Bom mobil meledak di Madrid

MADRID, Spanyol – Sebuah bom mobil berkekuatan besar meledak di Madrid pada hari Rabu setelah ada seruan peringatan dari kelompok separatis bersenjata Basque DAN (pencarian), kata polisi, merupakan serangan terbaru dari serangkaian serangan sejak perdana menteri Spanyol menawarkan pembicaraan dengan kelompok tersebut jika kelompok tersebut meninggalkan kekerasan.

Delapan belas orang mengalami luka ringan, kata Beatriz Martin, juru bicara departemen medis darurat kota. Ledakan itu terjadi sekitar pukul 09.30 di distrik kelas pekerja di utara ibu kota Spanyol.

Polisi menutup area di mana bom itu meledak setelah seorang penelepon yang tidak disebutkan namanya mengatakan kepada surat kabar Basque Gara, yang sering menjadi corong ETA, bahwa sebuah bom akan meledak di dalam sebuah van Renault.

Gambar televisi menunjukkan kepulan asap hitam besar membubung dari area ledakan.

Perdana Menteri Jose Luis Rodriguez Zapatero ( cari ), berbicara dalam sidang Senat yang dijadwalkan sebelumnya tak lama setelah ledakan, menegaskan bahwa “satu-satunya nasib kelompok teroris ETA adalah meletakkan senjata dan membubarkan diri.”

Polisi memperkirakan bom tersebut mengandung 40 hingga 44 pon bahan peledak, kata Menteri Dalam Negeri Jose Antonio Alonso kepada wartawan. “Ledakannya sangat besar,” katanya.

Alonso mengatakan ETA tetap “hidup, aktif dan beroperasi” meskipun lebih dari 200 tersangka anggotanya ditangkap dalam beberapa tahun terakhir.

Dia juga mengatakan masyarakat Spanyol kini penuh dengan spekulasi mengenai apakah pemerintah telah memulai kontak dengan ETA – yang dibantah oleh pemerintah – dan menegaskan bahwa perjuangannya melawan kelompok tersebut akan “menguntungkan jika kita semua mampu menurunkan tingkat kebisingan ini.”

Ledakan tersebut adalah yang keenam yang dituduhkan kepada ETA sejak Zapatero mengumumkan awal bulan ini bahwa ia bersedia mengadakan pembicaraan dengan kelompok separatis tersebut jika kelompok tersebut menghentikan kampanye kekerasan yang telah dilakukan selama puluhan tahun.

Partai Populer yang merupakan oposisi konservatif mengkritik inisiatif Zapatero sebagai pengungkapan yang prematur dan tidak dapat dibenarkan mengenai apa yang mereka sebut sebagai kelompok teroris aktif.

Juru bicara partai tersebut di Senat, Pio Garcia Escudero, mengatakan serangan hari Rabu itu “tampaknya bukan keinginan untuk bernegosiasi, namun upaya untuk memberikan tekanan.”

Empat bom meledak di lokasi industri di wilayah Basque pada tanggal 15 Mei, dua hari setelah Parlemen mendukung desakan Zapatero untuk melakukan pembicaraan pertama dengan ETA sejak 1999. Dua orang terluka ringan. Akhir pekan lalu, bom kecil lainnya meledak di kota Zarauz di Basque. Tidak ada yang terluka.

ETA tidak disalahkan atas serangan di Madrid sejak Februari.

Kelompok ini dipersalahkan atas lebih dari 800 kematian sejak akhir tahun 1960an dalam kampanye pemboman dan penembakan yang bertujuan untuk menciptakan negara independen. Tanah air Basque (cari) di Spanyol Utara dan Prancis Barat Daya.

Kelompok ini belum pernah melakukan serangan fatal sejak Mei 2003, dan pemerintah mengatakan kelompok tersebut telah melemah akibat gelombang penangkapan dalam beberapa tahun terakhir. Zapatero mengutip faktor-faktor ini sebagai alasan untuk mencoba meluncurkan proses perdamaian meskipun ETA belum mengumumkan gencatan senjata atau membuat konsesi apa pun sebelumnya.