Bruins, Habs memperbarui babak playoff besar

(SportsNetwork.com) – Salah satu persaingan tertua dan terberat di NHL akan terlihat di Putaran 2 playoff saat Boston Bruins dan Montreal Canadiens bertemu untuk ke-34 kalinya di postseason.

Semifinal Wilayah Timur dimulai Kamis di Boston, ketika unggulan teratas Bruins mengincar keunggulan awal dalam pertarungan best-of-seven melawan Canadiens.

Kedua tim memasuki Game 1 hari Kamis dengan istirahat yang cukup, karena Montreal belum pernah bermain sejak menyelesaikan penyisiran Tampa Bay pada 22 April, sementara Bruins menyelesaikan seri pembuka seri mereka dengan Detroit di Game 5 pada hari Sabtu.

Bruins menghadapi lawan Original Six untuk putaran kedua berturut-turut. Namun, meskipun seri Boston melawan Detroit adalah pertemuan pascamusim pertama antara kedua klub sejak 1957, B dan Habs adalah musuh playoff NHL yang paling umum.

Seri ini akan menjadi seri playoff ke-34 antara Boston dan Montreal. Satu-satunya pertandingan pascamusim lainnya yang mendekati adalah seri 23 pertandingan antara Toronto dan Red Wings.

Canadiens telah memenangkan 24 dari 33 seri melawan Boston, tetapi sebagian besar dominasi pascamusim terjadi di awal persaingan. Bruins telah menang dua kali berturut-turut dan enam dari sembilan seri terakhir antar klub.

“Ini akan selalu menjadi sedikit lebih sulit dibandingkan seri lainnya karena ini Montreal, dan emosinya tinggi, jadi cukup mudah untuk keluar dari elemen Anda,” kata penyerang Bruins David Krejci.

Pertemuan pascamusim terakhir terjadi di perempat final Wilayah Timur 2011, yang dimenangkan Boston dalam tujuh pertandingan. Bruins memperoleh kemenangan perpanjangan waktu 4-3 di Game 7 pertarungan pascamusim tersebut dan kemudian mengalahkan Vancouver dalam tujuh pertandingan untuk memberikan gelar Piala Stanley pertama bagi Boston sejak 1972.

Meskipun Bruins difavoritkan untuk keluar dari Timur, ini bukanlah pertandingan yang mudah bagi juara bertahan konferensi tersebut. Montreal memenangkan tiga dari empat pertemuan melawan Boston pada 2013-14 dan Habs telah mengklaim enam dari tujuh pertemuan terakhir secara keseluruhan.

The Canadiens juga memasuki seri ini dengan empat kemenangan beruntun di Boston dan dengan Bruins memegang keunggulan kandang di set ini, Montreal harus mempertahankan kesuksesan di jalan itu untuk memenangkan seri ini.

Game 2 seri ini dijadwalkan pada Sabtu sore di Boston.

Seperti yang diharapkan, Boston memenangkan seri putaran pembukaannya dengan melakukan yang terbaik: mencegah tim lain memasukkan bola ke gawang. Bruins membiarkan Detroit hanya mencetak enam gol dalam lima pertandingan, sementara Boston berhasil mencetak 14 gol sendiri.

Seperti biasa, peraih Presidents Trophy 2013-14 ini mendapatkan penjagaan gol yang luar biasa dari Tuukka Rask, yang merupakan finalis Vezina Trophy musim ini. Rask menghentikan 146 dari 152 tembakan yang dikirim oleh Detroit di babak pembukaan dengan persentase penyelamatan 0,961 yang luar biasa dan gol yang sangat kecil dibandingkan rata-rata 1,16.

Rask mencatatkan rekor 1-2-1 melawan Montreal pada 2013-14, meskipun ia membukukan angka yang luar biasa selama pukulan beruntunnya dengan persentase penyelamatan 1,94 GAA dan 0,932. Dia memiliki 3-10-3 dengan 2,63 GAA dan persentase penyelamatan 0,908 selama 17 kemiringan musim reguler dalam game ini.

Bruins berjumlah 10 pemain di babak pertama, tetapi hanya pemain bertahan Zdeno Chara dan penyerang Jarome Iginla dan Milan Lucic yang mencetak banyak gol. Lucic memimpin grup ini dengan tiga penanda, sementara Chara dan Iginla masing-masing mencetak dua gol.

Permainan kekuatan telah menjadi tempat yang sulit bagi Bruins dalam beberapa tahun terakhir, namun klub tersebut berada di urutan ketiga liga selama musim reguler dengan tingkat keberhasilan 21,7 persen dalam keunggulan pemain. Boston meningkatkan persentase tersebut di babak pembukaan dengan mencetak enam gol dari 16 peluang (37,5 persen) dengan keunggulan pemain. Bruins membiarkan Detroit hanya mencetak dua gol dari 20 peluang permainannya yang kuat.

