Bush membawa Jaminan Sosial ke negara-negara bagian

BATU KECIL, Ark. – Presiden Bush melanjutkan untuk mengambil miliknya Jaminan sosial (cari) rencana reformasi yang akan dilakukan pada hari Jumat dalam upaya untuk meyakinkan warga Amerika yang waspada dan anggota parlemen di Capitol Hill untuk mengizinkannya akun pribadi (mencari) pekerja muda.

Presiden berargumen bahwa sistem pensiun memerlukan perubahan besar untuk mencegahnya menjadi “kebangkrutan” dan memperingatkan Partai Demokrat dan Republik untuk menghindari penggunaan “taktik menakut-nakuti” untuk mengelabui para senior di negara itu agar berpikir bahwa mereka tidak akan mendapatkan cek Jaminan Sosial yang mereka andalkan.

“Kami tidak akan bermain-main secara politis,” katanya di auditorium di Little Rock, Ark., yang dipenuhi pendukung. “Berurusan dengan keselamatan generasi muda kita sangatlah penting. … Ini adalah taktik menakut-nakuti. Sekarang bukan waktunya untuk menjadikan masalah ini sebagai isu yang sangat partisan – saya bersungguh-sungguh ketika saya mengatakan hal itu.”

Presiden telah menjadikan reformasi Jaminan Sosial sebagai inti dari agenda domestiknya saat ia memulai masa jabatan kedua di Gedung Putih; dia mendedikasikan sebagian besar dirinya Negara Persatuan (cari) alamat pada Rabu malam untuk masalah ini.

Bush memberikan promosi serupa mengenai rencana Jaminan Sosialnya di Omaha dan Florida, setelah hari sebelumnya di North Dakota dan Montana.

“Anda bisa melihat rumus matematikanya, bukan? Janji yang lebih besar akan membuat lebih banyak orang hidup lebih lama dengan jumlah pembayar yang lebih sedikit,” katanya sebelumnya di Qwest Center-Omaha dalam perjalanannya yang bergaya kampanye.

Setiap negara bagian diwakili di Senat oleh setidaknya satu orang Demokrat yang, karena Bush memenangkan kelima negara bagian pada tahun 2004, para ahli strategi Partai Republik berpikir akan menderita secara politik jika mereka tidak mendukung rencana presiden. Jadi para anggota parlemen ini mungkin rentan terhadap tekanan invasi negara bagian asal Bush. Bush memenangkan semua negara bagian tersebut dalam pemilu tahun lalu.

“Dulu orang takut membicarakan Jaminan Sosial,” kata Bush. “Sekarang saya pikir masyarakat harus takut untuk tidak membicarakan Jaminan Sosial dan mulai mencari solusi.”

Sejauh ini, belum ada satu pun anggota Partai Demokrat yang memberikan dukungannya terhadap usulan presiden tersebut. Beberapa anggota Partai Republik bahkan menyatakan keprihatinannya mengenai apakah reformasi yang diusulkan dapat berhasil.

“Secara politik, saat ini hal tersebut mungkin tidak dapat dilakukan,” kata Senator Pete Domenici, RN.M., mengutip kurangnya dukungan dari Partai Demokrat.

Ketika Bush melontarkan istilah-istilah seperti “suku bunga majemuk” dan menggunakan grafik terperinci pada hari Jumat, pesannya kepada Kongres adalah bahwa sistem Jaminan Sosial memerlukan perubahan radikal.

Dia mengatakan tujuannya adalah untuk melihat program pensiun pemerintah lebih mirip dengan perubahan zaman, di mana banyak orang Amerika menabung untuk masa depan mereka sendiri. 401(k) akun (pencarian) dan kendaraan lain daripada bergantung pada pemberi kerja atau pemerintah.

Bush meminta Kongres untuk meloloskan undang-undang yang akan menempatkan Jaminan Sosial pada landasan keuangan yang permanen dan stabil – yang menurutnya akan “gagal total” pada tahun 2042, ketika undang-undang tersebut hanya mampu menutupi sekitar 73 persen dari manfaat yang terutang – sambil memberikan opsi kepada pekerja muda untuk mengalihkan hingga dua pertiga dari Jaminan Sosial mereka. pajak gaji (cari) di rekening pribadi yang bisa mereka investasikan di saham dan obligasi.

