Bush memerintahkan langkah-langkah keamanan pangan

WASHINGTON – Ketika Capitol Hill bereaksi cepat untuk mencegah dampak dari surat berisi risin yang dikirim ke Senat, Presiden Bush memiliki tiga departemen kabinet dan Badan Perlindungan Lingkungan (mencari) untuk berupaya melindungi pasokan pangan negara.

Bush mengeluarkan perintah eksekutif, yang dirilis Selasa, mengarahkan departemen Pertanian, Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan dan Keamanan Dalam Negeri serta EPA untuk mengembangkan metode baru untuk menanggapi serangan teroris terhadap industri pertanian.

Arahan tersebut menyerukan penciptaan sistem yang mampu menahan wabah penyakit tanaman atau hewan akibat serangan teroris, dan untuk mencegah atau menyembuhkan penyakit itu sendiri.

Untuk informasi lebih lanjut mengenai bioterorisme, klik untuk melihat Buku Pegangan WMD Foxnews.com.

Presiden memerintahkan badan-badan tersebut untuk merencanakan cara-cara untuk menstabilkan pasokan pangan dan perekonomian serta membantu negara pulih dari serangan, dan memerintahkan mereka untuk membantu. bisnis pertanian (mencari) mengembangkan rencana untuk melindungi diri mereka sendiri.

“Kita harus memberikan perlindungan terbaik terhadap serangan yang berhasil terhadap sistem pertanian dan pangan Amerika Serikat, yang dapat menimbulkan dampak buruk terhadap kesehatan dan ekonomi,” kata Bush dalam perintah yang ditandatangani Jumat lalu.

Dalam anggaran yang diusulkan pada tahun fiskal 2005, Bush menyisihkan tambahan $160 juta—atau kenaikan sebesar 4 persen—dalam anggaran HHS untuk fokus pada deteksi cepat dan peningkatan keamanan perbatasan terkait bioterorisme.

Untuk USDA, presiden mengusulkan untuk menyisihkan $170 juta untuk departemen tersebut Pusat Kesehatan Hewan Nasional (mencari) di Ames, Iowa, yang mempelajari penyakit hewan dan merupakan bagian dari infrastruktur ketahanan pangan dan bioterorisme USDA yang sedang berkembang.

Departemen ini juga merencanakan sistem identifikasi nasional untuk melacak ternak, yang akan diterapkan pada bulan Juli 2005.

$60 juta lainnya diusulkan untuk program yang bertujuan mendeteksi dan mencegah penyakit sapi gila (mencari), bukan penyakit yang berhubungan dengan teror, namun penyakit yang dapat berdampak besar pada pasokan pangan negara.

Berdasarkan perintah saat ini, USDA akan mengembangkan National Veterinary Stockpile yang akan berisi produk farmasi hewan dalam jumlah yang cukup “untuk merespons secara tepat penyakit hewan yang paling merusak,” termasuk penyakit mulut dan kuku dan antraks, dalam waktu 24 jam setelah wabah terjadi. Setelah sistem ID diterapkan, sapi dan hewan lainnya dapat ditemukan dalam waktu 48 jam untuk diberikan obat.

Perintah eksekutif tersebut mengatakan USDA juga harus menciptakan sistem pemulihan penyakit tanaman nasional yang dapat merespons “penyakit tanaman dengan konsekuensi tinggi” dalam satu musim tanam dengan tindakan pengendalian hama atau benih yang tahan penyakit. Makalah tersebut memberikan contoh karat kedelai dan serpihan gandum.

Berdasarkan rencana baru ini, CIA dan badan-badan pemerintah lainnya akan bekerja sama dengan departemen-departemen tersebut dan EPA untuk menemukan titik-titik lemah di sektor pertanian dan pangan dan mengembangkan cara-cara, termasuk meningkatkan penyaringan makanan impor, untuk memperbaikinya.

