Biden: Bush mengabaikan kenyataan di Irak

WASHINGTON – Dua hari setelah mengumumkan niatnya untuk mencalonkan diri sebagai presiden, Senator Demokrat. Joe Biden ( cari ) pada hari Selasa menuduh Presiden Bush melakukan “pernyataan yang menyesatkan dan deklarasi kemenangan yang terlalu dini” di Irak dan meminta dia untuk mengubah arah.

“Keterputusan antara retorika pemerintah dan kenyataan di lapangan telah membuka bukan hanya kesenjangan kredibilitas, namun juga jurang kredibilitas. Tepat di tengah jurang tersebut terdapat 139.000 tentara Amerika – beberapa di antaranya sedang menjalani rotasi ketiga,” kata senator Delaware itu dalam pidatonya di sebuah lembaga pemikir di Washington.

Dia mengatakan Bush harus sejajar dengan para pemilih mengenai taruhan dan risiko di Irak dan harus mendorong agar sekutunya lebih terlibat dalam upaya keamanan dan rekonstruksi. Meskipun pidato tersebut tidak memberikan terobosan baru, pidato tersebut bisa dibilang merupakan pidato kampanye pertama pada pemilu tahun 2008.

Tim politik Bush membalas. “Pandangan suram Senator Biden terhadap kemajuan signifikan yang dicapai di Irak seharusnya memberinya gelar pesimis,” kata Tracey Schmitt, juru bicara Partai Demokrat. Komite Nasional Partai Republik (mencari).

Pada hari Minggu, Biden yang blak-blakan mengatakan dia berencana untuk mencalonkan diri sebagai presiden dari Partai Demokrat kecuali dia memutuskan pada akhir tahun ini bahwa dia tidak dapat menang. Setidaknya 20 anggota Partai Demokrat dan Republik sedang mempertimbangkan untuk memasuki lapangan yang sangat terbuka lebar, namun belum ada politisi yang melangkah sejauh Biden untuk mengajukan pencalonannya.

Biden membuka pidatonya dengan jaminan bahwa dia tidak bersikap politis, dan mengatakan dia berharap Bush akan mengikuti sarannya sehingga dia bisa sukses di Irak. “George Bush adalah presiden kami. Kami hanya punya satu presiden dalam satu waktu,” kata Biden. “Dia adalah presiden, dan tidak ada yang mencalonkan diri melawan George Bush.”

Dia tidak bisa mencalonkan diri melawan Bush, yang masa jabatannya terbatas, namun Biden tetap mengincar beberapa kandidat potensial dari Partai Demokrat, termasuk Senator. Hillary Rodham Clinton (pencarian) dari New York. Partai Demokrat mengatakan dia akan mengikuti pemilu sebagai favorit, dan para petinggi Partai Republik yang dekat dengan Gedung Putih mengatakan pencalonannya akan sangat sulit.

Kandidat potensial lainnya dari Partai Demokrat termasuk calon dari Partai Demokrat tahun 2004 John Kerry, pasangannya, mantan Senator. John Edwards ( cari ), dan mantan Wakil Presiden Al Gore. Tiga gubernur Partai Demokrat – Bill Richardson dari New Mexico, Tom Vilsack dari Iowa dan Mark Warner dari Virginia – sedang menguji coba situasi ini. Senator Evan Bayh, D-Ind., juga menyaksikan perlombaan tersebut.

Wakil Presiden Dick Cheney telah berjanji untuk tidak mencalonkan diri, yang berarti tahun 2008 bisa menjadi kampanye pertama dalam lima dekade tanpa ada presiden atau wakil presiden yang mencalonkan diri untuk Gedung Putih. Jajak pendapat menunjukkan bahwa Senator John McCain dari Arizona adalah calon presiden dari Partai Republik yang paling populer, meskipun beberapa orang di partainya bertanya-tanya apakah kaum konservatif akan menghalangi pencalonannya.