Boko Haram semakin sering menggunakan anak-anak sebagai pelaku bom: PBB

DAKAR, Senegal – Militan Islam radikal Boko Haram semakin memaksa anak-anak untuk melakukan pemboman, dan jumlah serangan sejak Januari sudah hampir mencapai jumlah serangan sepanjang tahun lalu, menurut sebuah laporan yang dirilis Rabu oleh badan anak-anak PBB.

UNICEF mengatakan setidaknya 117 serangan telah dilakukan oleh pemuda di wilayah lembah Danau Chad sejak tahun 2014, dengan hampir 80 persen dari bom tersebut ditujukan kepada anak perempuan, yang terkadang dibius sebelum menjalankan misi mereka.

Pemandangan anak-anak di dekat pasar dan pos pemeriksaan menimbulkan ketakutan, menurut Marie-Pierre Poirier, direktur regional UNICEF untuk Afrika Barat dan Tengah. Akibatnya, hampir 1.500 anak ditahan di seluruh Nigeria, Kamerun, Niger dan Chad tahun lalu.

“Anak-anak ini adalah korban, bukan pelaku,” kata Poirier. “Memaksa atau menipu mereka untuk melakukan tindakan mengerikan seperti itu adalah hal yang tercela.”

Laporan baru ini bertepatan dengan peringatan tahun ketiga penculikan massal siswi Chibok oleh Boko Haram, yang telah berjanji setia kepada ISIS.

Penculikan massal terhadap 276 anak perempuan dari sebuah sekolah berasrama di Nigeria pada tahun 2014 memobilisasi kampanye internasional untuk menemukan dan membebaskan anak-anak perempuan tersebut, banyak dari mereka dipaksa menikah dengan pejuang dan hamil. Lusinan orang dengan cepat melarikan diri, dan 21 orang dibebaskan pada bulan Oktober melalui negosiasi dengan Boko Haram yang ditengahi oleh pemerintah Swiss dan Komite Palang Merah Internasional.

Pemerintah membantah bahwa uang tebusan telah dibayarkan dan pemerintah membebaskan beberapa pejuang Boko Haram yang ditahan sebagai imbalan atas gadis-gadis tersebut. Pada saat itu, para pejabat mengatakan mereka terus melanjutkan perundingan dan mengharapkan pembebasan kelompok kedua, namun tidak ada lagi yang dibebaskan.

UNICEF menekankan bahwa selain penculikan besar-besaran di Chibok, praktik penculikan anak-anak dan memaksa mereka untuk bergabung dengan kelompok bersenjata adalah hal biasa.

“Gadis-gadis muda terlihat di pasar, dan penggerebekan malam menyeret mereka dari tempat tidur. Dalam beberapa kasus, orang tua dibunuh dalam proses tersebut di depan anak-anak perempuan,” katanya. “Hal ini biasanya diikuti dengan perjalanan panjang ke basis Boko Haram di hutan dimana gadis-gadis tersebut dipaksa melakukan pernikahan dini dan perbudakan seksual.”

UNICEF juga menyerukan reintegrasi anak-anak yang pernah berada di bawah kendali Boko Haram, dan mengatakan bahwa banyak anak-anak yang mendapat stigma dan ketakutan. Namun, permohonan dana sebesar $154 juta tahun lalu untuk wilayah Danau Chad Basin hanya didanai 40 persen, kata badan tersebut.