pengawas diperlukan untuk mencari senjata terlarang.

Tanggapan Amerika sangat dingin.

Juru bicara Gedung Putih Scott McClellan mengatakan: “Intinya adalah perlucutan senjata dan kepentingan presiden adalah perlucutan senjata. Ini tidak mengubah apa pun mengenai hal tersebut.”

Al-Douri menyampaikan surat tersebut kepada Komisi Pemantauan, Verifikasi dan Inspeksi PBB, yang dijalankan oleh Hans Blix, kepala inspektur senjata, di markas besar PBB.

Hal ini dapat memperkuat kecenderungan mayoritas anggota dewan untuk memperluas inspeksi daripada berperang untuk memaksa Irak melucuti senjatanya.

Powell menepis penolakan Jerman terhadap perang, dan mengatakan setelah pertemuan dengan Presiden Ekuador Lucio Gutierrez bahwa Jerman tidak dapat memveto resolusi tersebut karena negara tersebut bukan anggota tetap dewan tersebut.

Setelah bertemu dengan Powell dan Rumsfeld, Howard mengatakan Australia telah mengerahkan pasukan untuk membantu perang dengan Irak.

“Australia tidak percaya bahwa semua upaya berat harus dilakukan oleh Amerika Serikat dan Inggris saja,” katanya.

Juru bicara Departemen Luar Negeri Richard Boucher menggambarkan tindakan Irak sebagai penarikan taktis dan mengatakan bahwa Baghdad masih belum menunjukkan apakah mereka akan segera dan sepenuhnya memenuhi tuntutan perlucutan senjata PBB.

“Saya belum melihat sesuatu yang membuat saya bersemangat,” kata Boucher. Faktanya, katanya, “kita harus mempertanyakan apakah ide-ide tersebut memiliki relevansi.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.