Blackwater diduga mengizinkan pembayaran rahasia kepada pejabat Irak

Para eksekutif puncak di Blackwater diam-diam menyetujui $1 juta agar para pejabat Irak tetap diam setelah penjaga keamanan perusahaan tersebut membunuh 17 warga sipil Irak pada bulan September 2007. Waktu New York laporan.

The Times, mengutip mantan pejabat perusahaan yang tidak disebutkan namanya, melaporkan bahwa pembayaran tunai tersebut disetujui oleh presiden perusahaan saat itu, Gary Jackson pada bulan Desember 2007, meskipun tidak jelas apakah uang tersebut pernah diberikan kepada pejabat Irak.

Laporan ini muncul ketika penyelesaian gugatan perdata terhadap kontraktor pemerintah tampaknya gagal setelah pengacara penggugat mengatakan terjemahan yang salah mendorong keputusan untuk diselesaikan. Namun pengacara perusahaan tersebut berpendapat bahwa kesepakatan adalah sebuah kesepakatan.

Penembakan pada bulan September 2007 adalah bagian dari tuduhan dalam gugatan perdata di mana lima penjaga keamanan Blackwater menghadapi tuntutan pidana.

Lusinan warga Irak, termasuk para korban yang diduga dibunuh oleh karyawan Blackwater, menggugat perusahaan yang berbasis di North Carolina awal tahun ini, dengan tuduhan bahwa karyawan Blackwater terlibat dalam pembunuhan dan pemukulan tanpa pandang bulu.

Kedua belah pihak mencapai penyelesaian akhir pekan lalu, dan penggugat mengajukan dokumen untuk membatalkan kasus tersebut. Persyaratannya tidak diungkapkan, meskipun satu dokumen mengatakan masing-masing pihak akan membayar biaya pengacaranya sendiri.

Namun pengacara penggugat, Susan Burke, mengatakan pada hari Selasa bahwa keputusan penyelesaian didasarkan pada percakapan dengan klien yang salah diterjemahkan. Dia ingin gugatannya diajukan kembali.

Pengacara perusahaan tersebut, yang sekarang dikenal sebagai Xe, mengatakan kesepakatan tetaplah kesepakatan dan mereka ingin penyelesaiannya tetap berjalan.

Bulan lalu, seorang hakim federal menolak tuntutan penggugat, dan mengatakan bahwa ia hanya akan mengizinkan kasus tersebut diajukan kembali jika mereka yakin bahwa mereka dapat membuktikan bahwa karyawan Blackwater sengaja membunuh dan memukuli warga Irak yang tidak bersalah. Dia mengatakan bahwa tuduhan perilaku sembrono atau budaya pelanggaran hukum tidak cukup untuk mengajukan kasus berdasarkan hukum federal yang relevan.

Penggugat mengajukan kembali gugatan mereka, dengan menuduh bahwa pendiri perusahaan, Erik Prince, dan eksekutif Blackwater lainnya “memiliki niat untuk mengerahkan tentara swasta untuk membunuh dan melukai warga Irak yang tidak bersalah.”

Blackwater mengadakan kontrak untuk melindungi diplomat yang ditempatkan di Irak.

Perusahaan tersebut mengatakan bahwa gugatan tersebut “lebih bertujuan untuk menarik perhatian media daripada mengajukan klaim yang sah ke pengadilan.”

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.