Bulan Jupiter Memainkan Peek-a-Boo Di Sekitar Planet Raksasa

Teleskop Luar Angkasa Hubble milik NASA menangkap bulan Jupiter Ganymede yang sedang bermain “ciluk ba”.

Gambar baru, yang dirilis pada hari Kamis, menunjukkan Ganymede tepat di depan bola bebek yang tampak kecil di belakang inang raksasanya.

Ganymede mengorbit Jupiter setiap tujuh hari. Dan karena orbit bulan hampir miring ke arah Bumi, para astronom sering melihat Ganymede di depan dan menghilang di belakang Jupiter, kemudian muncul kembali.

• Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Luar Angkasa FOXNews.com.

Ganymede adalah bulan terbesar dari empat bulan Jupiter yang ada Bulan Galilea untuk penemunya, astronom Italia Galileo Galilei, yang pertama kali memperhatikannya pada tahun 1610.

Faktanya, bola batu dan es ini merupakan bulan terbesar di tata surya kita, dengan diameter sekitar 3.270 mil (5.262 km).

Meski begitu, megamoon tampak seperti kelereng kecil di sebelah Jupiter, planet terbesar di tata surya. Jupiter sangat besar sehingga hanya sebagian belahan bumi selatannya yang dapat dilihat pada gambar Hubble.

Berbeda dengan planet gas raksasa, Ganymede memiliki cangkang yang keras. Gambar menunjukkan fitur permukaan Ganymedetermasuk kawah tubrukan putih yang disebut Tros dan sistem jetnya, garis-garis terang material yang meledak dari kawah. Tros dan tata suryanya kira-kira seluas Arizona.

Gambar tersebut juga menunjukkan Jupiter Titik merah besar (fitur berbentuk mata besar di kiri atas gambar). Badai sebesar dua Bumi, Bintik Merah Besar telah berlangsung selama lebih dari 300 tahun.

Selain memukau pemirsa, gambar seperti ini memberikan informasi kepada para astronom tentang atmosfer bagian atas Jupiter.

Pasalnya, Ganymede yang lewat di belakang planet raksasa tersebut memantulkan sinar matahari yang kemudian melewati atmosfer Jupiter.

Pada cahaya tersebut tercetak informasi tentang atmosfer raksasa gas tersebut, memberikan petunjuk tentang karakteristik kabut ketinggian Jupiter di atas awan.

Foto baru ini didasarkan pada gambar yang diambil oleh Hubble pada tanggal 9 April 2007. Hubble mengambil begitu banyak gambar kosmos sehingga para pejabat sering memproses dan merilis beberapa di antaranya jauh setelah gambar tersebut benar-benar diambil.

Gambar Hubble muncul dalam bentuk satu dan nol yang mewakili skala abu-abu, foto digital yang diambil dengan filter untuk memblokir semua kecuali satu warna cahaya. Itu warna ditambahkan kemudian dengan program Photoshop yang populer.