Bush mendukung amandemen yang melarang pernikahan sesama jenis

WASHINGTON – Presiden Bush pada hari Selasa menyerukan amandemen konstitusi untuk melarang pernikahan sesama jenis (mencari), mengatakan bangsa harus mempertahankan “lembaga peradaban yang paling mendasar”.

“Jika kita ingin mencegah perubahan makna pernikahan selamanya, kita harus” mengesahkan amandemen konstitusi, kata Bush dari Ruang Roosevelt di Gedung Putih.

Bush mengatakan dia kecewa dengan keputusan yang diambil “beberapa hakim dan pejabat lokal” yang mendukung pernikahan sesama jenis di San Francisco, Massachusetts, dan tempat lain. San Francisco telah mengizinkan lebih dari 3.000 hubungan sesama jenis sebagai bentuk pembangkangan sipil berskala besar.

“Setelah lebih dari dua abad yurisprudensi Amerika dan pengalaman manusia selama ribuan tahun, beberapa hakim dan otoritas lokal seharusnya mengubah institusi peradaban yang paling mendasar,” kata presiden. “Tindakan mereka telah menciptakan kebingungan mengenai isu yang memerlukan kejelasan.”

Meskipun Bush mengatakan dia ingin Konstitusi diubah untuk mempertahankan definisi pernikahan antara satu pria dan satu wanita, dia mengatakan negara bagian harus diizinkan membuat undang-undang yang mengakui jenis hubungan lain.

Hingga saat ini, Bush adalah penentang keras gagasan pernikahan sesama jenis, tetapi dia tidak menilai perlunya amandemen. Dia mengubah posisinya karena perubahan hukum baru-baru ini.

“Kecuali ada tindakan yang diambil, kita bisa memperkirakan akan ada lebih banyak keputusan pengadilan yang sewenang-wenang, lebih banyak litigasi, lebih banyak pembangkangan terhadap hukum oleh pejabat lokal – yang semuanya menambah ketidakpastian,” kata Bush.

Untuk mengubah Konstitusi, dua pertiga mayoritas anggota DPR dan Senat harus menerima usulan amandemen tersebut. Dari sana, dua pertiga dari seluruh badan legislatif negara bagian harus meratifikasi amandemen tersebut.

Ini bukanlah tugas yang mudah. Dua anggota senior Partai Republik – Perwakilan California. David Dreier (mencari) Dan Jerry Lewis (mencari) — mengatakan amandemen konstitusi mungkin tidak diperlukan.

“Saya katakan bahwa saya tidak mendukung amandemen Konstitusi mengenai masalah ini,” kata Dreier, salah satu ketua tim kampanye Bush di California pada tahun 2000. “Saya percaya bahwa hal ini harus melalui pengadilan, dan saya pikir kita berada pada titik di mana hal ini tidak harus dilakukan.”

Lewis berkata, “Pada titik ini, saya merasa bahwa mengubah Konstitusi harus menjadi upaya terakhir dalam hampir semua masalah.”

Tepat atau terlalu jauh?

Pengumuman Bush mendapat tepuk tangan dari banyak anggota Partai Republik dan organisasi konservatif, namun anggota Partai Demokrat – bahkan mereka yang menentang pernikahan sesama jenis – mengatakan seruan untuk mengamandemen Konstitusi sudah keterlaluan.

“Saya setuju dengan presiden dalam hal menentang pernikahan sesama jenis, namun merusak Konstitusi mengenai masalah seperti ini seharusnya diserahkan kepada negara bagian,” kata Gubernur New Mexico. Bill Richardson (mencari) kepada Fox News.

Isu pernikahan kemungkinan besar akan memainkan peran penting pada pemilu presiden tahun ini. Saingan utama Bush di Partai Demokrat tidak mendukung pernikahan antara dua pria atau dua wanita, namun mereka menentang jalur konstitusional.

Sen. John Kerry (mencari), yang berharap untuk mencalonkan diri melawan Bush dalam pemilihan presiden tahun ini, mengatakan: “Saya yakin Presiden Bush salah.”

Partai Demokrat Massachusetts mengatakan dia mendukung serikat sipil dan menolak undang-undang federal atau negara bagian apa pun yang dapat digunakan untuk menghilangkan perlindungan yang sama bagi kaum homoseksual atau bentuk pengakuan lain seperti serikat sipil.

“Saya menentang pernikahan sesama jenis. Saya juga menentang upaya Presiden Bush untuk mengamandemen Konstitusi yang melarang pernikahan sesama jenis,” kata Senator. John Edwards (mencari), DN.C., saingan utama Kerry dalam perebutan nominasi presiden dari Partai Demokrat.

