Blair membela penyelidikan Irak di parlemen yang marah

LONDON – Perdana Menteri Tony Blair membela keputusannya untuk berperang di Irak namun mengatakan pada hari Rabu bahwa ia sangat ingin membujuk para pengkritiknya – beberapa di antaranya meneriakinya dan sempat menunda debat di House of Commons.

Cemoohan dari pengunjuk rasa anti-perang di ruang publik menyela Blair lima kali selama pernyataannya Pertanyaan Lord Hutton (mencari) dalam kematian seorang ilmuwan senjata pemerintah, yang membebaskan pemerintah dari tuduhan bahwa ia telah “memperoleh secara seksual” dokumen intelijen mengenai senjata Irak.

Pembicara Michael Martin memerintahkan galeri dibersihkan dan persidangan ditunda selama sekitar 10 menit, dan polisi menahan empat pria dan tiga wanita, semuanya digambarkan sebagai mahasiswa.

“Pembunuh!” teriak seorang pengunjuk rasa. “Putih!” teriak yang lain.

“Saya merasa bahwa di kalangan tertentu kami tidak sepenuhnya meyakinkan,” Blair menyindir setelah salah satu interupsi, yang memicu tawa dari anggota parlemen.

Sebelum jeda, Blair membela laporan Hutton, yang membersihkan pemerintahannya dari tuduhan bahwa pihaknya menyembunyikan bukti dalam dokumen untuk membenarkan perang dan menganiaya para penasihat. David Kelly (mencari) sebelum bunuh diri pada bulan Juli.

Hutton menemukan bahwa Perusahaan Penyiaran Inggris. (mencari) secara keliru melaporkan bahwa kantor Blair melanggar keberatan pejabat intelijen yang mengklaim bahwa Irak dapat mengerahkan senjata biologi dan kimia dalam waktu 45 menit, dan bahwa reporter BBC salah dengan mengatakan bahwa pemerintah “mungkin tahu” bahwa klaim tersebut salah.

“Tidak ada satu pun bukti yang diajukan dalam penyelidikannya yang bisa membenarkan temuan alternatif,” kata Blair.

Laporan Hutton ditanggapi dengan skeptis oleh sebagian warga Inggris dan banyak lawan politik Blair, yang mencemoohnya sebagai “penutupan” yang terlalu mudah bagi pemerintah dan terlalu keras bagi BBC.

Mendorong tema tersebut, segelintir pengunjuk rasa memercikkan cat putih ke gerbang Downing Street, tempat kediaman resmi perdana menteri. Polisi menangkap lima orang.

Laporan BBC pada bulan Mei di tengah perdebatan tersebut mengutip seorang pejabat yang tidak disebutkan namanya – yang kemudian diidentifikasi sebagai Kelly – yang mengklaim bahwa kantor Blair telah melebih-lebihkan informasi intelijen tentang senjata Irak.

Hutton pekan lalu menyebut laporan itu “tidak berdasar” dan proses editorial lembaga penyiaran itu “cacat”, yang menyebabkan ketua dan kepala eksekutif BBC mengundurkan diri, begitu pula jurnalisnya. Andrew Gilligan (mencari), yang melaporkan artikel tersebut.

Tidak ada senjata pemusnah massal yang ditemukan di Irak, dan pada hari Selasa Blair mengumumkan penyelidikan terhadap kualitas intelijen sebelum perang.

Dalam pernyataannya, Blair ditantang oleh pemimpin Demokrat Liberal itu Charles Kennedy (mencari), yang partainya – yang merupakan partai terbesar ketiga di Parlemen – menolak mendukung penyelidikan Blair karena hanya akan mengkaji penggunaan intelijen oleh pemerintah dan bukan pembenaran untuk berperang.

Blair membela keputusan untuk melarang panel tersebut menyelidiki apakah dia telah mengambil keputusan yang tepat untuk berperang, dengan mengatakan bahwa hal itu merupakan pertanyaan bagi parlemen dan rakyat Inggris.

Namun dia mengakui bahwa masuk akal untuk mengkaji informasi intelijen yang mendasari keputusannya untuk bergabung dengan invasi pimpinan AS ke Irak. Tekanan untuk penyelidikan meningkat setelahnya David Kay (mencari), mantan inspektur senjata CIA di Irak, mengatakan dia meragukan apakah Saddam Hussein memiliki senjata pemusnah massal dalam beberapa tahun terakhir.

“Saya menerima (para inspektur) tidak menemukan apa yang saya dan banyak orang lain, termasuk Dr Kay, yakini akan temukan – senjata sebenarnya siap untuk segera digunakan,” kata Blair.

“Tetapi biarkan pihak lain menerima bahwa apa yang mereka temukan adalah laboratorium, teknologi, diagram, dokumen, tim ilmuwan yang diminta menyembunyikan pekerjaan mereka mengenai kemampuan senjata biologi, nuklir dan kimia, yang secara total merupakan pelanggaran terhadap resolusi PBB,” katanya.

Blair mengejek mereka yang mengkritik mandat penyelidikan baru dan temuan penyelidikan Hutton.

“Beberapa orang yang menentang perang tidak akan berhenti sampai satu penyelidikan dilanjutkan dengan penyelidikan lain sampai penyelidikan akhirnya menyimpulkan bahwa itu semua adalah kesalahan atau bahkan lebih baik lagi sebuah konspirasi,” kata Blair. “Saya menyerah untuk mencoba menyenangkan penonton itu.”

Michael Howard (mencari), pemimpin oposisi Partai Konservatif, partai terbesar kedua di Parlemen, mengkritik apa yang disebutnya sebagai perubahan cepat Blair mengenai perlunya penyelidikan baru. Perdana menteri mengumumkan keputusannya tidak lama setelah Presiden Bush mengatakan dia akan mengizinkan penyelidikan serupa di Amerika.

“Selama berbulan-bulan perdana menteri menyangkal perlunya penyelidikan. Dia adalah orang terakhir… yang berubah pikiran,” kata Howard, yang partainya sangat mendukung perang tersebut.

Howard mengatakan penyelidikan tersebut tidak boleh mencari kambing hitam di badan intelijen, namun berpendapat bahwa penting untuk mengambil pelajaran dari pengalaman Irak sehingga keputusan keamanan dan militer di masa depan akan didasarkan pada informasi yang baik dan memiliki kredibilitas di mata publik.

“Jika pemerintah ingin melindungi kepentingan nasional dan kehidupan masyarakat, kita harus seyakin mungkin… akan bahaya yang dihadapi Inggris sehingga tindakan yang tepat dapat diambil oleh pemerintah kita dan sekutunya,” kata Howard.