Bintang-bintang sejajar untuk Penggalangan Dana Kerry

MALAIKAT – Pelawak Billy Kristal (Mencari) menyebutnya “Woodstock untuk orang-orang yang benar-benar kaya” ketika artis-artis Hollywood keluar untuk mengumpulkan $5 juta untuk mendukung Partai Demokrat John Kerry (Mencari) di Gedung Putih.

“Seorang calon presiden membutuhkan semua teman yang bisa ia dapatkan, meskipun mereka berasal dari bisnis pertunjukan,” kata aktor tersebut. Ben Affleck (Mencari), yang membuka konser bertabur bintang pada Kamis malam di Walt Disney Concert Hall.

Barbra Streisand (Mencari) Dan Neil Berlian (Mencari) membawakan lagu hit mereka tahun 1978 “You Don’t Bring Me Flowers” bersama-sama untuk pertama kalinya dalam 24 tahun. Streisand juga menyanyikan versi khusus pemilu 2004 dari lagunya “People”.

Lagu tersebut mengejek tokoh-tokoh Gedung Putih seperti Presiden Bush, Wakil Presiden Cheney dan Menteri Pertahanan Donald H. Rumsfeld, “orang paling menakutkan di dunia.”

“Ketika tulisan di Gedung Putih bertuliskan Presiden John Kerry,” keluhnya, “kita akan menjadi orang yang paling bahagia di dunia.”

Penampil lainnya termasuk aktor Ben Stiller, Esai Morales, Jamie Foxx, Leonardo DiCaprio dan Robert De Niro serta penyanyi Willie Nelson dan Angie Stone.

Harga tiket untuk malam itu mulai dari $2.000 untuk konser hingga $25.000 per pasangan untuk konser dan makan malam sebelum pertunjukan untuk sekitar 450 orang, termasuk para selebriti. Konser tersebut terjual habis, meski banyak donatur yang tidak hadir.

Kerry menutup konser dengan mengajak penonton mengupayakan perubahan kepemimpinan. “Ada empat bulan untuk membatalkan empat tahun dan mencegah empat tahun berikutnya,” katanya.

Affleck menyarankan dia akan berkampanye untuk Kerry menjelang konvensi, karena dia menolak menyebutkan pilihan favorit untuk pasangan Kerry.

“Saya kira akan buruk bagi saya untuk menyebutkan nama yang berbeda dari pria yang akan saya jabat tangannya dalam tiga minggu ketika saya sedang berjalan-jalan di Pennsylvania,” katanya kepada wartawan di luar gedung konser.

Nelson mengatakan kepada wartawan bahwa dia menyukai Senator Carolina Utara John Edwards. “Menurutku dia orang baik, dari selatan, seorang pengacara. Aku memaafkannya atas hal itu.”

Crystal menyampaikan stand-up rutin selama 15 menit di mana dia mengolok-olok kedua sisi pemilihan presiden. Mengenai Bush, ia mengatakan: “Kita perlu mendapatkan kembali Gedung Putih dari seorang presiden yang sekarang percaya pada doktrin pre-emption – serang mereka sebelum mereka menyerang kita. Tampaknya dia memulainya ketika dia sedang mengemudi pada tahun 70an.”

Sebagian besar penonton menertawakan referensi Crystal terhadap permohonan Bush untuk mengemudi dalam keadaan mabuk pada tahun 1976, meskipun beberapa orang dengan baik hati mencemooh tuduhannya terhadap presiden. “Apa?” Crystal berkata, “Apakah kamu menyukainya? Mengapa kamu mencemoohku?”

Crystal mengatakan saat bertemu Kerry, kesan pertamanya adalah, “bisa jadi stuntman Ed Muskie.”

“Orang bilang dia tidak tersenyum, dia tidak cukup bahagia,” kata Crystal. “Saya agak mengejeknya. Saya berkata, ‘Dengar, Anda adalah kandidat terdepan, jajak pendapat sudah bagus, Anda telah mengumpulkan $200 juta. Jika kamu sedang bersenang-senang, katakan pada wajahmu,” kata Crystal.

Penonton tertawa terbahak-bahak, tak terkecuali istri Kerry, Teresa Heinz Kerry, yang membungkuk sambil tertawa dan menepuk partisi di depan tempat duduknya dengan kedua tangan.

“Saya bersenang-senang,” kata Kerry yang tersenyum kepada Crystal di akhir pertunjukan. “Dan wajahku diberitahu.”

Dana sebesar $5 juta yang terkumpul akan dibagi antara kampanye Kerry dan Komite Nasional Demokrat, serta dana yang dikumpulkan pada konser kedua di New York City pada 8 Juli. Konsert di New York akan menampilkan Dave Matthews Band, Mary J. Blige, John Mellencamp. , Jon Bon Jovi, Wyclef Jean, Whoopi Goldberg dan lainnya.