Blokir pemungutan suara di Spanyol? Tidak ada hal seperti itu, kata sejarah

Ada banyak di antara kita yang tidak mempelajari, menikmati, atau mengonsumsi sejarah apa pun, apalagi sejarah Amerika dan/atau Meksiko. Orang-orang tersebut mengabaikan sejarah dan lebih memilih hidup hari ini saja dan menatap masa depan.

Ambil contoh orang Hispanik Amerika. Mereka memang bersifat etnik-sentris, namun dalam prosesnya mereka lupa akan gambaran besarnya dan bagaimana mereka dapat menyesuaikan diri dengan politik Amerika.

Yang pertama: Ada lebih banyak orang keturunan Meksiko yang terlihat di Los Angeles dibandingkan gabungan seluruh warga Kuba, Dominikan, dan Puerto Rico di AS. Fakta: dua pertiga dari seluruh warga Hispanik Amerika adalah keturunan Meksiko.

Akankah orang Amerika keturunan Meksiko dibeli dengan uang tunai dan barang-barang pemerintah, atau akankah mereka ingat bahwa Partai Demokrat menginvasi Meksiko tiga kali dan tidak pernah memilih gubernur Amerika keturunan Meksiko sampai satu abad setelah Partai Republik melakukannya?

— Raoul Lowery-Contreras

Namun demikian, media memperlakukan semua populasi yang memiliki etnis tertentu dengan cara yang sama, meskipun ada perbedaan politik yang sudah lama ada. Orang Puerto Rico sulit memahami orang Meksiko-Amerika sebagai suatu peraturan; sebaliknya, orang-orang berlatar belakang Meksiko tidak tahu banyak tentang masalah dan pandangan Kuba dan Puerto Rico.

Tidak ada band mariachi atau rodeo di Puerto Riko, yang ada di Meksiko; tidak ada taco, burrito, enchilada, atau relleno cabai di Puerto Riko. Mereka adalah orang Meksiko dan “Amerika” di mana restoran Meksiko berkembang biak dan orang Puerto Rico dan Kuba tidak.

Ketika seseorang mengatakan “Boricua”, orang Meksiko tidak tahu apa maksudnya. Beberapa orang Puerto Rico menyebut diri mereka “Boricuans” mencoba mengidentifikasi diri mereka dengan penduduk asli yang tinggal di Puerto Rico ketika Columbus menemukannya.

Namun demikian, karena terdapat beberapa juta warga Puerto Rico di New York dan kota-kota besar dan kecil lainnya di wilayah timur, banyak yang mengira mereka adalah kaum Hispanik Amerika yang klasik. Karena terdapat banyak orang Kuba di Florida, banyak yang berpikir bahwa jumlah orang Kuba lebih banyak daripada jumlah sebenarnya.

Dua pertiga warga Hispanik Amerika berlatar belakang Meksiko. Oleh karena itu, masa depan politik Amerika Meksiko sangatlah penting bagi proses politik Amerika. Cara orang Amerika keturunan Meksiko dalam memilih dapat menentukan masa depan negaranya.

Mari kita perjelas, kebiasaan memilih warga Hispanik Amerika sepenuhnya dapat diprediksi ketika melihat kelompok tertentu secara historis. Penduduk Puerto Rico sangat demokratis, begitu pula penduduk Dominika yang persentasenya (80-90 persen) mendekati persentase penduduk kulit hitam Amerika.

Warga Kuba yang lebih tua dapat diandalkan sebagai pendukung Partai Republik karena Partai Demokrat – menurut mereka – menyerahkan Kuba kepada Komunis pada tahun 1961 melalui kegagalan Teluk Babi yang disebabkan oleh Presiden Kennedy ketika ia mengingkari janjinya untuk memberikan dukungan udara kepada warga Kuba yang berpendidikan Amerika. Generasi muda Kuba yang tidak ingat pernah melarikan diri dari Kuba cenderung memilih Partai Demokrat dalam beberapa tahun terakhir, namun persentasenya masih 50-50.

