Betapa kita berhutang budi kepada generasi terhebat pada hari peringatan Pearl Harbor

Hari ini, 7 Desember 2011 menandai peringatan 70 tahun serangan diam-diam Jepang terhadap pangkalan angkatan laut dan fasilitas militer Amerika Serikat di Pearl Harbor di Hawaii, menandai masuknya Amerika secara resmi ke dalam perang dunia yang berkecamuk di Asia pada awal tahun 1930-an. Eropa sejak tahun 1939.

Akan ada upacara resmi di Hawaii untuk memperingati peristiwa bersejarah ini di dekat peringatan USS Arizona, “kebanggaan Armada Pasifik” yang tenggelam selama serangan dan hingga hari ini menjadi tempat peristirahatan terakhir bagi 1.177 pelaut dan marinir.

Dan di seluruh Amerika, akan ada upacara yang lebih kecil di kuburan militer, aula VFW, dan di tugu peringatan perang.

Di antara mereka yang hadir adalah anggota Asosiasi Penyintas Pearl Harbor yang tersisa. Mereka berusia delapan puluhan dan sembilan puluhan dan meskipun sekarang mereka berjalan sedikit lebih lambat dan rambut mereka telah lama beruban, ketika mereka berbicara tentang pengalaman mereka di Pearl Harbor pada “hari keburukan” itu, sorot mata mereka sangat jelas. andai saja itu terjadi kemarin.

Saya mengetahuinya karena baru-baru ini saya mendapat kehormatan dan hak istimewa untuk bertemu dengan beberapa dari mereka dan menampilkan mereka di acara radio saya.

Temui Kolonel Sam Clower, penyintas Pearl Harbor dan veteran Angkatan Darat dan Angkatan Udara AS selama 34 tahun.

Sam lahir dan besar di Paducah, Texas, tempat orang tuanya memiliki peternakan sapi kecil.

Pada tahun 1939 ketika awan perang semakin gelap di Eropa, Sam mengikuti berita dunia dari dekat melalui radio di kafe di seberang tempat dia bekerja. Pada saat itu, dia memiliki pekerjaan bagus dengan gaji $100 per bulan.

Ia memperkirakan bahwa cepat atau lambat Amerika akan terseret ke dalam konflik global dan ia ingin mendapatkan pelatihan yang tepat agar ia siap membela negaranya jika terjadi perang.

Jadi dia berhenti dari pekerjaannya di kedai es krim setempat dan menukar pekerjaannya yang bernilai $100 per bulan dengan $21 per bulan sebagai prajurit satu dolar di Angkatan Darat AS.

Pada tanggal 7 Desember 1941, dia ditempatkan di Wheeler Field di Hawaii. Pada pukul 07:55 dia melihat gelombang pertama pesawat Jepang terbang ketika mereka memulai serangan dan dia tahu bahwa negaranya sedang berperang.

Ketika saya bertanya kepadanya apakah dia pernah meragukan negaranya atau para pemimpinnya atau apakah dia mengira Amerika akan kalah perang, Sam dengan cepat menjawab dengan tegas, “tidak!”

Ketika saya menyelidiki lebih dalam tentang mengapa dia begitu percaya diri 70 tahun yang lalu, dia hanya berkata, “Kami memiliki kepercayaan pada negara ini.”

Selama bertahun-tahun saya telah berbicara dengan banyak Generasi Terhebat, ada yang mengabdi di luar negeri dan ada yang mengabdi di dalam negeri, dan ketika saya menanyakan pertanyaan yang sama kepada Sam, saya mendapat jawaban yang sama.

Mereka memiliki keyakinan terhadap tanah tersebut.

Martin Luther King Jr. pernah berkata, “Iman adalah langkah awal, meski kamu tidak melihat keseluruhan tangganya.”

Di Amerika saat ini, kita tampaknya tidak memiliki keyakinan seperti itu lagi. Sepertinya kita enggan mengambil langkah itu tanpa melihat tangganya terlebih dahulu. Lalu ketika kita melihat tangga, kita membuat alasan untuk tidak mengambil langkah pertama itu.

