Boehner memenangkan Payroll Tax Showdown

Meskipun media besar mulai dari jaringan televisi besar hingga Wall Street Journal memandang pertikaian perpanjangan libur pajak gaji tahun 2011 melalui lensa politik dan menilai Ketua DPR John Boehner sebagai pihak yang kalah, kenyataannya adalah sikap berani Boehner—dalam menghadapi gesekan politik tertentu. – menyelamatkan negara dari bencana dan dia patut dipuji atas kemenangan besarnya.

Kelemahan paling serius dalam rancangan undang-undang yang disahkan Senat adalah bahwa rancangan undang-undang tersebut tidak dapat dilaksanakan.

Hebatnya, 89 senator AS memilih untuk mengesahkan rancangan undang-undang yang mengubah besar-besaran pajak gaji tanpa perlu bertanya kepada perusahaan yang benar-benar memproses pembayaran gaji apakah mereka dapat menerapkan perubahan tersebut.

RUU Senat tidak secara jelas memperpanjang jatah pegawai Jaminan Sosial saat ini sebesar 4,2 persen selama dua bulan. Sebaliknya, undang-undang ini menciptakan pajak gaji dua tingkat dengan tarif 4,2 persen untuk pendapatan pertama sebesar $18.350 dalam 60 hari tersebut, dengan tarif 6,2 persen di atasnya.

Penetapan tarif pajak gaji yang beragam ini menghadirkan tantangan logistik yang serius bagi pemroses gaji. Faktanya, Konsorsium Pelaporan Penggajian Nasional sangat menentang RUU Senat berdasarkan fitur ini, dengan menulis:

“Kesulitannya adalah menetapkan batas upah kena pajak Jaminan Sosial baru sebesar $18,350 untuk periode perpanjangan dua bulan. Lebih dari sepuluh persen tenaga kerja kemungkinan akan mencapai batas tersebut, dan akan dikenakan tarif pajak 6,2% yang lebih tinggi untuk penghasilan di atas itu. jumlah tersebut. Namun, banyak sistem penggajian tidak mungkin mampu membuat perubahan pemrograman yang signifikan sebelum bulan Januari atau bahkan Februari. Sistem yang terkena dampak cenderung sangat kompleks, biasanya memerlukan setidaknya sembilan puluh hari untuk perubahan sebesar ini untuk pengujian perangkat lunak saja. , belum lagi analisis, desain, pengkodean, dan implementasi.”

Memaksakan perubahan seperti itu tanpa adanya waktu untuk mengembangkan dan meneliti perangkat lunak untuk mengimplementasikannya dengan benar akan menjadi bencana total.

Pemroses penggajian akan membebankan biaya yang terkait dengan perubahan program kecelakaan kepada pemberi kerja; perusahaan yang melakukan penggajian sendiri akan berjuang mati-matian untuk menerapkan fitur baru ini; banyak perusahaan akan menghadapi hukuman IRS karena tidak menerapkan perubahan yang tidak ingin diterapkan oleh siapa pun.

Berkat kepemimpinan Pembicara John Boehner, bencana itu dapat dihindari.

Meskipun Senat menolak untuk kembali mengerjakan kesepakatan yang telah dibuat selama setahun atau untuk mengambil tindakan berdasarkan elemen penting lainnya dari versi yang disetujui DPR, Senat dan Gedung Putih mendukung tuntutan mereka agar DPR memberikan persetujuan yang sedalam-dalamnya. RUU Senat yang cacat.

Sebaliknya, Kongres menyetujui dengan suara bulat dan presiden menandatangani undang-undang baru, HR 3765, yang, tidak seperti undang-undang Senat, memungkinkan pemroses penggajian untuk membatasi bagian karyawan dari iuran Jaminan Sosial sebesar 4,2 persen untuk bertahan selama dua bulan. (Sebaliknya, mereka menggunakan pajak pengembalian dana, yang dapat dan akan dihapuskan oleh Kongres ketika mereka meloloskan perpanjangan yang lebih lama.)

Ini bukanlah hasil yang ideal; Jelas bahwa versi setahun penuh yang disahkan oleh DPR, yang juga mereformasi asuransi pengangguran, menghentikan aturan Boiler MACT yang menghancurkan lapangan kerja dari EPA, dan mengakhiri program keterlaluan yang menggunakan dana pajak federal untuk membayar penitipan anak di tingkat lokal. pembatasan dukungan. adalah akun yang luar biasa. Semua masalah ini akan ditinjau kembali ketika Kongres kembali untuk mempertimbangkan perpanjangan jangka panjang.

Namun intinya adalah jika Ketua Boehner melakukan hal yang mudah secara politik dan meloloskan RUU Senat, Natal akan menjadi bencana bagi ribuan pengusaha yang menghadapi mimpi buruk logistik.

Mengingat fakta tersebut, dapat dikatakan bahwa, selain politik, Boehner meraih kemenangan besar dan negara menjadi lebih baik.

Phil Kerpen adalah wakil presiden bidang kebijakan di American for Prosperity dan penulis “Menyangkal Demokrasi: Bagaimana Obama Mengabaikan Anda dan Mengabaikan Kongres untuk Mengubah Amerika Secara Radikal – dan Cara Menghentikannya,” Tersedia di DemocracyDenied.org.