Blues, Blackhawks bentrok di Game 4

(SportsNetwork.com) – Chicago Blackhawks memotong defisit seri mereka menjadi setengahnya dengan kemenangan di kandang sendiri. Pada hari Rabu, juara bertahan Piala Stanley berharap bisa bermain imbang dengan St. Louis. Louis Blues saat mereka menjadi tuan rumah Game 4 di United Center.

St. Louis memenangkan dua game pertama dari seri best-of-seven ini di kandang sendiri, memenangkan kedua game tersebut meskipun Chicago memimpin dalam dua menit terakhir periode ketiga di setiap kontes. Blackhawks kalah 4-3 dalam tiga kali perpanjangan waktu di Game 1 hari Kamis sebelum kalah dengan skor yang sama di PL pertama pada hari Sabtu.

Namun, Chicago mengabaikan kekalahan yang membuat frustrasi itu dan meraih kemenangan kandang 2-0 atas The Blues pada hari Senin. Corey Crawford memberikan performa terbaik untuk Blackhawks, menghentikan semua 34 tembakan yang dia hadapi.

Sementara itu, satu-satunya Blackhawk yang mencetak gol atas Ryan Miller adalah Jonathan Toews, yang memimpin St. Louis. Louis netminder dengan pergelangan tangannya kurang dari lima menit setelah pertandingan. Satu-satunya skor lainnya terjadi ketika Marcus Kruger memastikan kemenangan dengan mencetak gol melalui Miller di menit terakhir babak ketiga.

Setelah kebobolan empat gol dalam masing-masing dua game pertama perempat final Wilayah Barat, Crawford mencetak gol ketiga dalam karier playoffnya di Game 3. Pemain berusia 29 tahun itu hanya mencatatkan satu kali shutout dalam 23 pertandingan playoff berturut-turut untuk Chicago tahun lalu. musim semi dan juga membukukan rata-rata 1,84 gol di babak playoff 2013 untuk membantu Blackhawks memenangkan gelar Piala Stanley kedua mereka dalam empat tahun.

Crawford menghentikan 15 tembakan pada kuarter pertama, delapan pada kuarter kedua, dan 11 pada kuarter ketiga untuk memimpin St. Penyelamatan terakhirnya pada pertandingan itu terjadi melalui tembakan Alex Pietrangelo yang dialihkan pada menit terakhir.

“Ini adalah kemenangan besar bagi kami, namun kami harus menjaga mentalitas yang sama,” kata Crawford. “Hanya karena kami datang ke sini dan mendapatkan kemenangan pertama di kandang bukan berarti ini akan mudah. ​​Kami harus bersedia bekerja lebih keras lagi dan menjaga perasaan baik yang kami miliki di pertandingan ini.”

Saat Chicago mencoba mempertahankan momentum di Game 4, The Blues berharap untuk menghindari terulangnya tahun lalu ketika mereka membukukan sepasang kemenangan 2-1 atas Los Angeles untuk membuka babak pertama, kemudian kalah di empat game berikutnya.

“Kami tahu ini akan menjadi seri yang panjang,” kata pelatih Blues Ken Hitchcock. “Kami bermain sangat keras dan bermain bagus serta melakukan banyak hal yang perlu kami lakukan untuk memenangkan pertandingan, namun Anda harus memberikan pujian kepada penjaga gawang mereka. Dia bagus.”

Miller menghentikan 23 dari 24 tembakan yang dia hadapi dalam tembakan ini dan membiarkan tembakan Toews yang tampaknya tidak berbahaya dari atas lingkaran kiri melewatinya. Toews melakukan tembakan dengan pemain bertahan Blues Kevin Shattenkirk di depannya, dan tembakan itu menembus kaki Miller. Skor tetap bertahan 1-0 hingga Kruger menyundul netter yang kosong saat waktu tersisa 20 detik.

“Setelah itu, saya merasa seperti melakukan perlawanan,” kata Miller tentang permainannya setelah kebobolan gol lembut dari Toews. Akan ada saat-saat di mana segalanya tidak berjalan sesuai keinginan Anda, Anda hanya harus terus bergerak maju.

Tentu saja, kedua tim kehilangan pemain top pada hari Senin, ketika pemain bertahan Chicago Brent Seabrook mulai menjalani skorsing tiga pertandingan karena pukulan Game 2 pada David Backes. Backes juga harus absen karena cedera tubuh bagian atas setelah Seabrook membenturkan bahunya ke wajah kapten The Blues, sehingga sundulannya membentur papan sudut.

Permainan itu menghasilkan pertandingan besar selama lima menit untuk Seabrook dan akhirnya menghasilkan gol power play dari Vladimir Tarasenko, yang menyamakan Game 2 untuk St. Louis. Louis dengan waktu regulasi hanya tersisa 6,4 detik. Setelah Tarasenko menyamakan skor, Barret Jackman mencetak gol 5:50 hingga perpanjangan waktu untuk memberikan St. Louis memberi mereka keunggulan seri 2-0.

Seabrook tidak akan tersedia untuk kembali dalam seri ini hingga Game 6, jika permainan berlangsung selama itu. Hitchcock mengatakan Selasa bahwa Backes bisa “kembali dalam dua atau tiga pertandingan berikutnya,” namun St. Penyerang Louis akan melewatkan pertandingan kedua berturut-turut pada hari Rabu.

Blackhawks memiliki rekor mengesankan 27-7-7 di United Center selama musim reguler 2013-14. Itu termasuk skor 2-0-1 melawan The Blues dalam lima pertandingan seri musim ini.

Jika St. Namun, jika Louis bisa meraih kemenangan tandang malam ini, dia akan memiliki peluang untuk menutup seri ini di kandang sendiri. The Blues akan menjadi tuan rumah Game 5 di Scottrade Center pada hari Jumat.