Bintang olahraga meningkatkan tweet mereka

Lance Armstrong berjarak beberapa menit dari operasi, namun masih meluangkan waktu untuk memposting foto dirinya di ranjang rumah sakit.

Charlie Villanueva dan timnya mengatakan melalui pelatih mereka untuk mengaturnya selama turun minum pertandingan, dan penyerang Milwaukee Bucks itu hanya perlu memberi tahu para penggemarnya tentang hal itu sebelum kembali ke trek.

Situs jejaring sosial Twitter sudah sangat besar, namun para tokoh olahraga dengan cepat mengubahnya menjadi cara untuk menghibur, berkomunikasi dengan penggemar, berbagi berita – dan terkadang menyampaikan cerita.

“Ada banyak hal yang tidak bisa saya lakukan,” kata Armstrong baru-baru ini. “Saya tidak bisa pergi ke Starbucks dan duduk di sana dan minum kopi bersama 20 orang lainnya, meskipun terkadang saya melakukannya. Saya tidak bisa pergi ke bar dan minum bir bersama seratus orang lainnya. Itu tidak berhasil. Ini adalah sebuah keributan.’

Namun dia dapat melakukan kontak dengan penggemar di Twitter – 140 karakter sekaligus – dan melakukannya beberapa kali sehari – bahkan setelah comeback besarnya mengalami kemunduran besar minggu ini.

Kecelakaan Armstrong pada hari Senin di Spanyol membuat Twitter menjadi sorotan, karena para penggemar yang mengikuti feed elektronik timnya adalah salah satu orang pertama yang mengetahui bahwa juara berkemah Tour de France tujuh kali itu mengalami patah tulang selangka.

Dia hanyalah salah satu dari beberapa atlet terkenal yang digunakan Twitter. Para penggemar memiliki keinginan yang tak terpuaskan untuk mengakses pemain favorit mereka, dan para bintang ingin meningkatkan citra mereka sambil mengakhiri media arus utama.

Mereka menemukan kesamaan di Twitter, memungkinkan pengguna mengirim “tweet” ke khalayak luas.

Bagi Shaquille O’Neal, salah satu tokoh olahraga paling populer di situs tersebut, pesannya sederhana: Saya sama seperti Anda.

“Saya seorang pria biasa,” kata O’Neal dalam sebuah wawancara baru-baru ini. “Saya membeli dari Wal-Mart. Saya mencoba melakukan hal yang sama seperti yang dilakukan orang biasa. Saya tahu jika mereka melihat komentar saya, mereka akan tahu bahwa saya sama lucunya dengan penampilan saya. ‘

O’Neal menggunakan Twitter untuk mendekatkan penggemarnya – terkadang secara harfiah. Dia mengadakan perburuan dadakan, men-tweet lokasinya dan menawarkan beberapa tiket gratis bagi orang pertama yang menemukannya.

Armstrong, yang terkadang tidak senang dengan penggambarannya di media, kini memiliki pilihan untuk mengabaikan wartawan dan menjalin hubungan langsung dengan penggemar.

“Saya rasa beberapa orang melihatnya dan berpikir, “Pria itu sedang membuat mobil Pinewood Derby bersama putranya?” Kedengarannya sangat normal,” kata Armstrong baru-baru ini. ‘Atau,’ Dia mengajak anak-anaknya ke gereja, atau dia berbicara tentang musik yang dia suka, ‘atau, sial, terserah. Saya serahkan semuanya.’

Villanueva sangat kecanduan sehingga dia tidak bisa menjauh selama paruh waktu Bucks pada 15 Maret atas Boston, dan men-tweet bahwa dia harus berhenti. Dia mendapat sedikit air panas dengan pelatihnya, Scott Peeles. Tapi dia juga menjadi situs dalam semalam.

Twitter juga menjadi kebutuhan bagi para penggemar olahraga yang terkadang kurang mendapat perhatian dari media arus utama.

Penggemar bersepeda yang peduli dengan pengendara di luar Armstrong dapat mengikuti Feeds of the American views Christian OD field, Levi Leipheimer, George Hincapie, Dave Zabriskie dan lain-lain. Ivan Basso dari Italia menge-Tweet dalam bahasa ibunya dan bahasa Inggris yang terpatah-patah.