Komite Nasional Partai Demokrat menyebut keputusan itu hanya bersifat politis. “Sangat memalukan jika menggunakan serangan terhadap keluarga gay dan lesbian sebagai strategi pemilu,” kata Ketua DNC Terence McAuliffe.

Dalam jajak pendapat terbaru, hanya 41 persen responden yang mengatakan mereka mendukung amandemen Konstitusi yang melarang negara bagian melegalkan pernikahan sesama jenis. Empat puluh delapan persen akan menentang amandemen tersebut, menurut jajak pendapat yang dilakukan Universitas Pennsylvania terhadap 1.943 orang antara tanggal 14 Februari dan 23 Februari. Survei Pemilu Annenberg Nasional (mencari).

Namun, jika menyangkut undang-undang negara bagian, hanya 30 persen yang mendukung undang-undang yang memperbolehkan kaum gay dan lesbian menikah dengan pasangan sesama jenis, sementara 64 persen menentangnya.

Menyusun amandemen

Persisnya seperti apa amandemen konstitusi tersebut masih belum jelas karena beberapa gagasan telah dilontarkan, termasuk gagasan yang akan mencegah segala jenis pengakuan terhadap hubungan sesama jenis, serta gagasan yang hanya akan mendefinisikan siapa yang boleh menikah.

Salah satu opsi, diajukan oleh Rep. Marilyn Musgrave (mencari), R-Colo., tampaknya menjadi opsi utama.

“Perkawinan di Amerika Serikat hanya boleh terdiri dari penyatuan seorang pria dan seorang wanita. Baik Konstitusi ini maupun konstitusi negara bagian mana pun, atau undang-undang negara bagian atau federal mana pun, tidak boleh ditafsirkan untuk mewajibkan status pernikahan atau peristiwa hukumnya diberikan kepada pasangan atau kelompok yang belum menikah,” kata Amandemen Musgrave.

Sekretaris Pers Gedung Putih Scott McClellan (mencari) mengatakan pendekatan Musgrave memenuhi “prinsip” Bush untuk melindungi “kesucian pernikahan” antara pria dan wanita, namun McClellan mengatakan Bush tidak mendukung pendekatan khusus.

Anggota Parlemen Charlie Norwood, R-Ga., salah satu sponsor undang-undang Musgrave, memuji dukungan Bush terhadap amandemen konstitusi.

“Presiden Bush benar sekali dalam menyatakan dukungannya, menunjukkan dukungannya terhadap amandemen konstitusi untuk membela pernikahan, dan mengirimkan pesan yang kuat kepada orang-orang tersebut,” kata Norwood dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa.

Bush memutuskan untuk mengambil tindakan ini karena Mahkamah Agung Massachusetts baru-baru ini memutuskan bahwa pelarangan pasangan gay untuk menikah adalah inkonstitusional. Keputusan ini bisa mengarah pada pernikahan sesama jenis di sana pada awal bulan Mei, kata McClellan. “Kita tinggal dua bulan lagi,” katanya.

McClellan mengatakan 38 negara bagian telah mengesahkan undang-undang yang melindungi “kesucian pernikahan,” dan presiden akan meminta Kongres untuk bergerak cepat untuk meloloskan undang-undang yang kemudian dapat dikirim ke negara bagian untuk diratifikasi.

“Kita harus bertindak sekarang,” katanya. “Proses konstitusional akan memakan waktu.” Mengesahkan amandemen konstitusi merupakan sebuah proses yang sulit dan panjang. Untuk mendapatkan dukungan dari dua pertiga anggota Dewan Perwakilan Rakyat, dua pertiga anggota Senat, dan ratifikasi oleh tiga perempat negara bagian dapat memakan waktu bertahun-tahun.

Kelompok kepentingan bereaksi terhadap keputusan Bush

Tanggapan yang luas mencerminkan sifat kontroversial dari isu pernikahan sesama jenis.

Sebuah kelompok besar Partai Republik yang gay, Log Cabin dari Partai Republik (mencari), menuduh Bush “condong ke arah sayap kanan radikal” dan “menuliskan diskriminasi ke dalam Konstitusi.” Patrick Guerriero, direktur eksekutif kelompok tersebut, mengatakan: “Presiden tentu saja membahayakan lebih dari 1 juta orang Amerika gay dan lesbian yang mengidentifikasi diri mereka dalam jajak pendapat dan memilih dia pada tahun 2000.”

Itu Pusat Hukum dan Keadilan Amerika (mencari), yang berfokus pada isu-isu keluarga dan agama, memuji pengumuman Bush, dengan mengatakan bahwa hal tersebut “berfungsi sebagai katalis penting untuk memberi energi dan mengorganisir mereka yang akan bekerja dengan tekun untuk memastikan bahwa pernikahan tetap menjadi sebuah institusi antara satu pria dan satu wanita.”

Peter Brownfeld dari Fox News dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.