Bonobo ‘Simpanse Hippie’ di ambang kepunahan

Mbihe-mokele, Kongo – Para ilmuwan berjuang untuk menyelamatkan spesies yang punah dengan cepat bonobo“simpanse hippie” yang lembut dan dikenal suka menyelesaikan pertengkaran melalui seks, bukan kekerasan.

Sayangnya, bonobo dihargai oleh masyarakat Kongo karena dagingnya yang lezat, dan banyak penduduk desa yang memburu kera tumpul secara ilegal tidak menyadari betapa dekatnya mangsa mereka dengan kepunahan.

“Bonobo adalah ikon perdamaian dan cinta, ‘simpanse hippie’ di dunia,” kata Sally Coxe dari lembaga penelitian yang berbasis di Washington. Inisiatif Konservasi Bonobo. “Membiarkan mereka mati akan menjadi bencana.”

Hewan-hewan tersebut diketahui menyapa kelompok yang bersaing jabat tangan alat kelamin dan gosok tubuh sensual. Percikan Bonobo diatasi dengan cepat – sering kali dengan ciuman Prancis dan hubungan seks singkat.

Namun, terlepas dari jenis kelaminnya, bonobo betina hanya melahirkan satu bayi setiap lima tahun sekali, sehingga spesies ini sangat rentan.

Bonobo, atau panci panikkusMereka hanya hidup di hutan hujan yang luas di negara besar di Afrika Tengah ini, hidup di sarang yang tinggi di atas pohon.

Saat ini, hanya 5.000 ekor yang tersisa di Kongo, turun dari perkiraan 100.000 pada tahun 1984, kata Ino Guabini, ahli primata di lembaga tersebut. Dana Margasatwa Dunia.

“Tidak ada keraguan bahwa bonobo sangat terancam,” kata Guabini tentang simfoni burung, hewan, dan serangga yang melengking di hutan. “Kita memerlukan tindakan segera, kalau tidak kita tidak akan bisa melindungi spesies ini.”

Namun bagi penduduk desa yang miskin, bonobo bisa menjadi bisnis yang menguntungkan, karena sebagian besar dagingnya digunakan untuk makanan mahal dan rahasia di restoran-restoran di kota.

Seekor bonobo bisa mendapatkan $200 untuk Richard Ipaka, seorang pemburu paruh waktu berusia 50 tahun yang tinggal di ibu kota provinsi, Mbandaka.

“Uang ini cukup untuk dua bulan,” katanya.

Seperti kebanyakan warga Kongo, dia mengatakan dia tidak tahu bahwa bonobo hanya ditemukan di alam liar di negaranya. Dan seperti banyak orang lainnya, dia merasa skeptis bahwa monyet tersebut berada dalam bahaya.

“Nenek moyang kita telah memakan bonobo selama berabad-abad. Bagaimana mereka bisa menghilang?” kata Ipaka.

Namun bonobo yang cinta damai semakin sulit dikenali, dan bukan hanya karena mereka pandai bersembunyi, bergelantungan di dahan pohon yang tinggi, atau dengan cepat melintasi teralis akar tebal dan berlumpur yang berserakan di lantai hutan.

Tempat terbaik untuk melihat mereka saat ini mungkin adalah cagar alam Bonobo Paradise di ibu kota Kongo, Kinshasa, yang merupakan rumah bagi puluhan hewan yang diselamatkan dari pemburu liar oleh polisi.

Para pemburu liar telah merancang berbagai metode untuk mengantongi bonobo.

Para pemburu di provinsi Khatulistiwa Kongo mengatakan monyet-monyet tersebut paling mudah ditangkap saat mereka tidur dalam keadaan mabuk, sehingga para pemburu liar membius mereka dengan bir dan tuak. Bonobo yang kebingungan dimasukkan ke dalam tas dan diangkut ke pasar lokal.

Pemburu liar lainnya menggunakan senjata, dan beberapa meninggalkan daging beracun di hutan, membunuh hingga 20 bonobo sekaligus.

Ipaka, yang menggunakan senapan serbu Kalashnikov yang sudah usang untuk menembak bonobo yang sedang tidur di sarangnya, mengatakan bahwa ia melakukan sebagian besar perburuannya bersama kelompok milisi pengangguran yang tersisa dari serangkaian pemberontakan, kudeta, dan konflik yang melanda Kongo sejak pertengahan tahun 1990an.

Bonobo adalah subjek dari lagu dan legenda berusia berabad-abad, dan para pelestari lingkungan berharap dapat memanfaatkan beberapa tradisi tersebut demi keuntungan mereka.

Di Desa Botwalu misalnya, warga setempat percaya bahwa bonobo itu dulunya adalah seorang lelaki yang tinggal bersama sukunya, namun kini bersembunyi di hutan karena pohon yang marah melucuti pakaiannya.

“Bonobo itu laki-laki, hanya saja dia malu kalau telanjang. Berburu atau memakan bonobo itu salah,” kata Mokelo Moibula, ketua komite desa yang bekerja melindungi bonobo.

Inisiatif Konservasi Bonobo telah mulai bekerja sama dengan desa-desa yang memelihara tabu perburuan tersebut untuk menciptakan serangkaian cagar alam bagi hewan anggun tersebut.

“Sejauh ini kami sedang mengerjakan wilayah yang lebih besar dari luas Wales, dan ini semakin besar,” kata Coxe.

Ini mungkin tidak cukup. Bahkan polisi provinsi yang seharusnya melindungi bonobo sebagian besar tidak mengetahui bahaya yang mengancam kelangsungan hidup bonobo tersebut, dan sering kali mereka bersimpati kepada orang yang memakannya.

Beberapa petugas juga memakan daging bonoebo, kata Clerivent Kanyamba, wakil kepala polisi provinsi Khatulistiwa.

“Apa yang bisa kita lakukan jika daging bonobo enak?” kata Kanyamba.