“Kita akan makan sushi bersama keluargaku!!” Basso memposting pada hari Rabu.

Liga sepak bola profesional wanita baru memungkinkan pemain untuk men-tweet selama pertandingan pertama hari Minggu antara Los Angeles Sol dan Washington Freedom.

Mantan sekretaris pers Gedung Putih Ari Fleischer, yang melakukan konsultasi media untuk klien olahraga, mengatakan para atlet cerdas dalam menggunakan situs seperti Twitter dan Facebook untuk keuntungan mereka.

“Ada kakek-kakek tua seperti saya yang membaca koran, dan ada masa depan para penggemarnya, anak-anak muda yang tidak membaca koran,” kata Fleischer. “Mereka semakin banyak mendapatkan berita dan informasi secara online dan di jejaring sosial.”

Dia bertanya-tanya apakah Alex Rodriguez akan lebih mudah menghadapi skandal narkoba baru-baru ini jika dia menggunakan jejaring sosial untuk membuat marah para pendukungnya.

“Hal terpenting dari jejaring sosial adalah membantu atlet bermain menyerang dan bertahan,” kata Fleischer. “Jika mereka tersinggung, mereka berkomunikasi langsung dengan basis penggemarnya, dan mereka dapat mengembangkan penggemarnya. Pertahanan, pada saat itu, untuk beberapa atlet yang mengalami masalah, akan berguna jika memiliki penggemar yang mendukung Anda.”

Fleischer tidak menyarankan para atlet untuk mengabaikan reporter tradisional, yang menurutnya masih memiliki pengaruh signifikan – jika mereka melemah. Namun tren Twitter terkadang berusaha mengikuti.

Hal serupa terjadi setelah kecelakaan Armstrong.

Sementara wartawan mencoba mendapatkan rinciannya, direktur Astana Johan Bruyneel membenarkan bahwa cedera tersebut diposting melalui tautan video melalui Twitter dan Leipheimer.

Beberapa jam kemudian, Armstrong men-tweet: “Saya hidup!” Pada hari Rabu, Armstrong memposting foto dirinya di ranjang rumah sakit sebelum dibawa ke ruang operasi.

Armstrong men-tweet secara teratur informasi orang dalam dan memperhatikan ketika seorang pejabat yang menentang pembaptisan tanpa pemberitahuan untuk melakukan tes narkoba. Dengan melakukan hal ini, dia memperkuat posisi lamanya bahwa dia tidak melakukan tes narkoba.

“Bicara soal baptisan dan baptisan dalam olah raga, yang terpenting adalah tempat tinggal. Tinggal lihat Twitter saya. Maksud saya, setiap jam Anda tahu persis di mana saya berada,” ujarnya.

Hal yang sama berlaku untuk O’Neal, yang memposting foto dirinya saat larut malam dan bercanda di tweet jika dia tidak memberikan tiket.

Setelah turun minum Villanueva, O’Neal memutuskan untuk melihat apakah dia bisa lolos. “Perhatian semua pengguna Twitter, saya men-tweet di waktu istirahat dan tidak didenda karena Vill a New Wave a whteva adalah namanya,” tulisnya pada hari Sabtu.

Benar saja, postingan lain menjadi setengahnya: “Ssst.”

Pelatih Phoenix Sun Alvin Gentry bercanda bahwa O’Neal bisa melakukan apa yang dia inginkan, asalkan dia mendapat 25 poin dan 11 rebound per game. Namun Shaq mendapat tanggapan dari Villanueva yang mengirimkan tweet untuk menyesuaikan tim kampus O’Neal: “Nama keluarga dieja Villanueva… mirip dengan cara Anda bermain LSU… Kalah :)”

Sejak hari Rabu, O’Neal memiliki lebih dari 414.000 pengikut, dan Armstrong juga tidak ketinggalan. Bagian dari seruan mereka adalah bahwa mereka tidak menghapus postingan mulus dan manis yang ditulis oleh perwakilan hubungan masyarakat mereka.

“Atlet harus melakukannya sendiri,” kata Fleischer. “Bagian PR tidak bisa melakukan itu untuk mereka. Itu harus nyata, itu harus nyata.’