Orang Amerika keturunan Meksiko mempunyai sejarah panjang dalam memilih lebih banyak orang dari Partai Republik dibandingkan orang Puerto Rico dan Dominikan yang jarang melakukannya (Rudy Giuliani adalah salah satu contohnya). Sejarah politik Amerika penuh dengan Partai Republik Meksiko-Amerika yang memenangkan pemilihan di seluruh negara bagian dan memegang jabatan tinggi beberapa dekade sebelum Partai Demokrat Meksiko-Amerika pertama.

Misalnya, Romualdo Pacheco, lahir sebagai warga negara Meksiko di California Meksiko, pertama kali terpilih menjadi anggota Senat California pada tahun 1857 sebagai seorang Republikan. Pada tahun 1861, Gubernur Leland Stanford menunjuk Senator Pacheco Brigadir Jenderal dan komandan Kavaleri Asli California, angkatan bersenjata Union yang melucuti senjata simpatisan Konfederasi di California Selatan.

Senator Pacheco terpilih sebagai Bendahara Negara Bagian California pada tahun 1863 dan menjabat hingga tahun 1867. Dia kembali ke Senat Negara Bagian. Dia dipromosikan menjadi Letnan pada tahun 1871. Terpilih sebagai Gubernur dan menjabat hingga ia menjadi Gubernur ketika Gubernur Newton Booth terpilih menjadi anggota Senat Amerika Serikat.

Pacheco dari Partai Republik menjabat sebagai gubernur selama satu tahun. Dia mencalonkan diri sebagai anggota Kongres pada tahun 1877 dan mengalahkan petahana dengan satu suara. Dia bertugas di Kongres sampai lawannya yang kalah meyakinkan rekan-rekan lamanya di DPR untuk menerimanya, bukan Pacheco. Pacheco kembali setahun kemudian dan mengalahkan petahana lagi. Dia menjabat dua periode. Pada tahun 1890, Pacheco diangkat menjadi duta besar untuk Amerika Tengah dan berbagai negaranya.

Sejalan dengan pengalaman di California ini, Donaciano Vigil dari Meksiko-Amerika diangkat menjadi gubernur teritorial kedua New Mexico pada tahun 1847. Miguel Otero diangkat menjadi gubernur teritorial oleh Presiden Partai Republik McKinley pada tahun 1897 dan menjabat hingga tahun 1906. Larrazalo terpilih sebagai Gubernur New Mexico pada tahun 1919. Dia terpilih sebagai Senator Amerika Serikat pada tahun 1928.

Marco Rubio adalah senator terpilih Kuba pertama dari Partai Republik. Florida juga memiliki gubernur Partai Republik keturunan Hispanik di Bob Martinez pada tahun 1987. Tidak ada orang Puerto Rico yang terpilih sebagai gubernur atau senator di negara bagian mana pun.

Mengingat tradisi politik Partai Republik Meksiko-Amerika sejak 138 tahun yang lalu, kita bertanya-tanya mengapa begitu banyak orang berpikir mereka akan memilih Partai Demokrat di masa depan.

Presiden Demokrat Woodrow Wilson menginvasi Meksiko dua kali pada tahun 1914 dan 1916. Presiden Demokrat Polk memicu perang dengan Meksiko pada tahun 1846 untuk mencuri California dan Barat Daya.

Partai Demokrat menghimbau warga Amerika keturunan Meksiko dengan memberikan kupon makanan, kesejahteraan, dan Obamacare. Akankah orang Amerika keturunan Meksiko dibeli dengan uang tunai dan barang-barang pemerintah, atau akankah mereka ingat bahwa Partai Demokrat menginvasi Meksiko tiga kali dan tidak pernah memilih gubernur Amerika keturunan Meksiko sampai satu abad setelah Partai Republik melakukannya?