Bisakah Ekstasi Meredakan Gejala PTSD?

Menambahkan MDMA — atau dikenal sebagai ekstasi narkoba — ke dalam terapi bicara dapat membantu pasien mengatasi gejala gangguan stres pasca-trauma (PTSD), menurut studi pendahuluan yang dipresentasikan pada hari Jumat di Psychedelic Science pada pertemuan Abad ke-21.

Perbaikan ini berlanjut dalam jangka panjang pada sebagian besar pasien, kata peneliti utama Dr. Michael Mithoefer, seorang psikiater di praktik swasta di Charleston, Carolina Selatan.

MDMA menjadi terkenal sebagai obat rekreasional pada tahun 1980-an, dan Badan Pemberantasan Narkoba melarangnya pada tahun 1985. Sebelumnya, jaringan kecil terapis bereksperimen dengan obat tersebut sebagai tambahan untuk terapi bicara tradisional.

Asosiasi Multidisiplin Studi Psikedelik (MAPS) nirlaba meluncurkan penelitian Mithoefer pada tahun 2004 sebagai langkah pertama menuju pengembangan MDMA sebagai obat resep untuk digunakan di kantor terapis.

Ada 20 pasien dalam penelitian ini, semuanya menderita PTSD sedang hingga berat yang tidak membaik dengan pengobatan standar. Para peneliti menemukan bahwa pasien yang memakai MDMA memiliki skor yang lebih rendah pada tes gejala PTSD standar pada dua bulan setelah penelitian, dan juga setelah lebih dari tiga tahun.

Tiga belas pasien—lebih dari setengahnya—tidak lagi memenuhi kriteria PTSD. Namun, dua pasien “jelas kambuh,” kata Mithoefer kepada Reuters Health, dan tidak diketahui apa yang terjadi pada empat pasien.

Banyak pasien juga kembali mengonsumsi obat antidepresan dan anticemas setelah penelitian, namun “pengobatan mereka jauh lebih sedikit dibandingkan saat pertama kali memulai,” kata Mithoefer.

“Kami pikir MDMA memberi orang waktu empat hingga enam jam…di mana mereka dapat memproses trauma mereka,” kata Mithoefer. Obat tersebut tampaknya mengurangi rasa takut mengingat kenangan menyakitkan, tambahnya, karena semua pasien yang secara sukarela menerima MDMA menceritakan trauma mereka saat berada di bawah pengaruh obat tersebut.

Sesi MDMA selama 2-3 hari diapit antara 10 hingga 15 sesi psikoterapi tradisional. Mithoefer melaporkan tidak ada efek samping yang signifikan setelah total 51 sesi MDMA.

Meskipun penelitian ini bersifat “blinded”, yang berarti pasien tidak mengetahui apakah mereka menerima MDMA, Mithoefer mengakui bahwa obat tersebut sering kali menimbulkan emosi yang kuat, yang mungkin telah memberi tahu pasien dan terapis mereka. Studi yang sedang dilakukan diharapkan dapat mengatasi keterbatasan ini, katanya.

Seorang psikiater yang tidak terlibat dalam penelitian, dr. Ben Sessa dari Somerset National Health Service Trust di Inggris, mengatakan psikoterapi dengan bantuan MDMA “sedang dalam tahap yang sangat eksperimental,” dan “jelas memerlukan banyak waktu, tenaga, dan keterampilan dari pihak terapis.” Meski begitu, dia menyebut temuan ini “sangat signifikan.”