Bush memuji penegakan hukum karena menangkap tersangka penembak jitu

WACO, Texas – Presiden Bush memuji penegakan hukum pada Kamis malam yang berhasil menghilangkan “bayangan ketakutan bagi banyak keluarga” dengan menangkap dua tersangka penembakan penembak jitu yang meneror wilayah Washington selama tiga minggu.

“Pencarian seorang pembunuh kejam sangatlah sulit – dan Amerika menghargai semua pria dan wanita baik yang memerangi kejahatan dan menegakkan keadilan di negara besar ini,” kata Bush dalam pernyataan tertulis yang juga memuji masukan warga.

“Kami akan mendoakan para korban dan keluarga serta teman-teman mereka,” kata Bush. Gedung Putih merilis pernyataan tersebut tak lama setelah ia tiba di AS untuk pertemuan hari Jumat dengan Presiden Tiongkok Jiang Zemin.

Presiden, yang melakukan kunjungan politik di tiga negara bagian selatan dalam perjalanan ke Texas, diberi pengarahan melalui telepon sebanyak tiga kali saat penyelidikan selesai. Panggilan terakhir datang dari Direktur FBI Robert Mueller, yang mengatakan kepada Bush di pesawat Air Force One bahwa uji balistik terhadap senjata yang ditemukan di mobil tersangka menunjukkan bahwa senjata itu digunakan dalam pembunuhan besar-besaran.

John Allen Muhammad (41) – yang ditangkap bersama John Lee Malvo yang berusia 17 tahun – muncul di pengadilan dan diperintahkan ditahan tanpa jaminan.

Setelah berbicara dengan Mueller, Bush menyaksikan konferensi pers Kepala Polisi Montgomery County Charles Moose dari ruang konferensi Air Force One. Beberapa menit kemudian, setelah mendarat di Texas, presiden menaiki Marine One dan menelepon Moose dalam penerbangan singkat menuju peternakannya di Crawford, Texas.

“Anda telah menimbulkan bayang-bayang ketakutan bagi banyak keluarga. Tuhan memberkati Anda dan semoga Tuhan memberkati para korban,” Fleischer mengutip perkataan Bush kepada Moose.

Belakangan, Gedung Putih merilis pernyataan Bush yang memuji polisi karena bekerja dengan “sangat mendesak” dan “sangat sedikit waktu istirahat” untuk memecahkan kasus ini.

Fleischer mengatakan Bush, berdasarkan saran FBI, berusaha membatasi komentar publiknya mengenai serangan selama cobaan itu.

“Salah satu pesan yang dia dengar dari penegak hukum adalah hal terakhir yang Anda lakukan adalah memberikan rasa pemberdayaan kepada seorang pembunuh dengan berpikir bahwa jika dia membunuh lebih banyak orang, dia akan dapat mulai berkomunikasi dengan presiden Amerika Serikat,” kata Fleischer.

Jadi presiden terdorong oleh keinginan untuk mendengarkan upaya penegakan hukum agar berhati-hati agar pembunuhnya bisa ditangkap, kata Fleischer.

Juru bicara tersebut mengatakan tidak ada bukti yang diketahui mengenai hubungan antara tersangka dan kelompok teroris internasional. Dia menolak mengomentari kemungkinan motif kejahatan tersebut atau bukti lain apa pun yang memberatkan para pria tersebut.

Namun dia mengatakan Bush merasa lega melihat krisis ini berakhir.

“Ini telah mencengkeram seluruh bangsa dan berdampak pada semua orang,” katanya.