BPA kimia terkait dengan masalah seksual

Pekerja pabrik laki-laki di Tiongkok yang diberi bahan kimia dalam dosis sangat tinggi yang banyak digunakan dalam botol plastik keras memiliki tingkat masalah seksual yang tinggi, para peneliti melaporkan pada hari Rabu.

Paparan berlebihan terhadap BPA, atau bisphenol A, di tempat kerja dikaitkan dengan impotensi dan menurunkan hasrat dan kepuasan seksual, menurut penelitian tersebut, menambah kekhawatiran tentang dampak BPA pada sebagian besar konsumen.

Para pria dalam penelitian ini mengalami tingkat BPA sekitar 50 kali lebih tinggi dibandingkan pria Amerika pada umumnya, kata peneliti Dr. De-Kun Li. “Kami tidak tahu” apakah dosis yang lebih umum mempunyai efek serupa, katanya.

Masyarakat tidak perlu khawatir dengan temuan ini, kata Li, ahli epidemiologi reproduksi dan perinatal di divisi penelitian Kaiser Permanente di Oakland, California. Namun dia mengatakan akan lebih bijaksana untuk membatasi paparan BPA sementara para ilmuwan mencari efek apa pun dari dosis yang lebih rendah.

Pemerintah AS baru-baru ini mengumumkan pendanaan baru untuk penelitian mengenai efek BPA.

Li adalah penulis utama studi terbaru, yang diterbitkan secara online pada hari Rabu oleh jurnal Human Reproduction. Pekerjaan ini didanai oleh Institut Nasional untuk Keselamatan dan Kesehatan Kerja.

BPA digunakan dalam berbagai macam produk konsumen, termasuk beberapa botol plastik keras dan kaleng makanan atau minuman dari logam. Beberapa produsen botol bayi baru-baru ini menyatakan mereka telah berhenti menggunakan bahan kimia tersebut. Sekitar 90 persen populasi Amerika memiliki kadar yang terdeteksi dalam urin mereka.

Para ilmuwan khawatir bahwa paparan BPA dapat membahayakan sistem reproduksi dan saraf, dan mungkin memicu kanker prostat dan payudara. Tahun lalu, sebuah studi pendahuluan menghubungkan BPA dengan kemungkinan risiko penyakit jantung dan diabetes.

Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) menyimpulkan tahun lalu bahwa sejumlah kecil BPA yang bocor dari botol dan wadah makanan tidak berbahaya. Namun FDA kini merevisi pendirian tersebut setelah mendapat kritik dari penasihat ilmiahnya.

Untuk penelitian baru ini, Li dan rekannya mempelajari 164 pekerja pabrik di Tiongkok yang terpapar BPA tingkat tinggi saat bekerja. Mereka dibandingkan dengan 386 laki-laki lain di kota yang sama yang bekerja di pabrik lain atau menikah dengan pekerja pabrik.

Para ilmuwan mengukur paparan BPA melalui sampel udara dan mewawancarai para pekerja tentang fungsi seksual mereka.

Dibandingkan dengan pekerja lain, laki-laki dengan paparan BPA tinggi empat kali lebih mungkin melaporkan kesulitan ereksi, tujuh kali lebih mungkin mengatakan mereka kesulitan ejakulasi, dan empat kali lebih mungkin melaporkan rendahnya gairah seks atau rendahnya kepuasan terhadap kehidupan seks mereka.

Dampaknya sangat dramatis dan “sangat jelas terkait dengan paparan tersebut,” kata Linda Birnbaum, direktur Institut Nasional Ilmu Kesehatan Lingkungan, yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut.

Temuan ini sesuai dengan penelitian pada hewan dan harus ditindaklanjuti dengan penelitian pada populasi umum, katanya. Lembaganya mengatakan bulan lalu bahwa mereka akan mengeluarkan lebih banyak uang untuk penelitian terkait BPA, sehingga totalnya menjadi $30 juta dalam dua tahun.

Steven Hentges, pakar BPA dan pejabat di American Chemistry Council, sebuah kelompok industri, mengatakan penelitian ini “mungkin tidak terlalu relevan bagi konsumen.”

Di satu sisi, perbedaan paparan sebesar 50 kali lipat yang dilaporkan tampaknya merupakan perkiraan yang terlalu rendah karena cara penghitungannya, katanya. Selain itu, kata dia, para pekerja juga menghirup BPA atau terkena kulitnya. Sebaliknya, konsumen mendapatkannya melalui pola makan, yang memungkinkan tubuh mendetoksifikasinya, kata Hentges.

Li mengatakan para pekerja kemungkinan besar terpapar tidak hanya melalui penghirupan dan kontaminasi kulit, tetapi juga melalui menelan bubuk BPA yang mengkontaminasi makanan mereka. Dia mengaku tidak tahu rute mana yang paling menonjol di pabrik-pabrik China.

Klik di sini untuk membaca lebih lanjut tentang BPA dari FDA.