Namun, manfaat pensiun Jaminan Sosial yang dijanjikan kepada mereka berdasarkan rencana yang ada akan dikurangi, namun berapa besarnya tidak jelas.

“Apa yang kita bicarakan di sini pada dasarnya adalah membantu mengembangkan sistem Jaminan Sosial, memodernisasi sistem, untuk mencerminkan cara masyarakat menabung saat ini,” kata Bush.

Lobi ini juga bersifat pribadi, ketika Bush menyampaikan daftar ucapan terima kasihnya yang biasa kepada para petinggi audiensinya dan Senator Demokrat Nebraska Ben Nelson, yang harus ia targetkan di Omaha, memilihnya. Nelson adalah salah satu anggota Partai Demokrat yang dalam komentar publiknya tampaknya paling bersedia mendukung Bush dalam bidang Jaminan Sosial.

“Dia adalah orang yang bisa saya ajak bekerja sama,” kata Bush, “orang yang bersedia mengesampingkan sikap partisan untuk fokus pada apa yang benar bagi Amerika.”

Tak lama setelah dia melontarkan klaim tersebut, yang dibantah oleh banyak anggota Partai Demokrat, seorang pencemooh menyela. “Berhentilah berbohong. Kamu kenyang… dasar pembohong,” katanya dari atas arena. Ketika para pendukung Bush berteriak-teriak di dekat pengunjuk rasa, presiden melakukan tindakan yang jarang terjadi, yakni merespons secara terbuka dengan mengatakan, “Kami mencintai kebebasan berpendapat di Amerika,” sebelum melakukan tugasnya sebagai penjualan.

Ini bukan hal yang mudah untuk dilakukan kepada anggota Partai Demokrat mana pun yang coba digoyahkan oleh Bush.

Nelson mengatakan pada hari Jumat bahwa dia berharap Bush akan mengungkapkan lebih banyak rincian rencananya ketika dia menguraikannya dalam pidato kenegaraannya pada Rabu malam.

“Saya ingin memberikan dukungan, namun saya tidak dapat mendukung sesuatu sampai saya melihat keseluruhan rencana,” kata Nelson kepada wartawan sebelum acara di Omaha.

Senator Chuck Hagel, R-Neb., berbicara kepada wartawan sebelum acara tersebut dalam upaya menggalang dukungan terhadap rencana Bush. “Presiden berhak mengambil tindakan ini,” kata Hagel. “Ini berisiko secara politik bagi dia, dan mungkin orang lain yang mendukungnya, tapi saya pikir masyarakat Amerika sangat bijaksana dan memahami bahwa ini adalah program yang harus direformasi.”

Senator Blanche Lincoln, D-Ark., mengatakan dia sangat ingin bekerja sama dengan Bush untuk memastikan Jaminan Sosial mampu membayar utang di abad mendatang. “Tetapi saya tidak akan membiarkan manfaat yang ada saat ini terancam,” katanya dalam sebuah pernyataan.

Senator Bill Nelson, D-Fla., mengatakan staf Gedung Putih belum menghubunginya mengenai masalah ini, namun untuk saat ini dia bersandar pada akun pribadi.

“Saya akan melawan pemotongan tunjangan Jaminan Sosial, pinjaman besar-besaran dan peningkatan utang yang akan ditimbulkannya,” katanya dalam sebuah wawancara telepon.

Pada hari Kamis, kunjungan Bush di North Dakota dan Montana terasa seperti acara kampanye tanpa tanda Bush-Cheney. Ratusan orang berbaris di jalur iring-iringan mobil Bush di Great Falls, Mont., sebagian besar untuk menyambut kedatangan presiden. Namun tidak semua orang tertarik dengan gagasan Bush tentang Jaminan Sosial.

“Coba hitung, George, itu defisitnya,” kata seorang pria yang memberi tanda.

Seorang wanita membawa poster berwarna merah jambu cerah bertuliskan, “Jauhkan sarung tangan Anda dari Jaminan Sosial.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.