Namun pada tanggal 8 Desember 1941, ketika Presiden Franklin Roosevelt menyatakan: “Dengan keyakinan pada angkatan bersenjata kita, dengan tekad yang tak terbatas dari rakyat kita, kita akan mencapai kemenangan yang tak terelakkan. Jadi tolonglah kami, Tuhan”, orang tua dan kakek-nenek kami mengambil lompatan iman tanpa mengetahui ke mana arahnya, namun dengan keyakinan pada diri mereka sendiri, bangsa mereka dan para pemimpin mereka.

Dan dengan melakukan hal tersebut, mereka menyelamatkan demokrasi.

Dikatakan bahwa serangan teroris 9/11 adalah Pearl Harbor generasi kita.

Seperti Pearl Harbor, hal ini awalnya membawa Amerika pada tujuan bersama. Penjualan andalan melonjak dan terlihat di mana-mana. Lagu Kebangsaan Amerika! AMERIKA SERIKAT! terdengar di acara olahraga.

Namun tidak ada seruan dari para pemimpin kita untuk mengorbankan warganya dalam perang melawan teror. Tidak ada sekelompok pemuda yang pergi berperang. Tidak ada penjatahan barang-barang seperti daging, gula, atau bensin.

Perang itu mahal, namun tidak ada permintaan pengorbanan finansial dari siapa pun di antara kami untuk meningkatkan pendapatan yang diperlukan untuk berperang dalam perang ini.

Kita bisa memiliki semuanya. Kita bisa melakukan perang dan pemotongan pajak. Kita bisa saja mengalami perang dan pengeluaran yang lebih boros di Kongres. Kita bisa saja berperang dan terjerumus ke dalam hutang negara dan swasta dan tidak peduli bagaimana hutang tersebut akan dibayar kembali.

Kita bisa pergi berperang dan melanjutkan hidup kita seolah-olah tidak ada perang, karena kita memiliki pasukan sukarelawan yang melakukan semua pertempuran sehingga kita dapat dengan mudah menontonnya dari kenyamanan ruang keluarga kita di HDTV seolah-olah itu adalah sebuah video. permainan.

Dan tidak lama kemudian, pasukan partisan dalam sistem politik kita mundur ke lubang perlindungan mereka dan sekali lagi mulai melontarkan hinaan satu sama lain.

Yang terburuk, ketika keadaan menjadi sulit, kita kehilangan kepercayaan terhadap negara kita dan kemampuannya untuk melakukan apa yang diperlukan.

Amerika dibangun atas dasar iman. Keyakinan pada diri kita sendiri, keyakinan pada satu sama lain, dan keyakinan pada kemampuan kita untuk mengatasi semua rintangan yang kita hadapi.

Saat kita memulai perpisahan panjang dengan Generasi Terhebat, kita harus menemukan kembali keyakinan penting tersebut.

Hal ini tidak akan ditemukan kembali dalam undang-undang apa pun yang disahkan Kongres atau kampanye politik apa pun. Anda tidak dapat membelinya di internet. Itu harus datang dari dalam diri kita masing-masing.

Tapi waktu hampir habis.

Bukan untuk kami, tapi untuk mereka yang mengorbankan masa mudanya demi menjaga Kemuliaan Lama tetap bertahan – orang-orang seperti Sam Clower dan semua orang yang bertugas di Perang Dunia II.

Ketika mereka melewati batas yang jauh, mereka seharusnya bisa memberi tahu 1.177 orang yang pergi bersama Arizona pada tanggal 7 Desember 1941 yang menentukan itu dan semua orang lainnya yang tidak pernah sampai di rumah, bahwa mereka tidak hanya mati sia-sia, tetapi juga bahwa Amerika berada di tangan yang tepat.

Setidaknya kita berhutang sebanyak itu kepada mereka sebelum mereka mengambil langkah terakhir menaiki tangga menuju pahala tertinggi atas iman mereka – Surga.

Patrick Dorinson menulis blog di “The Cowboy Libertarian” dan dia dapat didengar di acara radio dengan nama yang sama di Minggu, pukul 15.00-17.00 PT di radio KFBK.