Bom mobil meledak di luar kedutaan besar AS di Peru, menewaskan sembilan orang

LIMA, Peru – Tiga hari sebelum kedatangan Presiden Bush di Peru, sebuah bom mobil berkekuatan besar meledak di luar Kedutaan Besar AS di Lima, menewaskan sedikitnya sembilan orang dan melukai puluhan lainnya. Departemen Luar Negeri mengatakan tidak ada warga Amerika yang terbunuh, dan seorang pejabat yang tidak disebutkan namanya di sana kemudian mengatakan tidak ada yang terluka.

Para pejabat Amerika hari Kamis mengatakan bahwa mereka dicurigai sebagai pemberontak Shining Path.

Bush mengatakan pada hari Kamis bahwa dia akan tetap mengunjungi Lima dan tidak akan dibujuk oleh “teroris ganda”. Presiden Peru Alejandro Toledo mempersingkat kunjungannya ke pertemuan puncak PBB di Meksiko untuk segera pulang setelah ledakan tersebut. Bush tiba pada hari Sabtu untuk bertemu dengan Toledo dan para pemimpin negara-negara tetangga Andean seperti Kolombia, Ekuador dan Bolivia.

Bom tersebut menghancurkan lingkungan pertokoan dan restoran kelas atas sekitar pukul 22.45, baik EST maupun waktu setempat. Para korban, termasuk setidaknya dua petugas polisi dan seorang pemuda yang mengenakan sepatu roda, tergeletak di jalan.

Jendela di bank dan hotel terdekat rusak. Sebuah truk polisi kecil hancur, kapnya terkelupas dan robek. Sepuluh mobil lainnya rusak.

Kedutaan yang mirip benteng, terletak jauh dari jalan raya, tidak terluka.

Menteri Dalam Negeri Peru Fernando Rospigliosi mengatakan dia “yakin bahwa Presiden Bush tidak mungkin mengubah rencananya mengunjungi Peru karena serangan teroris ini.”

Para pejabat kedutaan AS mengutuk “pemboman teroris yang biadab”. Toledo juga mengutuk serangan tersebut pada pertemuan pembangunan PBB di Monterrey, Meksiko.

“Saya tidak akan membiarkan demokrasi dirusak oleh serangan teroris,” kata Toledo kepada stasiun radio terkemuka Peru, Radioprogramas. “Kami tidak akan memberikan satu sentimeter pun. Saya akan menerapkan kebijakan keras dalam kerangka hukum.”

Keamanan di Lima ditingkatkan untuk mengantisipasi kedatangan Bush.

“Saya yakin presiden di sana telah melakukan segala dayanya untuk membuat Lima aman bagi kunjungan kami,” kata Bush di Ruang Oval. “Anda tahu, teroris tidak akan menghentikan saya melakukan apa yang perlu kita lakukan, yaitu memajukan persahabatan kita di belahan bumi ini.”

“Kami mungkin punya ide” siapa yang meledakkan bom itu, kata Bush. “Mereka sudah pernah melakukannya sebelumnya.” Bush tidak mengidentifikasi kelompok yang dituduhkan tersebut – namun dia mengangguk ketika seorang reporter bertanya apakah Shining Path sedang naik daun.

Di Washington, seorang pejabat intelijen AS yang enggan disebutkan namanya mengatakan bahwa bom tersebut memiliki beberapa karakteristik dari serangan Shining Path sebelumnya. Seorang pejabat Departemen Luar Negeri mengatakan Shining Path adalah “kemungkinan besar tersangka” dalam serangan di Lima.

Bush berbicara sebelum berangkat ke Monterrey, Meksiko, di mana ia akan menghadiri konferensi PBB sebelum memulai kunjungan pertamanya ke Amerika Latin sejak menjadi presiden. Toledo memutuskan untuk meninggalkan Konferensi Monterrey pada hari Kamis untuk pulang sehari lebih awal.

Jaksa Maria del Pilar Peralta mengatakan sedikitnya sembilan orang tewas dalam ledakan tersebut. Wakil kepala pemadam kebakaran Juan Piperis mengatakan sedikitnya 30 orang terluka dan dibawa ke rumah sakit terdekat. Dia memperkirakan sekitar 30 kilogram – 66 pon – bahan peledak digunakan dalam bom tersebut.

Tidak ada klaim tanggung jawab. Namun beberapa pejabat AS menunjuk pada Shining Path, sebuah gerakan pemberontak yang menewaskan ribuan orang dalam kampanye pemboman, pembunuhan dan pembantaian pada tahun 1980an dan 1990an. Banyak warga Peru khawatir bahwa pemboman tersebut berarti kebangkitan kembali kekerasan yang dilakukan oleh Shining Path, yang sebagian besar telah berhasil ditumpas pada akhir tahun 1990an.

Pejabat Departemen Luar Negeri mengatakan Shining Path juga diduga terlibat dalam ledakan terpisah pada hari Rabu di mana sebuah bom kecil meledak di luar kantor perusahaan telepon milik Spanyol di Peru, menyebabkan kerusakan namun tidak ada korban jiwa.

Jalan Cemerlang yang diilhami Maois, yang pernah berjumlah 10.000 pejuang, sebagian besar hancur setelah pendiri dan pemimpinnya, Abimael Guzman, ditangkap pada tahun 1992, dan tindakan keras pemerintah. Pengeboman mobil terakhirnya di Lima terjadi pada tahun 1997.

Guzman kini menjalani hukuman seumur hidup. Pada akhir tahun 1990an, pemerintah meluncurkan kampanye yang keras – termasuk pengadilan militer rahasia yang menuai kritik internasional – dan memenjarakan ratusan anggota gerakan tersebut.

Namun pemerintah mengatakan gerakan tersebut masih memiliki sekitar 500 pejuang yang bersembunyi di hutan di Peru bagian timur, dan para pejabat mengumumkan pada bulan Desember bahwa mereka telah menggagalkan upaya untuk membentuk sel Jalan Cemerlang di ibu kota untuk merencanakan pemboman, termasuk terhadap kedutaan besar AS.

Sekitar 30.000 orang tewas dalam kekerasan pada tahun 1980an dan 1990an selama pemberontakan Jalan Cemerlang dan Gerakan Revolusi Tupac Amaru yang lebih kecil dan tidak terlalu mematikan. Gerakan Tupac Amaru terkenal karena pengepungan selama empat bulan terhadap kediaman duta besar Jepang di Lima pada tahun 1996-97.

“Saya berdoa agar kejadian ini tidak terjadi lagi,” kata Regina Fetzer (25) saat memeriksa kerusakan pada Volkswagen Jetta miliknya, Kamis dini hari.

Jose Victor Ortiz, 22, seorang siswa sekolah bisnis yang tinggal di dekatnya, bergegas ke lokasi kejadian ketika mendengar ledakan.

“Saya melihat sesosok tubuh yang dimutilasi di sebelah kanan saya dan satu lagi di tangga di sisi lain,” katanya. “Ketika saya berjongkok, saya melihat seorang polisi terlempar ke tanah. Pipi dan dahinya terkena kaca dan dia meminta saya untuk membantunya dan dia tidak bisa merasakan kakinya.”

Pejabat Kedutaan Besar AS menyampaikan belasungkawa mereka dalam sebuah pernyataan Kamis pagi.

“Kami menyampaikan simpati terdalam kami kepada para korban dan keluarga mereka,” kata pernyataan itu. “Pemerintah Amerika Serikat memberikan semua bantuan yang mungkin kepada pihak berwenang Peru sehingga mereka yang bertanggung jawab atas kejahatan mengerikan ini diadili.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.