Bush akan menandatangani pemotongan pajak di Battleground Iowa

DES MOINES, Iowa – Pada hari Senin, Presiden Bush menandatangani pemotongan pajak keempatnya dalam empat tahun terakhir, memperpanjang tiga keringanan pajak yang populer di kalangan pemilih kelas menengah dan menghidupkan kembali insentif pajak lainnya untuk dunia usaha.

Bush mengadakan upacara penandatanganan di YMCA di Iowa, salah satu negara bagian yang paling diperebutkan dalam pemilihan presiden Partai Demokrat tahun ini. John Kerry (mencari) dan negara bagian Bush kalah dengan selisih tipis pada tahun 2000.

Diperkirakan 94 juta yang mencegah tiga keringanan pajak kelas menengah berakhir pada 1 Januari dan memperbarui keringanan pajak lainnya untuk bisnis. Pemotongan pajak juga akan meningkatkan defisit yang mencapai rekor tertinggi.

“Undang-undang yang saya tandatangani pagi ini datang pada saat yang tepat bagi Amerika,” kata Bush.

Paket pajak senilai $145,9 miliar yang disahkan Kongres bulan lalu akan:

– Pertahankan kredit pajak per anak sebesar $1.000 selama lima tahun.

— Terus memperbolehkan lebih banyak penghasilan wajib pajak untuk dikenakan pajak sebesar 10 persen, tarif terendah, selama enam tahun.

— Mempertahankan ketentuan selama empat tahun yang memberikan keringanan bagi pasangan dari apa yang disebut hukuman pernikahan.

Keringanan wajib pajak perorangan diperkirakan menghabiskan pendapatan negara sebesar $131,4 miliar selama dekade berikutnya. Selain itu, Partai Republik menambahkan ketentuan untuk memperpanjang 23 keringanan pajak untuk bisnis yang akan berakhir. Item terbesar dalam kelompok ini, senilai $12,97 miliar, adalah kredit pajak kepada perusahaan untuk penelitian dan pengembangan.

Kerry, yang muncul di Tipton, Iowa pada hari Selasa untuk membahas masalah-masalah yang mempengaruhi kelas menengah Amerika, mendukung keringanan pajak di Senat, dengan mengatakan bahwa keringanan pajak membantu keluarga-keluarga yang terjepit oleh perekonomian yang lemah, penurunan pendapatan dan meningkatnya biaya kesehatan. Namun ia mengusulkan untuk membatalkan pemotongan pajak bagi keluarga yang berpenghasilan lebih dari $200.000 dan menggunakan tabungan tersebut untuk membuat layanan kesehatan dan pendidikan lebih terjangkau.

Senator Massachusetts juga mengusulkan pemotongan pajak baru untuk membantu keluarga kelas menengah – keringanan yang menurutnya tidak akan menambah defisit.

“Ada perbedaan mendasar antara George Bush dan John Kerry mengenai pajak,” kata juru bicara Kerry Phil Singer. “George Bush menginginkan lebih banyak keringanan pajak untuk teman-teman istimewanya, dan John Kerry ingin memotong pajak dan biaya perawatan kesehatan untuk keluarga pekerja.”

Bush mengatakan rancangan undang-undang yang ia tandatangani hari Senin, yang disetujui oleh Kongres pekan lalu, “akan memberikan keringanan pajak yang penting bagi jutaan keluarga Amerika dan menambah momentum bagi pertumbuhan ekonomi kita.”

“Kecuali kita bertindak, sebuah keluarga beranggotakan empat orang yang berpenghasilan $40.000 akan mengalami kenaikan pajak pendapatan federal lebih dari $900,” kata Bush. “Hal ini akan menjadi beban bagi keluarga pekerja keras di seluruh Amerika. Dan hal ini akan menjadi kemunduran bagi perekonomian kita.”

Iowa, salah satu dari enam negara bagian yang memperoleh kurang dari 10.000 suara pada pemilu tahun 2000, sering menjadi tujuan kedua kampanye tersebut.

Senin adalah kunjungan kepresidenan Bush yang ke-17 ke Iowa. Kerry telah bepergian ke sana tujuh kali. Dia juga mendapat banyak eksposur di negara bagian selama kaukus pencalonan pada bulan Januari ketika dia dan pasangannya John Edwards (mencari), yang saat itu merupakan pesaing, memanfaatkan momentum akhir untuk mencapai hasil satu-dua yang menempatkan mereka pada jalur yang tepat untuk menantang Bush dan Wakil Presiden Dick Cheney (mencari).

Jajak pendapat menunjukkan Bush unggul tipis atas Kerry di Iowa, memberikan pemenangnya tujuh suara elektoral pada 2 November.

Bush, yang akan mengadakan acara “Ask President Bush” pada Senin malam di dekat Clive, Iowa, berharap memenangkan Iowa dengan menarik dukungan dari kubu Demokrat yang konservatif, terutama para pemilih Katolik Roma yang cenderung memihak Partai Republik dalam hal aborsi, pernikahan gay dan isu-isu sosial lainnya.

Kerry, dibantu oleh Senator Demokrat Tom Harkin dan Gubernur Demokrat Tom Vilsack berharap perekonomian negara bagian dan perang Irak akan membuat Iowa tetap berada di jalur kemenangan partai mereka.