Bom mobil yang mematikan mengguncang ibu kota, banyak korban jiwa, kata TV pemerintah Suriah

Serangkaian ledakan bom mobil, termasuk seorang pembom bunuh diri yang meledakkan dirinya setelah dikepung oleh pasukan keamanan, mengguncang ibu kota Suriah pada hari Minggu, menewaskan sedikitnya delapan orang dan melukai belasan lainnya, TV pemerintah melaporkan.

Media pemerintah mengatakan pasukan keamanan mencegat dua bom mobil lainnya, yang menunjukkan bahwa ledakan tersebut dikendalikan.

Tayangan di televisi pemerintah mengenai lokasi ledakan, di sepanjang jalan menuju bandara, menunjukkan setidaknya dua kendaraan hangus. Jalan yang ditutup dipenuhi puing-puing saat petugas keamanan berkeliaran di area tersebut. Rekaman dari Tahreer Square di pusat Damaskus menunjukkan fasad sebuah bangunan rusak parah, dan kendaraan hancur yang diparkir di bundaran kecil.

Serangan yang jarang terjadi di jantung ibu kota Suriah ini terjadi sebelum perjalanan pagi hari pada hari kerja pertama setelah hari raya besar umat Islam.

Kementerian dalam negeri mengatakan pasukan keamanan melacak ketiga mobil tersebut dan mencegat dua di antaranya di pos pemeriksaan di jalan bandara. Yang ketiga berhasil mencapai pusat kota, di mana pengemudinya meledakkan dirinya di dekat Tahreer Square.

Menteri Administrasi Lokal Suriah, Hussein Makhlouf, mengatakan bahwa respons tersebut merupakan “keberhasilan besar dalam menggagalkan rencana” yang menimbulkan korban massal.

Ada laporan korban yang saling bertentangan.

TV pemerintah Suriah melaporkan delapan orang tewas dan 12 lainnya terluka dalam ledakan di dekat kota tua Damaskus. Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris, yang memantau pertempuran tersebut dengan monitor di lapangan, melaporkan bahwa sedikitnya 12 orang tewas. Sementara itu, TV al-Manar Lebanon yang memiliki hubungan dengan Hizbullah, yang dekat dengan pemerintah Suriah, dan Diary of a Mortar, sebuah kelompok aktivis Suriah di ibu kota, mengatakan 19 orang tewas.

TV pemerintah menunjukkan rekaman dua kendaraan hangus di jalan bandara, serta rekaman dari Tahreer Square yang menunjukkan bangunan rusak dan mobil-mobil hancur di bundaran kecil.

Serangan semacam itu relatif jarang terjadi di Damaskus, pusat kekuasaan Presiden Bashar Assad, yang pekan lalu tampil di depan umum untuk menunjukkan peningkatan kepercayaan diri setelah lebih dari enam tahun melakukan pemberontakan.

Pasukan pro-pemerintah terlibat dalam pertempuran sengit di pinggiran kota Damaskus selama perang, namun sebagian besar berhasil mengusir pemberontak dari pusat kota. Dalam beberapa hari terakhir, pasukan Suriah dan pasukan sekutu telah berjuang untuk mengusir pemberontak dari Ain Terma dan Jobar, daerah yang berdekatan di pinggiran timur kota yang berada di bawah kendali pemberontak sejak tahun 2011.

Para pemberontak mengatakan pasukan pemerintah menyerang mereka dengan gas klorin semalaman, dan Observatorium mengatakan 12 pejuang dirawat karena sesak napas. Militer Suriah membantah klaim tersebut dan tidak ada cara untuk memverifikasinya secara independen.

Serangan tersebut terjadi beberapa hari sebelum perundingan yang disponsori Rusia akan dilanjutkan di ibu kota Kazakh, Astana, tempat kedua belah pihak menyetujui gencatan senjata awal tahun ini yang telah berulang kali dilanggar. Putaran baru perundingan ini diharapkan dapat menggambarkan “zona de-eskalasi”. Para pejabat Rusia mengatakan pembicaraan itu juga untuk membahas pembentukan komite rekonsiliasi nasional Suriah.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.