Beruang, Viking mengakhiri musim bermain demi kebanggaan

Chicago Bears akan mencoba mengakhiri musim yang melanda anggota NFC North pada hari Minggu di Metrodome.

Meskipun pertandingan Pekan 17 ini tidak akan memiliki implikasi playoff apa pun bagi sepasang rival divisi yang telah meraih kesuksesan di masa lalu, kedua tim masih harus memasuki final musim 2011 dengan motivasi tertentu.

Chicago sangat membutuhkan kemenangan setelah tahun yang menjanjikan disabotase oleh lima kekalahan beruntun yang disebabkan oleh cederanya sejumlah pemain kunci. The Bears memasuki bulan Desember dengan rekor 7-3 dan tampaknya berada dalam posisi yang kuat untuk melakukan perjalanan pascamusim kedua berturut-turut, tetapi patah jempol yang dialami quarterback Jay Cutler dalam kemenangan 31-20 atas San Diego pada 27 November dikirim klub. dalam spiral ke bawah yang tidak dapat diatasi.

Juara NFC North 2010 juga kehilangan pemain belakang Pro Bowl Matt Forte (lutut terkilir) dan penerima lebar Johnny Knox (patah tulang belakang) karena penyakit akhir musim selama lari peregangan, yang juga berperan dalam selip musim terlama di Chicago sejak itu. kekeringan delapan pertandingan dari 22 September-Nov. 18 tahun 2002.

“Kami benar-benar terkena dampak cedera tahun ini,” kata gelandang Lance Briggs. “Ini masih bukan alasan untuk tidak bisa lolos ke babak playoff, tapi ketika cedera itu mulai menumpuk, kami bermain bagus. Pertahanan bermain bagus, serangan berjalan baik, dan tim-tim khusus juga bermain bagus.”

The Bears secara resmi tersingkir dari pertarungan playoff dengan kekalahan 35-18 hari Minggu lalu dari pemimpin NFC Green Bay. Namun terlepas dari hasil negatifnya, ada beberapa penampilan menggembirakan dari para pengisi acara yang dapat diambil.

Quarterback baru Josh McCown menyelesaikan 19-dari-28 operan untuk 242 yard di start NFL pertamanya sejak 2007, sementara Kahlil Bell melakukan kesan Forte terbaiknya dengan berlari untuk 121 yard terbaik dalam karirnya dan menambahkan 38 lagi dalam empat tangkapan.

McCown akan mendapat panggilan lagi minggu ini untuk menggantikan Caleb Hanie, yang diturunkan kembali ke string kedua setelah empat start yang tidak efektif menggantikan Cutler.

Viking kembali ke rumah dengan beberapa cedera parah, yang paling serius adalah robeknya ACL dan MCL yang diderita gelandang Adrian Peterson Sabtu lalu melawan Washington. Quarterback pendatang baru Christian Ponder juga keluar di awal babak kedua karena gegar otak, sementara guard veteran Steve Hutchinson ditempatkan di cadangan cedera pada hari Selasa karena gegar otak yang dideritanya saat kalah dari New Orleans satu minggu sebelum pertandingan melawan Redskins.

Meskipun mengalami kemunduran, Minnesota berhasil meraih kemenangan 33-26 atas Washington berkat upaya bantuan luar biasa dari quarterback Joe Webb dan quarterback Toby Gerhart. Yang pertama melakukan dua touchdown dan berlari untuk yang lain untuk memimpin Viking meraih 23 poin di babak kedua, sementara Gerhart melakukan perannya dengan berlari untuk mencatatkan rekor terbaik pribadinya sejauh 109 yard dan mencetak skor dalam 11 percobaan saat Peterson absen.

“Banyak orang berkontribusi terhadap kemenangan hari Sabtu itu, yang seharusnya menjadi batu loncatan bagi kami saat kami bersiap menghadapi pertandingan bola melawan Chicago,” kata pelatih kepala Vikings Leslie Frazier.

Ponder diizinkan untuk berlatih minggu ini dan akan mulai di bawah center untuk kemiringan hari Minggu. Pilihan putaran pertama tahun 2011 melakukan debut profesionalnya dalam kemenangan 39-10 atas Beruang pada 16 Oktober, melakukan 9-dari-17 untuk jarak 99 yard setelah mengambil alih Donovan McNabb yang dirilis sejak itu.

Viking telah turun enam kali berturut-turut sebelum terobosan akhir pekan lalu, tetapi tetap bersaing untuk menyamai rekor kekalahan franchise di musim yang dibuat pada tahun 1984.

