Bintang NFL Running Back Dirilis Setelah Cemoohan Gay, Komentari Pelatih

KOTA KANSAS, Bulan – Karier Larry Johnson yang memecahkan rekor sebagai quarterback di Kansas City telah berakhir.

Chiefs mengkonfirmasi pada hari Senin bahwa mereka telah kehabisan kesabaran dengan masalah di luar lapangan dan membebaskan Johnson pada hari dia dijadwalkan untuk kembali dari skorsing keduanya dalam setahun.

Johnson, yang akan berusia 30 tahun pada 19 November, hanya berjarak 75 yard dari menyamai rekor kecepatan lari tim Priest Holmes.

Keputusan Chiefs (1-7) bukanlah suatu kejutan.

“Sebagian dari dirinya gembira dan sebagian lagi sangat menyesal,” kata agen Johnson, Peter Schaffer, kepada The Associated Press. “Banyak sekali perasaan yang terjadi saat ini. Ibarat putus dengan pacar. Mungkin kamu melihatnya datang, tapi tetap saja menyakitkan ketika itu terjadi.”

Johnson, draft pick out No. 1 dari Penn State pada tahun 2003, adalah salah satu bek terbaik di NFL pada tahun 2005 dan 2006, berlari sejauh lebih dari 1.700 yard di setiap musim Pro Bowl tersebut.

Namun sering kali marah dan pemarah, ia dilanda kontroversi dan sering berselisih dengan pelatih dan penggemar. Pada 25 Oktober, dalam episode terakhirnya bersama Chiefs, dia memposting beberapa hinaan kepada penggemar di akun Twitter-nya, mempertanyakan kredensial pelatih Todd Haley dan menggunakan cercaan gay.

Dia mengulangi penghinaannya kepada wartawan keesokan harinya dan diskors selama dua minggu. Atas desakan Schaffer, Chiefs memotong setengah denda finansial, menghemat sekitar $315.000.

Johnson menjadi subjek petisi online minggu lalu yang meminta para Chief untuk tidak mengizinkannya memecahkan rekor kecepatan tim. Dia tidak pernah menjadi favorit penggemar dan permintaan maafnya atas komentar online tersebut muncul hampir setahun setelah dia mengeluarkan permintaan maaf serupa atas dugaan insiden yang melibatkan wanita di klub malam Kansas City.

Pada tahun 2008, pelatih saat itu Herm Edwards mencadangkannya selama tiga pertandingan berturut-turut karena melanggar peraturan tim. Komisaris NFL Roger Goodell menskorsnya pada pertandingan keempat karena melanggar kebijakan perilaku pemain liga.

Johnson kemudian dijatuhi hukuman percobaan dua tahun setelah mengaku bersalah atas dua tuduhan mengganggu perdamaian. Seorang wanita menuduhnya melemparkan minuman ke tubuhnya dan yang lain mengatakan dia menyundulnya di tempat hiburan malam Kansas City.

Seorang hakim menangguhkan hukumannya dan mengatakan dia akan menghapus pengakuan bersalahnya dari catatan publik jika Johnson tidak memiliki masalah hukum lebih lanjut selama masa percobaan.

Di lapangan, Johnson belum berlari dengan kecepatan dan kekuatan yang menandai tahun-tahun Pro Bowl-nya sejak ia mencetak rekor NFL dengan 416 upaya terburu-buru pada tahun 2006. Dia mencetak rekor lari satu musim tim pada musim itu dengan 1.789 yard.

Tahun ini, dari 132 carry yang melakukan pemblokiran tidak konsisten, dia rata-rata hanya melakukan 2,7 yard per carry. Dia menyelesaikan karir Chiefsnya dengan kecepatan 5.996 yard dan 55 gol. Dia juga menangkap 151 operan untuk 1,369 yard dan enam TD.