Karena cedera, penyerang Boston Daniel Paille diizinkan untuk kembali setelah absen sepanjang putaran pertama karena gegar otak. Paille, yang mencetak sembilan gol dan sembilan assist dalam 72 pertandingan bersama Bruins pada 2013-14, bisa masuk lineup di Game 1.

Montreal berada di urutan ke-21 di NHL dalam hal mencetak gol selama kampanye 2013-14, tetapi mencetak gol tidak menjadi masalah bagi Habs dalam menyapu bersih putaran pembukaan Tampa Bay. Canadiens rata-rata mencetak 2,55 gol per game di musim reguler, tetapi mencetak 16 gol hanya dalam empat pertandingan melawan Lightning.

Rentetan skor di Putaran 1 jelas merupakan pemandangan yang menyenangkan bagi Montreal, tetapi mempertahankan kecepatan melawan Bruins yang pelit adalah tugas yang sangat sulit. Bagaimanapun, Habs mendapat keuntungan dari tim Tampa Bay yang tanpa pemain no. 1 kiper Ben Bishop adalah. Dengan Boston yang sehat menuju seri ini, Canadiens harus membuktikan kehebatan ofensif baru mereka lagi.

Canadiens memiliki 10 skater — semuanya penyerang — yang mencetak gol di babak pembukaan. Brendan Gallagher dan Rene Bourque memimpin dengan masing-masing tiga penanda, sementara Lars Eller dan Max Pacioretty masing-masing mencetak dua gol dalam empat pertandingan.

Pacioretty, yang memimpin Montreal dengan 39 gol selama musim reguler, adalah bagian dari lini depan yang mematikan bagi Habs. Unit tersebut termasuk center David Desharnais dan sesama pemain sayap Thomas Vanek, yang diakuisisi pada batas waktu perdagangan untuk meningkatkan skor Canadiens.

Seorang penembak jitu yang terbukti, Vanek hanya mencetak satu gol di babak pembukaan, tetapi ia menyelesaikannya dengan tiga poin dalam empat pertandingan. Dalam 22 pertandingan bersama Montreal selama musim reguler dan playoff, Vanek mencatatkan tujuh gol dan 11 assist.

Seperti Boston, kekuatan sebenarnya Habs terletak pada pertahanan dan penjagaan gawang klub. PK Subban dan Andrei Markov mendapat menit bermain terbanyak di garis biru Montreal, sementara starter Tim Kanada Carey Price adalah pemain no. 1 pilihan antar pipa adalah.

Price tidak mendapatkan tempat sebagai finalis Piala Vezina musim ini, tetapi pemain berusia 26 tahun itu menunjukkan salah satu kampanye terbaiknya. Selain mengantarkan Tim Kanada meraih medali emas di Olimpiade Sochi 2014, Price mencetak rekor 34-20-5 dalam 59 pertandingan musim ini dan mencetak rekor terbaik dalam kariernya di GAA (2,32) dan persentase penyelamatan (0,927).

Namun, babak playoff merupakan perjuangan bagi Price, karena ia memiliki persentase penyelamatan 2,82 GAA dan 0,905 selama 34 penampilan karir pascamusim bersama Habs. Dia memiliki persentase penyelamatan 0,904 dan GAA 2,33 dalam empat pertemuan dengan Tampa di Putaran 1.

Price bermain hanya dalam satu pertandingan melawan Boston musim ini dan meraih kemenangan, menghentikan 32 dari 33 tembakan untuk membantu Montreal mencatat kemenangan kandang 2-1 pada 5 Desember. Dia 17-8-3 dengan 2,50 GAA dan persentase penyelamatan 0,919 dalam 29 pertandingan musim reguler karir melawan Boston.

Penyerang Habs Alex Galchenyuk telah absen sejak 9 April karena cedera lutut, tetapi dia mungkin siap untuk kembali suatu saat nanti di seri ini. Apakah Galchenyuk akan siap untuk Game 1 masih belum jelas. Pemain Amerika berusia 20 tahun itu mencetak satu gol dan dua assist dalam lima pertandingan playoff kariernya, yang semuanya terjadi saat kekalahan putaran pertama musim semi lalu dari Ottawa.

Montreal menghasilkan 2-dari-13 permainan kekuatan saat menyapu Tampa dan membiarkan Lightning mencetak dua gol dari tujuh peluang dengan keunggulan pemain di seri itu. The Habs berada di urutan keempat di liga dalam adu penalti selama musim reguler dan berada di urutan ke-19 dalam permainan kekuatan.