Bunuh diri terkait dengan polusi udara dan asma

Polusi udara dan gejala asma dapat meningkatkan risiko bunuh diri, menurut dua penelitian baru dari Asia.

Menurut peneliti Taiwan, sebanyak 1 dari 14 kasus bunuh diri di kalangan remaja Taiwan mungkin disebabkan oleh asma, suatu kondisi yang mempengaruhi sekitar 10 persen anak-anak.

“Ini menunjukkan sisi negatif lain dari polusi udara,” kata dr. Wayne Katon, seorang psikiater di Universitas Washington di Seattle.

“Di satu sisi, bunuh diri merupakan pertanda dampak buruk bagi seluruh masyarakat,” tambah Katon, yang tidak terlibat dalam penelitian baru ini.

Asma telah dikaitkan dengan bunuh diri sebelumnya, namun para peneliti mengatakan ini adalah pertama kalinya peran kualitas udara diuji.

Polusi partikulat – seperti asap, debu, dan logam berat – diketahui mengiritasi saluran pernapasan dan memperburuk asma, dan beberapa penelitian mengaitkannya dengan penyakit jantung. Namun, mengapa hal ini membuat orang lebih mungkin untuk bunuh diri masih belum jelas.

Salah satu kemungkinannya adalah memburuknya kesehatan fisik dapat membuat orang-orang rentan berada dalam kondisi terpuruk, terutama jika mereka sudah mengidap penyakit kronis, kata Katon.

Dia mengatakan kedua penelitian tersebut, yang diterbitkan dalam American Journal of Psychiatry, menekankan perlunya merawat tubuh dan pikiran secara keseluruhan, dan mencatat bahwa masalah psikologis sering kali menyertai kesehatan fisik yang buruk.

“Semua pasien dengan penyakit kronis harus diskrining untuk mengetahui adanya gejala depresi,” katanya kepada Reuters Health.

Dalam sebuah penelitian, peneliti meneliti lebih dari 4.000 kasus bunuh diri di tujuh kota besar di Korea Selatan. Mereka menemukan bahwa peningkatan polusi partikulat meningkatkan risiko bunuh diri sebanyak 10 persen.

Secara umum, Dr Changsoo Kim dari Yonsei University College of Medicine dan rekannya, sekitar 23 dari 100.000 warga Korea Selatan melakukan bunuh diri.

Berdasarkan data yang ada, orang-orang yang pernah dirawat karena penyakit jantung setahun sebelum mereka bunuh diri tampaknya lebih terkena dampak polusi, dengan peningkatan risiko bunuh diri sebesar 19 persen.

Para peneliti mengatakan polusi partikulat diketahui menyebabkan peradangan pada tubuh. Mungkin, mereka berspekulasi, hal ini dapat meningkatkan peradangan dari penyakit jantung yang mendasarinya hingga memperburuk gejala depresi.

Namun menurut Katon, “polusi udara mungkin memperburuk persepsi pasien terhadap kesehatannya, yang kemudian dapat menyebabkan lebih banyak masalah psikologis.”

Studi asma yang diterbitkan oleh Dr. Chian-Jue Kuo dari National Taiwan University, juga menunjukkan pentingnya faktor psikologis.

Di antara hampir 163.000 siswa sekolah menengah yang dipantau selama 12 tahun, gejala mengi dan asma lainnya ternyata tidak meningkatkan kemungkinan siswa tersebut meninggal akibat penyakit seperti kanker dan masalah jantung.

Namun, selama kurun waktu tersebut, gejala asma meningkatkan angka bunuh diri dua kali lipat, dari sekitar lima dalam 10.000 menjadi satu dalam 1.000.

Itu berarti sekitar 1 dari 14 kasus bunuh diri di kalangan remaja Taiwan mungkin disebabkan oleh asma — suatu kondisi yang mempengaruhi sekitar tiga anak di ruang kelas yang berisi 30 orang di AS, catat para peneliti.

“Bunuh diri adalah kejadian yang relatif jarang terjadi namun tragis, dan kaitannya dengan asma mungkin mencerminkan tingkat tekanan mental yang lebih umum,” tulis mereka. “Staf sekolah, staf klinis, dan anggota keluarga perlu diingatkan akan perlunya kesadaran, dan tindakan pencegahan untuk meningkatkan, kesehatan mental pada generasi muda, terutama mereka yang memiliki gejala asma yang lebih parah dan terus-menerus.”