Bom mobil meledak di dekat pasar Pakistan yang ramai, menewaskan 24 orang

PESHAWAR, Pakistan – Sebuah bom mobil meledak di luar pasar yang ramai di barat laut Pakistan pada hari Selasa, menewaskan sedikitnya 24 orang dalam serangan terbaru yang dilakukan oleh tersangka militan yang diyakini sedang membalas dendam atas serangan tentara di sepanjang perbatasan Afghanistan.

Pemboman tersebut, yang bertujuan untuk menimbulkan banyak korban sipil, merupakan ledakan ketiga dalam beberapa hari di atau dekat Peshawar, ibu kota Provinsi Perbatasan Barat Laut, sebuah wilayah yang berbatasan dengan wilayah kesukuan di mana militer sedang melakukan serangan ke kubu penting Taliban dan al-Qaeda.

Ledakan di Charsadda, sekitar 40 mil sebelah utara Peshawar, disebabkan oleh bahan peledak seberat 90 pon yang dimasukkan ke dalam sebuah van, kata kepala polisi senior Peshawar Liaqat Ali Khan. Pihak berwenang sedang menyelidiki apakah serangan itu, yang menewaskan sedikitnya 24 orang dan melukai 102 lainnya, dilakukan oleh seorang pelaku bom bunuh diri, katanya.

Rashid Kaka mengatakan dia sedang kembali dari masjid ke tokonya di pasar ketika bom meledak, menghancurkan toko-toko di kedua sisi jalan dan merobohkan kabel listrik.

“Suaranya memekakkan telinga dan ada awan debu di sekelilingnya. Saya tidak bisa melihat apa pun di sekitar saya,” kata Kaka. “Kemudian saya melihat banyak mayat tergeletak dan berserakan.”

Menteri Luar Negeri Shah Mahmood Qureshi mengutuk serangan itu dan menyebut mereka yang berada di belakangnya sebagai “musuh Islam”.

Belum ada yang mengaku bertanggung jawab, namun pihak berwenang menyalahkan serangan serupa dalam beberapa pekan terakhir dilakukan oleh Taliban.

Para pemberontak tampaknya berharap ledakan itu akan melemahkan tekad tentara, yang pada pertengahan Oktober melancarkan serangan terhadap militan di Waziristan Selatan, tempat perlindungan utama Taliban dan al-Qaeda di wilayah kesukuan Pakistan di sepanjang perbatasan Afghanistan.

Pada hari Senin, seorang pembom bunuh diri dengan becak meledakkan bahan peledaknya di dekat sekelompok polisi di Peshawar, menewaskan tiga orang. Sehari sebelumnya, seorang pembom bunuh diri meledakkan dirinya di sebuah pasar di selatan Peshawar, menewaskan 12 orang, termasuk seorang walikota yang pernah mendukung Taliban namun berbalik melawan Taliban.

Kurang dari dua minggu yang lalu, sebuah bom mobil menewaskan 112 orang di sebuah pasar di Peshawar, serangan paling mematikan di Pakistan dalam lebih dari dua tahun.

Pemerintah telah berjanji untuk melanjutkan serangan meskipun terjadi serangan. AS mendukung operasi Waziristan Selatan karena wilayah suku Pakistan adalah rumah bagi banyak militan yang terlibat dalam serangan terhadap pasukan Barat di seberang perbatasan Afghanistan.

Menteri Penerangan Provinsi Perbatasan Barat Laut Mian Iftikhar Hussain mengatakan pemboman hari Selasa adalah bukti bahwa tindakan keras pemerintah memberikan tekanan pada kelompok militan.

“Mereka tidak bisa menargetkan secara bebas, dan itulah sebabnya mereka menargetkan orang-orang yang tidak bersalah,” kata Hussain. “Tetapi kami dan rakyat Pakistan bertekad untuk melanjutkan jihad melawan teroris yang tidak dapat digoyahkan.”

Militer Pakistan telah mengerahkan sekitar 30.000 tentara melawan 8.000 militan di Waziristan Selatan, termasuk banyak pemberontak Uzbek dan asing lainnya yang telah lama mengungsi di wilayah kesukuan yang tidak memiliki hukum.

Para tentara tersebut telah memerangi militan di tiga pangkalan utama Taliban di Waziristan Selatan selama beberapa hari terakhir.

Pertempuran terakhir ini menewaskan sembilan militan, kata pernyataan militer pada Selasa.

Informasi tersebut hampir mustahil untuk diverifikasi secara independen karena Pakistan telah memblokir akses ke zona tempur.