SEJARAH SERI

Viking memimpin seri musim reguler dengan Beruang, sejak tahun 1961, 52-46-2, tetapi Chicago semakin dekat untuk menyamakan kedudukan dengan memenangkan empat pertemuan terakhir antar tim. The Bears mencatatkan sapuan musim pertama mereka atas Minnesota sejak 2006 musim lalu, menyusul keputusan kandang 27-13 pada bulan November dengan kekalahan 40-14 di Minggu ke-15 dalam pertandingan yang dimainkan di TCF Bank-stadion Universitas Minnesota diadakan karena tidak dapat dimainkan kondisi di Metrodome. Chicago telah kalah dalam tiga perjalanan berturut-turut ke Metrodome, yang terakhir adalah kekalahan telak 36-10 pada tahun 2009, dan terakhir kali menang di venue tersebut dengan skor 19-16 selama musim kejuaraan NFC 2006.

Chicago dan Minnesota juga pernah bertanding satu kali sebelumnya selama postseason, kemenangan tandang 35-18 oleh Bears di Playoff Putaran Pertama NFC 1994.

Lovie Smith dari The Bears memiliki rekor 9-6 melawan Minnesota selama masa jabatannya sebagai pelatih kepala, sementara Frazier – mantan gelandang Chicago dari 1981-85 – memiliki rekor 0-2 seumur hidup melawan mantan timnya dan Smith sejak Minnesota mengambil alih .

KETIKA BERUANG MEMILIKI BOLA

Meskipun McCown (254 passing yard, 1 TD, 3 INT) melakukan beberapa intersepsi terhadap Packers dan tidak mampu memimpin Bears kembali ke kolom kemenangan, pelanggaran tersebut secara signifikan lebih produktif di bawah pengrajin berusia 32 tahun itu dibandingkan di Empat permulaan fatal Hanie. Chicago mengumpulkan kekalahan tertinggi musim ini sebesar 441 yard, sebagian besar disebabkan oleh kerja luar biasa Bell (283 yard bergegas, 14 resepsi, 1 TD) sebagai pelari dan penerima, dan satu kali stringer ketiga di sedang bersiap untuk audisi lain minggu ini dengan Forte sekarang sebagai pemain cadangan yang cedera dan veteran Marion Barber ragu untuk kembali dari cedera betis. Kehadiran McCown juga tampaknya menginspirasi penerima lebar Roy Williams (33 resepsi, 1 TD), dengan mantan Cowboy yang penuh teka-teki itu mengumpulkan rekor tertinggi musim ini sebesar 81 yard dan enam tangkapan melawan Green Bay. Dia adalah bagian dari korps tiga orang yang juga menampilkan rookie Dane Sanzenbacher (25 resepsi, 1 TD) dan pemain profesional tahun keempat Earl Bennett (21 resepsi, 1 TD), tetapi akan kehilangan pembawa lapangan terbaiknya di Knox yang cepat. The Bears hanya menempati peringkat ke-27 secara keseluruhan dalam persentase konversi peringkat ketiga (32,1 persen), namun melakukan 6 dari 12 percobaan dalam latihan minggu lalu.

McCown akan menghadapi salah satu pertahanan umpan liga yang paling keropos di final, dengan Viking menyerah 260,1 yard per game melalui udara (keseluruhan ke-29) serta 33 passing tertinggi di NFL, dan tujuh intersepsi tim adalah yang paling sedikit dari semua. tim musim ini. Untuk membantu melindungi pemain sekunder yang terkuras yang memulai rookie Mistral Raymond (18 tekel, 1 INT) di salah satu titik aman dan mantan anggota regu latihan Marcus Sherels (27 tekel, 1 karung) di punggung nikel melawan Redskins, Frazier akan meningkatkan a serbuan umpan andal yang dipimpin oleh pemain Pro Bowl Jared Allen (61 tekel, 18,5 karung, 1 INT) dan rekannya Brian Robison (41 tekel, 7 karung) untuk membuat dampak seperti biasanya. Minnesota berada di urutan keempat di liga dengan 43 karung, dengan Allen yang energik memimpin semua individu dalam kategori tersebut. Meskipun memiliki tiga stopper yang terbukti di tujuh pemain depan dalam kelompok Kevin Williams (36 tekel, 4 karung) dan gelandang Chad Greenway (144 tekel, 1 karung) dan EJ Henderson (102 tekel, 2 karung), itu adalah masalah untuk menghentikan lari. . Viking akhir-akhir ini. Tim mengizinkan pendatang baru Washington Evan Royster yang tidak diketahui untuk berlari sejauh 132 yard hanya dalam 19 upaya pada Malam Natal, satu minggu setelah dia mengizinkan 161 yard di tanah ke New Orleans.

