Bush menandatangani undang-undang pengawasan teror yang memberikan kekebalan hukum kepada perusahaan yang membantu penyadapan

WASHINGTON – Presiden Bush pada hari Kamis menandatangani undang-undang yang merombak undang-undang pengawasan terorisme, sebuah undang-undang yang mewakili kemenangan besar bagi Gedung Putih karena mencakup ketentuan untuk memberikan kekebalan hukum kepada perusahaan telekomunikasi yang membantu penyadapan telepon rahasia setelah serangan teroris 11 September 2001.

“Hari ini, saya dengan senang hati menandatangani undang-undang penting yang penting bagi keamanan rakyat kita. RUU ini akan memungkinkan personel intelijen kita dengan cepat dan efektif memantau komunikasi teroris di luar negeri sambil menghormati kebebasan orang Amerika di dalam negeri,” kata Bush, sesaat sebelum menandatangani RUU tersebut pada upacara di Rose Garden Gedung Putih.

RUU ini muncul setelah hampir satu tahun mendapat dorongan dari Gedung Putih, dan hampir enam bulan setelah berakhirnya undang-undang sementara yang disahkan Agustus lalu. Kebuntuan ini terpecahkan bulan lalu ketika sekelompok anggota DPR mendorong kompromi.

Pemerintah mengupayakan perubahan setelah pengungkapan awal program pengawasan rahasia pada tahun 2005 yang dilakukan tak lama setelah serangan teroris tahun 2001. Melalui program tersebut, Badan Keamanan Nasional diam-diam memantau komunikasi antara tersangka teroris dan rekan mereka, beberapa di antaranya berada di Amerika Serikat, termasuk warga negara Amerika, tanpa surat perintah.

Bush menyebutkan serangan-serangan tersebut dalam sambutannya, dan mengatakan bahwa serangan-serangan tersebut berfungsi sebagai pengingat mengapa serangkaian perubahan itu penting.

“Hampir tujuh tahun telah berlalu sejak pagi di bulan September ketika hampir 3.000 pria, wanita dan anak-anak terbunuh di tengah-tengah kita. Serangan itu mengubah negara kita selamanya… Hanya sedikit orang yang membayangkan bahwa tujuh tahun kemudian kita akan berdiri di sini tanpa serangan lagi di tanah Amerika,” kata Bush.

Namun “fakta bahwa teroris telah gagal menyerang pantai kita lagi tidak berarti musuh kita telah menyerah.”

Bush mengatakan undang-undang tersebut akan memastikan badan-badan intelijen AS “memiliki alat yang mereka perlukan” untuk melindungi Amerika Serikat, dan para pembantu intelijen utamanya mengatakan undang-undang tersebut akan membantu menghentikan serangan teroris di masa depan.

“Undang-undang ini akan memainkan peran penting dalam membantu mencegah serangan lain di wilayah kita,” yang menurutnya merupakan “kewajiban paling serius yang dilakukan seorang presiden.”

RUU yang ditandatangani pada hari Kamis ini memperbarui Undang-Undang Pengawasan Intelijen Asing tahun 1978, yang menempatkan program pengawasan teror di bawah pengawasan pengadilan khusus, yang juga dibentuk oleh undang-undang tahun 1978.

RUU ini juga memberikan kekebalan hukum kepada perusahaan telekomunikasi yang membantu program pengawasan pemerintah. Presiden mengatakan pada hari Rabu bahwa ketentuan kekebalan mencakup kegiatan di masa lalu dan masa depan, dan diperlukan untuk berhasil memantau teroris dan mencegah serangan di masa depan.

Pemerintah memberikan keringanan kepada perusahaan tersebut, namun keringanan tersebut tidak melindungi mereka dari sekitar 40 tuntutan hukum perdata yang diajukan sejak The New York Times pertama kali menerbitkan artikel yang mengungkap program tersebut. Tuntutan hukum tersebut diperkirakan akan dibatalkan karena undang-undang baru tersebut.

Persatuan Kebebasan Sipil Amerika berjanji untuk melawan hukum tersebut.

Setelah Senat melakukan pemungutan suara untuk meloloskan RUU tersebut pada hari Kamis, Direktur Eksekutif ACLU Anthony Romero mengatakan tindakan tersebut berarti “pemerintah telah memberikan lampu hijau untuk memperluas kekuasaannya untuk memata-matai orang Amerika dan menentang Konstitusi” dengan “mengizinkan akses yang tidak terbatas dan tidak terkendali terhadap komunikasi internasional orang Amerika yang tidak bersalah tanpa surat perintah.”