Bukti DNA mengarah pada penangkapan pada penyerangan Texas tahun 1990

DICKINSON, Texas – Pihak berwenang melakukan penangkapan pada hari Selasa dalam kasus yang hampir terjadi selama 20 tahun di Texas Tenggara di mana seorang gadis berusia 8 tahun diserang dan dibiarkan mati di lapangan, tidak dapat meminta bantuan karena tenggorokannya dipotong.

Bukti DNA yang diuji tahun lalu membuat pihak berwenang menangkap Dennis Earl Bradford yang berusia 40 tahun sehubungan dengan penyerangan tahun 1990 di Dickinson, kata Kepala Polisi Dickinson Ron Morales.

Bradford ditangkap di North Little Rock, Ark., tempat dia tinggal selama tujuh tahun terakhir. Pada saat penyerangan terjadi, Bradford, berasal dari Dickinson, tinggal sekitar dua mil dari apartemen tempat korban diculik, menurut pernyataan tertulis penangkapan dalam kasus tersebut.

Korban, Jennifer Schuett, mengatakan kepada wartawan hari Selasa bahwa dia tidak pernah putus asa bahwa penyerangnya akan dibawa ke pengadilan.

“Saya berharap kasus saya akan menjadi pengingat bagi semua korban kejahatan dengan kekerasan untuk tidak pernah menyerah dalam mencari keadilan, tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan,” kata Schuett, 27, yang masih tinggal di Dickinson, sambil menangis. mil tenggara Houston.

Schuett diambil dari apartemen keluarganya pada pagi hari tanggal 10 Agustus 1990.

Dari ranjang rumah sakit setelah dia ditemukan, dia memberi tahu penyelidik melalui catatan tulisan tangan bahwa dia sedang tidur di kamar tidurnya ketika seorang pria yang mengidentifikasi dirinya sebagai “Dennis” membuka jendelanya, menangkapnya dan pergi bersamanya. Saat dia berada di dalam mobil, pria itu mencekiknya sebanyak empat kali. Dia membawanya ke daerah hutan, mengeluarkannya dari mobil, menelanjanginya, melakukan pelecehan seksual terhadapnya dan kemudian menggunakan pisau saku untuk menggorok lehernya, kata pernyataan tertulis penangkapan.

Dia ditemukan sekitar 14 jam kemudian di sebuah lapangan oleh sekelompok anak-anak.

Associated Press biasanya tidak menyebutkan nama korban pelecehan seksual, namun Schuett dan pihak berwenang telah menggunakan namanya untuk membahas kasus ini secara publik, dan dia juga memiliki situs web yang didedikasikan untuk kasusnya.

“Setelah penyerangan itu, Jennifer ingat bagaimana dia terbaring telanjang di lapangan dan tidak bisa berteriak minta tolong dan tidak bisa bangun atau bergerak. Jennifer (berkata) saat dia berbaring di lapangan, dia tahu dia akan mati,” sesuai dengan pernyataan tertulis.

“Gadis kecil berusia 8 tahun itu menentang segala rintangan,” kata Morales. “Dia secara ajaib selamat dari serangan brutal ini.”

Agen Khusus FBI Houston Richard Powers mengatakan bahwa karena teknologi DNA baru yang tidak tersedia pada saat kejahatan terjadi, penyelidik polisi Dickinson menyerahkan kembali bukti untuk pengujian di laboratorium FBI di Quantico, Virginia, pada bulan Juli 2008.

Laboratorium menemukan DNA pada pakaian dalam pria yang ditemukan di tempat kejadian dan menjalankannya melalui Sistem Indeks DNA Gabungan Nasional FBI. DNA tersebut cocok dengan Bradford, yang berada dalam sistem setelah hukuman penculikan tahun 1997 di Arkansas. Polisi mengatakan dia menculik seorang wanita berusia 35 tahun, melakukan pelecehan seksual dan menggorok lehernya. Dia menjalani empat tahun dari hukuman 12 tahun penjara dalam kasus itu.

Sketsa polisi yang dibuat Schuett dengan bantuan pihak berwenang setelah serangannya sangat mirip dengan foto SIM Texas milik Bradford, kata Morales.

Bradford ditangkap Selasa pagi oleh polisi North Little Rock, serta oleh seorang detektif polisi Dickinson dan agen FBI Houston yang sedang melakukan perjalanan ke Arkansas, saat dia berkendara ke pekerjaan pengelasan bersama istrinya, kata pihak berwenang. Bradford memiliki dua anak, kata polisi.

Jaksa Wilayah Galveston County Kurt Sistrunk mengatakan pihak berwenang akan berupaya mengekstradisi Bradford dan kemudian mengajukan kasus tersebut ke dewan juri untuk didakwa.

Bradford didakwa dengan percobaan pembunuhan besar-besaran dan bisa menghadapi hukuman penjara seumur hidup jika terbukti bersalah. Tidak jelas apakah Bradford memiliki perwakilan hukum.

“Peristiwa 19 tahun lalu ini adalah peristiwa yang tragis. Saya ingin Anda tahu bahwa saya baik-baik saja,” kata Schuett. “Saya bukan korban. Saya pemenang.”