Departemen Keamanan Dalam Negeri akan bertanggung jawab atas setiap respons terhadap serangan terhadap pasokan makanan, kata Stump, dan akan mengoordinasikan upaya melawan wabah yang mengancam risiko luas terhadap kesehatan manusia atau perekonomian.

Agen biologis lainnya

Perintah presiden tersebut menyusul konfirmasi dari Pemimpin Mayoritas Senat Bill Frist pada hari Senin bahwa ruang surat kantornya telah menerima sebuah amplop berisi nasi lihat (mencari). Sebanyak 50 pegawai Capitol dikarantina sebentar dan didekontaminasi akibat tumpahan tersebut, kata asisten Senat, yang tidak mau disebutkan namanya, pada hari Selasa.

Frist mengatakan pada hari Selasa bahwa risin adalah racun mematikan yang berasal dari biji jarak, yang digunakan untuk membuat minyak jarak. Minyak jarak (mencari), meskipun digunakan dalam plastik, tekstil, cat, kosmetik dan sejumlah tinta serta perekat industri, ia juga dijual sebagai obat muntah herbal atau sebagai obat pencahar. Penggunaannya sudah ada sejak Mesir kuno.

Frist mengatakan biji jarak dapat dibuat menjadi aerosol untuk dihirup, namun dia belum pernah mendengar ada orang yang meninggal karenanya.

“Orang-orang bekerja di pabrik pembuatan minyak jarak dan mereka tidak pernah sakit karenanya,” katanya.

Dia menambahkan, “Saya bisa mengatakan bahwa, sepanjang pengetahuan saya, tidak ada seorang pun yang pernah meninggal karena menghirup turunan biji jarak. Namun kita tahu bahwa hal ini mematikan pada model hewan. Dan hal ini bisa sangat progresif.”

Frist mengatakan risin bukanlah virus atau bakteri, dan tidak boleh dianggap sebagai agen biologis karena tidak hidup.

Namun, pengiriman risin ke Capitol Hill sekali lagi menimbulkan pertanyaan tentang kerentanan Washington terhadap serangan bioteror atau bahan kimia.

Pada bulan November, fasilitas pemilahan surat di luar lokasi Gedung Putih menemukan zat berbentuk tepung dalam sebuah surat kepada presiden. Itu dicegat sebelum mencapai Gedung Putih. Zat tersebut ternyata adalah risin, namun potensinya sangat rendah sehingga tidak menimbulkan risiko kesehatan masyarakat, kata seorang pejabat pemerintah. FBI masih menyelidiki surat yang diyakini berasal dari sumber dalam negeri ini.

Surat ini terkait dengan surat lain yang ditemukan pada bulan Oktober dan ditujukan kepada Departemen Perhubungan. Surat sebelumnya ditemukan di fasilitas penyortiran surat di Greenville, Carolina Selatan. ​​Kedua surat yang dibubuhi risin itu memiliki isi serupa – sejenis tuntutan agar perubahan jadwal tidur-kerja pengemudi truk tidak dilaksanakan.

FBI sedang menyelidiki apakah insiden risin minggu ini ada hubungannya dengan kedua surat tersebut. Para pejabat mengatakan FBI belum menemukan surat pengantar yang menunjukkan adanya hubungan.

Frist mengatakan pada hari Selasa bahwa terlalu dini untuk percaya bahwa risin yang terkandung dalam surat yang dikirim ke kantornya terkait dengan terorisme yang dilakukan oleh al-Qaeda, namun surat tersebut jelas merupakan tindakan terorisme, meskipun dilakukan oleh penjahat dalam negeri.

“Pertanyaannya apakah itu tindak pidana atau aksi teroris. Menurut saya, pada dasarnya sama,” kata Frist. “Karena itu racun, bahan kimia beracun yang kita tahu mematikan, yang kita tahu tidak ada obatnya, asumsinya tujuannya adalah untuk menyakiti. Karena sifat obatnya, jelas dimaksudkan untuk meneror juga, karena kita semua merasakan ketidakpastian berada di sini.”

Jim Angle dan Anna Stolley dari Fox News serta The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.