Bisakah Kongres Mencuri Kebebasan Konstitusional Anda?

Bisakah presiden menggunakan militer untuk menangkap siapa pun yang ia inginkan, menjauhkan orang tersebut dari hakim dan juri, dan memenjarakannya selama yang ia inginkan? Dalam visi Senat yang gelap dan menakutkan mengenai Konstitusi, dia bisa.

Kongres seharusnya bekerja di depan umum. Persyaratan itu ada dalam Konstitusi. Hal ini terjadi karena orang-orang yang menulis Konstitusi sangat menderita di bawah Dewan Penasihat Inggris, sebuah kelompok rahasia yang memberikan nasihat kepada raja dan menjalankan pemerintahannya.

Kita tahu dari Supercommittee yang kini sudah tidak ada lagi, dan pada saat Kongres menutup pintunya, bahwa pemerintah menyukai kerahasiaan dan membenci transparansi. Transparansi memaksa pemerintah untuk bertanggung jawab kepada kita. Kerahasiaan memungkinkannya mencuri kebebasan dan harta benda kita tanpa sepengetahuan kita.

Pekan lalu, ketika pikiran kita tertuju pada keluarga, kalkun, dan sepak bola, Komite Angkatan Bersenjata Senat memutuskan untuk bertemu secara rahasia. Jadi, secara tertutup, mereka merancang amandemen rancangan undang-undang yang mengalokasikan dana untuk Pentagon. Amandemen tersebut akan memungkinkan presiden untuk menggunakan militer untuk tujuan penegakan hukum di Amerika Serikat. Hal ini, tentu saja, merupakan perubahan radikal dari penggunaan militer yang selama ini masih diingat oleh masyarakat Amerika.

Terakhir kali pemerintah federal secara rutin menggunakan militer untuk penegakan hukum dalam negeri adalah pada akhir Rekonstruksi di Selatan, pada tahun 1876. Faktanya, kesepakatan untuk mengakhiri Rekonstruksi menyebabkan diberlakukannya undang-undang federal yang membatasi penggunaan militer AS dalam negeri untuk tujuan penegakan hukum. tujuan penegakan hukum. Itu adalah hukum kami, adat istiadat kami, dan nilai-nilai kami yang dijalani setiap presiden selama 135 tahun.

Undang-undang ini memberikan wewenang kepada presiden untuk menggunakan militer bukan untuk mengarahkan lalu lintas. Pada dasarnya, undang-undang ini akan memungkinkan presiden untuk melakukan derogasi dari sistem peradilan pidana, sehingga menghilangkan perlindungan Konstitusi, siapa pun yang ia inginkan. Dan orang tersebut, berdasarkan undang-undang yang mengerikan ini, tidak akan meminta bantuan hakim untuk meminta presiden mengajukan tuntutan terhadapnya atau membebaskannya.

Bisakah Anda bayangkan Amerika di mana Anda bisa kehilangan segala kebebasan — mulai dari asas praduga tak bersalah, hak untuk memberikan nasihat, keadilan pemerintah, hingga persidangan juri — hanya karena presiden mengatakan Anda berbahaya?

Tidak ada yang lebih menakutkan atau menyemangati para pendirinya selain ini. Para pendiri, yang menulis Konstitusi, baru saja memenangkan perang melawan seorang raja yang memiliki kekuasaan lebih kecil dari yang diberikan undang-undang ini kepada presiden. Namun untuk melindungi kebebasan mereka, mereka memasukkan jaminan proses hukum yang kini menjadi ikon ke dalam Konstitusi.

Amandemen Kelima Konstitusi menyatakan: “Tidak seorang pun boleh dirampas… hidup, kebebasan, atau harta benda tanpa proses hukum yang semestinya.” Perhatikan, para pendiri menggunakan kata “manusia”. Jadi persyaratan proses yang adil harus diterapkan pada semua orang yang berada di bawah kekuasaan pemerintah – bukan hanya orang Amerika, bukan hanya orang baik, tapi semua orang.

Ketika Lincoln mencoba menyangkal hal tersebut selama Perang Saudara, Mahkamah Agung menolaknya, dan menyatakan bahwa Konstitusi menjamin perlindungan bagi semua orang yang membatasi pemerintahan, apapun kejahatannya, apapun tuduhannya, apapun buktinya, apapun bahayanya.

Jika undang-undang ini menjadi undang-undang, maka berbahaya bagi siapa pun yang benar, padahal pemerintah salah. Ini akan berbahaya bagi kita semua. Bayangkan saja apa yang bisa dilakukan oleh presiden mana pun. Siapa yang akan dia hilangkan terlebih dahulu? Mungkinkah itu lawan politiknya? Mungkinkah itu kamu?

Andrew P. Napolitano, adalah mantan hakim Mahkamah Agung New Jersey. Dia adalah analis hukum senior untuk Fox News Channel dan pembawa acara “FreedomWatch” yang mengudara pada malam hari pukul 8 dan 11 malam ET di Fox Business Network. Buku terbarunya adalah “Berbahaya untuk menjadi benar ketika pemerintah salah: demi kebebasan pribadi.“