Bush bertemu Sharon di Washington

WASHINGTON – Presiden Bush kembali melakukan diplomasi Timur Tengah – kali ini tanpa meninggalkan Ruang Oval.

Bush bertemu dengan Perdana Menteri Israel Ariel Sharon di Gedung Putih – dua hari setelah ia membahas kebijakan di Camp David dengan Presiden Mesir Hosni Mubarak – dan mengatakan keduanya akan terus bekerja sama untuk memerangi terorisme dan menciptakan kawasan Timur Tengah yang aman.

“Saya menegaskan kembali posisi kuat saya bahwa kita harus berupaya mewujudkan dua negara yang hidup berdampingan secara damai, dan kita berbicara tentang cara mencapainya — bagaimana mencapai keamanan dan perdamaian serta harapan ekonomi bagi semua orang di kawasan,” kata Bush kepada wartawan setelah pertemuan tersebut.

Ini adalah pertemuan keenam antara Bush dan Sharon dalam setahun terakhir ini. Dua perjalanan Sharon sebelumnya ke Washington terhenti karena pemboman pembunuhan di Israel oleh teroris Palestina.

Terakhir kali Sharon berada di Washington lebih dari sebulan yang lalu, dia menyebutnya sebagai “terlalu dini” untuk menetapkan jadwal pembentukan negara Palestina, dan menuntut agar Otoritas Palestina terlebih dahulu melakukan reformasi. Perdana menteri mengulangi tuntutan ini pada hari Senin.

Tentu saja, untuk mencapai perdamaian di Timur Tengah, pertama-tama kita harus memiliki keamanan. Harus ada penghentian total permusuhan dan hasutan teroris, dan tentu saja kita harus memiliki mitra untuk bernegosiasi. Saat ini kami tidak melihat akan ada mitra lain yang bisa menjadi mitra untuk maju.” kata Sharon.

Mubarak mengatakan pada hari Sabtu bahwa pemimpin Palestina Yasser Arafat harus diberi kesempatan untuk membuktikan bahwa ia dapat melakukan reformasi yang diminta oleh rakyat Palestina. Arafat pada hari Minggu menunjuk kabinet yang lebih kecil dengan menteri baru untuk mengawasi pasukan keamanan.

“Jika dia diberi wewenang dan alat, saya pikir ini akan berhasil,” kata Mubarak. “Jika tidak, orang-orang yang memilihnya nanti tidak akan menerimanya. Kita harus memberinya kesempatan.”

Dalam pembicaraannya dengan Mubarak pada hari Sabtu, Bush menyatakan Arafat tidak relevan dengan proses perdamaian. Pada hari Senin, dia mengulangi komentar tersebut.

Saya kecewa karena dia tidak memimpin sedemikian rupa sehingga rakyat Palestina mempunyai harapan dan kepercayaan diri. Jadi, apa yang harus kita lakukan adalah bekerja untuk menciptakan lembaga-lembaga yang memungkinkan pemerintahan berkembang yang akan membawa kepercayaan tidak hanya bagi Israel, tetapi juga bagi Palestina,” kata Bush.

Beberapa jam sebelum penunjukan Sharon sebagai presiden Bush, pasukan Israel bergerak ke kota Ramallah di Tepi Barat dan mengepung kompleks Arafat, kata seorang juru bicara militer Israel.

Juru bicara yang tidak disebutkan namanya mengatakan tentara dikerahkan untuk mencegah orang-orang bersenjata memasuki kompleks tersebut, namun mereka tidak memasukinya sendiri. Para pejabat Palestina mengatakan Arafat berada di dalam kompleks tersebut dan tidak terluka.

Seorang warga Palestina tewas dan dua lainnya terluka dalam baku tembak, kata dokter Palestina. Dua tentara juga terluka, kata militer. Langkah militer tersebut menyusul pembunuhan tiga pemukim Yahudi dalam serangan Palestina pada hari Minggu.

Menanggapi tindakan tentara Israel, Bush mengatakan pada hari Senin bahwa tindakan harus diambil untuk “mencegah terjadinya pembalikan apa yang diinginkan sebagian besar masyarakat di kawasan ini – yaitu perdamaian.”

“Israel mempunyai hak untuk membela diri,” tambahnya.

Sharon pada hari Minggu mengesampingkan penarikan Israel ke perbatasan negaranya pada tahun 1967, yang merupakan elemen kunci dari proposal perdamaian Saudi yang didukung oleh hampir semua negara Arab lainnya dan oleh Amerika Serikat.

“Israel tidak akan kembali ke garis rawan gencatan senjata tahun 1967, mendistribusikan kembali Yerusalem atau menyerahkan haknya atas perbatasan yang dapat dipertahankan,” tulis Sharon di kolom tamu. Waktu New York.

Selama enam hari pada bulan Juni 1967, Israel merebut Tepi Barat, Jalur Gaza, Dataran Tinggi Golan, Yerusalem Timur dan Semenanjung Sinai dalam serangan pendahuluan terhadap Mesir, Yordania dan Suriah. Israel mengembalikan Semenanjung Sinai yang jarang penduduknya ke Mesir pada tahun 1979, namun sejak itu mengatakan penarikan lebih lanjut akan membahayakan keamanannya.

Masalah keamanan akan menjadi agenda utama pada pertemuan puncak perdamaian Timur Tengah musim panas ini yang pertama kali diusulkan oleh Menteri Luar Negeri Colin Powell. Mubarak dan Sharon sama-sama mendukung gagasan tersebut, namun Bush mengatakan pada hari Senin bahwa beberapa gerakan harus dilakukan terlebih dahulu.

“Tidak ada seorang pun yang percaya pada pemerintahan baru Palestina, dan yang terpenting adalah, institusi apa yang diperlukan untuk memberikan harapan kepada rakyat Palestina dan memberikan kepercayaan kepada Israel bahwa pemerintahan baru tersebut akan menjadi seseorang yang dapat mereka tangani? Dan hal ini memerlukan langkah-langkah keamanan, transparansi dalam hal ekonomi, dan peralatan antikorupsi yang ditegakkan melalui sistem pengadilan.”

Sharon makan malam dengan Penasihat Keamanan Nasional Condoleezza Rice setelah tiba di Pangkalan Angkatan Udara Andrews pada hari Minggu. Dia akan bertemu dengan para pemimpin Kongres pada hari Selasa.

James Rosen dari Fox News dan Associated Press berkontribusi pada laporan ini.