Bush, Kerry Mark 50 tahun sejak desegregasi sekolah

TOPEKA, Kan. – Setengah abad setelah Mahkamah Agung melarang segregasi sekolah, Presiden Bush dan penantangnya dari Partai Demokrat John Kerry (mencari) menemukan kesepakatan pada hari Senin bahwa Amerika masih belum mencapai kesetaraan ras meskipun ada kemajuan di banyak bidang.

“Kebiasaan rasisme di Amerika belum semuanya hilang,” kata Bush. “Kebiasaan menghormati harus diajarkan kepada setiap generasi.” Dia berbicara di luar Sekolah Dasar Monroe yang dulunya seluruhnya berkulit hitam di Topeka, yang merupakan inti dari keputusan bulat yang melarang doktrin “terpisah tapi setara”.

Kerry, beberapa jam sebelumnya dan beberapa blok jauhnya, berdiri di tangga gedung DPR negara bagian dan berkata, “Kita harus mempertahankan kemajuan yang telah dicapai, namun kita juga harus memajukan perjuangan ini.” Dia menyalahkan banyak masalah yang terus-menerus terjadi pada pemerintahan Bush.

Bush berharap bisa membuat terobosan pada tahun pemilu di kalangan warga kulit hitam Amerika yang skeptis terhadap komitmennya terhadap kesetaraan kesempatan. Pada tahun 2000, warga kulit hitam mendukung Partai Demokrat Al Gore (mencari) dengan selisih 9-1.

“Lima puluh tahun yang lalu hari ini, sembilan hakim mengumumkan bahwa mereka memperhatikan Konstitusi dan tidak melihat adanya pembenaran atas segregasi dan penghinaan terhadap seluruh ras,” kata Bush.

“Di sini, di sudut 15th dan Monroe, dan di sekolah-sekolah seperti itu di seluruh Amerika, ini adalah hari keadilan, dan itu sudah lama terjadi.” Dia mengatakan keputusan itu “mengubah Amerika menjadi lebih baik – dan selamanya.”

Dengan gedung sekolah dua lantai yang terbuat dari batu bata di belakangnya, Bush berbicara kepada orang dewasa yang hidup di era hak-hak sipil dan anak-anak yang baru mengetahui tentang kasus Brown.

Berbicara kepada audiens yang mencakup para pemimpin hak-hak sipil, Kerry mengatakan bahwa setengah abad setelahnya 1954 Coklat v. Dewan Pendidikan Topeka (mencari), sekolah tetap kekurangan dana dan terbagi berdasarkan pendapatan. Sistem layanan kesehatan memiliki terlalu banyak kesenjangan berdasarkan ras dan sepertiga anak-anak kulit hitam hidup dalam kemiskinan, kata Kerry.

“Kita tidak boleh menipu diri kita sendiri dengan berpikir sejenak bahwa karena Brown mewakili hukum maka kita telah mencapai tujuan kita, bahwa pekerjaan Brown dilakukan ketika ada orang-orang yang masih berusaha dengan berbagai cara untuk membatalkannya – untuk membatalkannya. mendukung tindakan afirmatif, untuk membatasi persamaan hak, untuk melemahkan janji Konstitusi kita,” katanya.

Kerry melancarkan beberapa pukulan telak ke arah Bush. Dia mengatakan banyak sekolah masih “terpisah dan tidak setara” dan memperingatkan bahwa beberapa pihak di pemerintahan sedang mencoba untuk membalikkan kemajuan yang telah dicapai dalam hak-hak sipil, termasuk tindakan afirmatif. Jutaan anak mendapat pendidikan kelas dua karena mereka miskin, katanya.

Bush menentang program tindakan afirmatif bagi kelompok minoritas.

Tim kampanye Kerry mengeluarkan dokumen latar belakang yang menuduh Bush menunjuk “hakim sayap kanan radikal” dan “secara efektif menutup divisi hak-hak sipil di Departemen Kehakiman.”

Walaupun presiden menggunakan undang-undang perombakan pendidikan “No Child Left Behind” (Tidak Ada Anak yang Tertinggal) sebagai inti dari undang-undang tersebut, Kerry berpendapat bahwa anggaran Bush tahun ini kurang sebesar $9,4 miliar untuk mendanai tindakan tersebut.

“Anda tidak bisa menjanjikan bahwa tidak ada anak yang akan tertinggal dan kemudian mengikuti kebijakan yang meninggalkan jutaan anak,” ujarnya.

Juru bicara Bush Steve Schmidt menuduh Kerry “menyuntikkan hinaan partisan ke dalam peringatan bersejarah ini.”

Pidato Bush dianggap oleh Gedung Putih sebagai pidato resmi dan bukan politik, yang berarti biayanya ditanggung oleh pemerintah. Bush berbicara selama 12 menit dan tidak menyebut nama Kerry. Kemudian, dia pergi ke Atlanta untuk makan malam penggalangan dana di rumah CEO Home Depot Robert Nardelli. Acara tersebut, yang tertutup bagi pers, diharapkan dapat mengumpulkan $3,2 juta untuk dana pemungutan suara “Victory 2004” dari Partai Republik.

Sekolah Dasar Monroe, sekarang coklat v. Situs Sejarah Nasional Dewan Pendidikan (mencari), adalah sekolah Linda Brown yang berusia 9 tahun, putri penggugat utama, Pendeta Oliver Brown.

Kasus penting ini dimulai pada tahun 1951 setelah beberapa keluarga kulit hitam di Topeka mencoba mendaftarkan anak-anak mereka di sekolah kulit putih dekat rumah mereka dan permintaan mereka ditolak. Tiga belas keluarga kulit hitam menjadi penggugat dalam kasus yang diajukan di pengadilan distrik federal di Topeka.

Kasus desegregasi sekolah dari Virginia, Carolina Selatan, dan Delaware juga diajukan banding ke Mahkamah Agung dan diputuskan secara kolektif sebagai Brown.

Ketika ayah Bush menjabat sebagai presiden, pada tahun 1992, menandatangani undang-undang yang mengubah Monroe menjadi landmark nasional.

Ini merupakan kunjungan pertama Bush sebagai presiden ke Kansas, negara bagian yang dimenangkannya dengan mudah pada tahun 2000.