Burung Salju, Burung Gula Menghadapi Komplikasi Medicare

WASHINGTON – Ratusan ribu lansia Amerika yang melakukan perjalanan dalam jangka waktu lama memiliki persyaratan tambahan dalam pemilihan yang rumit Medicare cakupan obat: memilih rencana yang sesuai untuk mereka.

Ketika mereka mencoba untuk memilih rencana cakupan yang disetujui sebelum batas waktu federal tanggal 15 Mei, pejabat pemerintah dan pendukungnya berharap bahwa “snowbirds” dan “sugar baby” – pensiunan yang tinggal di negara bagian berbeda selama sebagian besar tahun – akan diingatkan untuk memilih rencana nasional dan bukan lusinan rencana. dari daerah yang tidak dapat menanggungnya atau memerlukan biaya tambahan di rumah sementara mereka.

Negara bagian yang menerima penghuni musim panas sementara tidak memiliki rencana darurat karena para lansia mengetahui bahwa pilihan Medicare mereka tidak akan berhasil di tempat lain. Pejabat dan pendukung negara bagian dan federal mengatakan mereka yang berada dalam situasi tersebut harus menunggu untuk mengubah rencana sampai periode pendaftaran terbuka pada musim gugur.

Merle Kearns, kepala Departemen Penuaan Ohiomengatakan ada konsentrasi burung salju dan burung gula yang membagi waktu antara pantai barat Florida dan Ohio setiap tahunnya, namun mereka biasanya menghabiskan lebih banyak waktu di rumah sementara dibandingkan persediaan pil maksimum 90 hari yang dicakup oleh sebagian besar peraturan.

Kearns dan beberapa pejabat negara lainnya menggunakan periklanan, perhatian media, dan konselor di pusat-pusat senior atau hotline telepon untuk menghindari masalah-masalah tersebut.

“Harapan saya adalah masyarakat bersikap proaktif dan menyebutkan bahwa mereka menghabiskan waktu di luar negeri karena mereka dapat membeli rencana yang bagus di mana saja di negara ini,” kata Ernie Boyd, direktur lembaga tersebut. Asosiasi Apoteker Ohio.

Sandy dan Fred Gibson akan meninggalkan Fort Myers Beach, Florida, pada bulan Mei untuk menghabiskan lima bulan di rumah pantai mereka di Lake Erie di Port Clinton, Ohio. Mereka belum mempertimbangkan rencana cakupan Medicare portabel karena mereka tidak tahu apakah itu akan lebih murah daripada premi bulanan $100 dan $348 yang sekarang mereka keluarkan untuk persediaan delapan obat selama 90 hari.

“Sekarang setidaknya kami tahu bahwa kami terlindungi,” kata Sandy Gibson (66). “Kami memesan obat melalui telepon, paket asuransi kami memiliki apotek di Ohio, dan jika kami menemui dokter kami di Florida, kami dapat membeli obat di sini.”

Keluarga Gibson termasuk di antara 43 juta orang Amerika yang memenuhi syarat untuk mendapatkan manfaat obat resep baru dari Medicare. Undang-undang tahun 2003 dimaksudkan untuk membantu para lansia mengimbangi kenaikan harga obat-obatan, namun para kritikus mengatakan kompleksitasnya membuat orang enggan untuk mendaftar.

“Ini adalah program baru dan orang-orang mencoba mempelajarinya, dan kekhawatiran mengenai perjalanan adalah pertanyaan yang harus ditanyakan orang-orang,” kata Scott Parkin dari National Centers on Aging. “Ini mungkin menjadi masalah, tapi kita mungkin tidak akan melihatnya sampai lebih banyak orang mulai berkendara ke utara.”

Kebanyakan pensiunan yang menghabiskan lebih dari sebulan di negara bagian yang berbeda menghabiskan sebagian waktunya di Florida. Setidaknya ada 818.000 burung salju berusia 55 tahun ke atas pada tahun 2005 yang sementara waktu pergi ke Florida pada musim dingin, dan 340.000 burung kakap meninggalkan Sunshine State untuk musim panas yang lebih beriklim sedang, kata ahli demografi Universitas Florida, Stan Smith. .

Sebuah studi tahun 1998 juga menemukan bahwa sekitar 85.000 penduduk Arizona meninggalkan negara bagian tersebut setidaknya selama satu bulan, dan jumlahnya terus bertambah setiap tahun.

Situs web informasi Medicare pemerintah, http://www.Medicare.gov, mencantumkan 43 program yang berdiri sendiri di Ohio dan Florida, yang sebagian besar menawarkan akses nasional terhadap obat-obatan dan layanan pemesanan lewat pos.

Jackie Garner, administrator regional Pusat Layanan Medicare dan Medicaid Midwest, mengatakan konselor rencana dan apoteker harus membantu para lansia menghindari masalah apa pun.

Departemen Penuaan Florida telah menyadari bahwa banyak warga lanjut usia yang ingin memilih program yang ditawarkan oleh apotek setempat, sehingga para penasihatnya mengarahkan perhatian pada rencana nasional, kata juru bicara Departemen Lanjut Usia Florida, Erin Geraghty.

Reputasi. Sherrod Brown ( berita , bio , catatan pemungutan suara ), D-Ohio, yang mewakili sebagian dari garis pantai Danau Erie dan menganjurkan penghapusan cakupan Medicare baru selama pencalonannya sebagai Senat, khawatir bahwa kebutuhan perjalanan beberapa lansia akan hilang dalam pemilu. acak dan mereka akan terjebak dalam rencana yang tidak sesuai dengan kebutuhan mereka.

“Ini adalah aspek lain yang membingungkan dari undang-undang yang membingungkan para lansia dan anak-anak dari para lansia yang ditinggalkan untuk mencoba membantu mereka,” kata Brown.

Partai Republik dan kelompok advokasi yang mendukung cakupan Medicare yang baru mengatakan bahwa meskipun terdapat kebingungan pada awalnya, program ini telah berhasil bagi mereka yang mendaftar, dan menghemat rata-rata penerima manfaat sebesar $1.100.

Panduan AARP untuk Medicare Bagian D mencatat bahwa rencana regional dapat berhasil selama rencana tersebut menawarkan layanan pemesanan melalui pos yang memungkinkan obat dikirim ke alamat sementara.