Bush membuat janji reses di Departemen Pertahanan.

WASHINGTON – Presiden Bush kembali menerapkan ketentuan konstitusional yang memungkinkan dia untuk melewati Senat dan mengangkat calon yang diblokir di Senat. Kali ini dia menyebutkan Peter Flory (mencari) untuk menjadi asisten menteri pertahanan.

Langkah yang diambil pada hari Selasa ini dilakukan sehari setelah Bush menggunakan kekuasaan yang sama untuk mengangkat John Bolton sebagai duta besar AS untuk PBB.

Konstitusi memberi presiden wewenang untuk menunjuk seorang pejabat tanpa menunggu konfirmasi Senat ketika Kongres sedang dalam masa reses. Pejabat tersebut kemudian dapat menjabat hingga akhir Kongres saat ini, dalam hal ini adalah Januari 2007.

Flory pertama kali dinominasikan untuk jabatan tersebut pada tanggal 1 Juni 2004, namun nominasi tersebut diblokir oleh Senator Michigan. Carl Levin, anggota senior Partai Demokrat di Komite Angkatan Bersenjata Senat, dalam perselisihan mengenai pelepasan dokumen terkait intelijen yang diminta Levin Douglas Feith (pencarian), wakil menteri pertahanan bidang kebijakan.

Flory adalah wakil asisten utama menteri pertahanan untuk urusan keamanan internasional. Penugasan barunya mengangkatnya menjadi asisten menteri pertahanan untuk kebijakan keamanan internasional.

Dia akan menggantikannya JD Crouch (pencarian), yang keluar lebih dari setahun yang lalu untuk mengambil posisi lain.

Bush mencalonkan kembali Flory pada bulan Januari di awal Kongres baru, tetapi Levin terus memblokirnya. Komite Angkatan Bersenjata Senat melaporkan pencalonan tersebut ke seluruh Senat pada Kamis lalu. Juru bicara Pentagon, Bryan Whitman, mengatakan Levin telah menghalangi pertimbangan pencalonan oleh seluruh Senat.

“Senat punya banyak waktu untuk mempertimbangkan pencalonannya dan memutuskan apakah akan memilih yang setuju atau tidak,” kata Whitman. “Ini adalah individu yang memenuhi syarat untuk posisi ini, ini adalah posisi kebijakan yang penting. Kita adalah bangsa yang sedang berperang. Kami sepenuhnya terlibat dalam upaya tersebut.”

Senator John Warner, ketua Komite Angkatan Bersenjata, merekomendasikan agar presiden menggunakan masa resesnya untuk mengangkat dua pejabat tinggi Pentagon lainnya yang belum dikonfirmasi oleh Senat:

— Gordon Inggris (cari), sekretaris Angkatan Laut yang merupakan pilihan presiden sebagai wakil menteri pertahanan, menggantikan Paul Wolfowitz, yang keluar untuk memimpin Bank Dunia, dan

— Eric Edelman (pencarian) sebagai wakil menteri kebijakan, menggantikan Feith.

Konfirmasi Inggris tertunda karena potensi konflik kepentingan seputar dana pensiun yang diperolehnya dari perusahaan pertahanan. Levin menunda konfirmasi Senat terhadap Edelman, mantan duta besar untuk Turki, karena akses terhadap dokumen terkait intelijen.

John Ullyot, juru bicara Warner, mengatakan Partai Republik di Virginia yakin masalah pensiun Inggris akan terselesaikan. Dia mengatakan Warner merekomendasikan penunjukan reses karena dia merasa penting bagi Pentagon untuk mengisi posisi tersebut selama masa perang.