KETIKA VIKING MEMILIKI BOLA

Tidak tersedianya Peterson (970 yard bergegas, 18 resepsi, 13 total TD) seharusnya tidak menghalangi Viking untuk mempertahankan mentalitas run-first mereka pada hari Minggu, seperti yang ditunjukkan oleh Gerhart (464 yard bergegas, 22 resepsi, total TD 4). untuk mampu menangani beban kerja pemula dalam tugas lapangan. Mantan bintang Stanford ini memiliki rata-rata hampir lima yard per carry dan juga menunjukkan tangan yang bagus di lini belakang, mencatat tiga tangkapan touchdown dalam tiga minggu terakhir. Dia akan menjadi outlet yang andal untuk Ponder (1825 passing yard, 13 TD, 12 INT), dengan penerima lebar serbaguna Percy Harvin (77 resepsi, 7 total TD) titik fokus dari serangan passing yang hanya menempati peringkat ke-28 di stand liga . (182,3 YPG) sekarang. Kampanye rookie Ponder diperkirakan naik-turun, dengan pemain berusia 23 tahun itu melakukan ledakan tiga gol dari jarak 381 yard melawan Denver di Minggu ke-13 tetapi melakukan sembilan intersepsi dalam enam pertandingan terakhirnya. Jika dia kesulitan dalam permainan ini, Frazier mungkin tidak ragu-ragu untuk beralih ke Webb (176 passing yard, 3 TD, 0 INT), yang memberikan serangan pada Sabtu lalu dan dalam waktu dekat kembali ke Detroit yang membuat babak playoff tiga pertandingan kembali. . dan menghadirkan dimensi tambahan dengan kemampuan pengacakannya yang luar biasa.

Minnesota mungkin mengalami kesulitan untuk mendapatkan permainan darat dengan peringkat keempat (149,3 ypg) melawan pertahanan ketat Chicago yang menempati peringkat keenam di liga melawan lari (97,5 ypg) dan menjadikan Peterson sebagai non-faktor dalam pertemuan pertama yang dibuat, dengan punggung dinamis terbatas pada pejalan kaki sejauh 39 yard dalam 12 upaya. Beruang juga menghasilkan lima karung dalam kekalahan Minggu 6 itu, dua di antaranya berasal dari Julius Peppers yang mampu (36 tekel, 10 karung), sambil menahan Viking dengan total jarak 286 yard. Tiga anggota unit dipilih untuk skuad NFC Pro Bowl tahun ini yaitu gelandang tengah yang kuat Brian Urlacher (92 tekel, 3 INT), starter sisi lemah Lance Briggs (100 tekel, 1 karung) dan cornerback veteran Charles Tillman (93 tekel, 1 karung ). , 2 INT), sementara Peppers mengajukan alasan untuk bergabung dengan ketiganya di Honolulu setelah mencatatkan musim ketujuh dengan karung dua digit. Dengan Urlacher dan Briggs memimpin, Beruang telah menghasilkan 80 yard bergegas atau kurang dalam tujuh dari 10 pertandingan terakhir, meskipun pertandingan kedua dibakar oleh shortstop Green Bay Aaron Rodgers untuk lima gol seminggu yang lalu.

KUNCI PERMAINAN

Bermain sebagai gelandang. The Bears mampu menghentikan permainan lari Minnesota di game pertama, terutama karena McNabb tidak menimbulkan banyak bahaya untuk menyerang pertahanan secara vertikal. Ponder tentu saja memiliki bakat untuk bermain dengan lengannya, tetapi pemain baru ini harus cerdas, tenang, dan akurat untuk mengalahkan stop unit Chicago berpengalaman yang tidak akan tertipu oleh apa pun yang dilakukan Viking. Meskipun McCown tidak buruk setelah absen selama empat tahun, dia akan menghadapi serbuan umpan dari Minnesota yang lebih hebat daripada yang dia hadapi di Green Bay dan harus cepat dan tegas dalam sepak bola. Siapa pun di antara dua penembak jitu ini yang melakukan kesalahan paling sedikit, kemungkinan besar timnya akan menang.

Pertahanan lari Minnesota. Pekerjaan McCown akan menjadi lebih mudah jika Bell menjadi faktor yang sama seperti yang dia lakukan pada dua pertandingan terakhir, jadi Viking tidak perlu terlalu berpuas diri dibandingkan yang mereka tunjukkan baru-baru ini. Viking telah membiarkan jarak 302 yard di tanah selama dua minggu terakhir, dan Forte dan Barber menggabungkan jarak 119 yard melawan pertahanan mereka dalam kemenangan Minggu 6 Chicago.

Tim khusus. Ini bisa menjadi keuntungan besar bagi Beruang dengan Devin Hester di daftarnya. Penerima cadangan memiliki touchdown pengembalian kickoff 98 yard melawan Viking pada bulan Oktober dan memimpin NFL dengan rata-rata pengembalian tendangan 17,3, dan Minnesota belum bagus dalam cakupan tendangan atau tendangan musim ini.

ANALISIS UMUM

Dalam permainan seperti ini yang hanya mempertaruhkan harga diri, tim yang memiliki tekad lebih kuat biasanya yang akan keluar sebagai pemenang. Dan dengan Beruang yang mengalami kekeringan tanpa kemenangan yang berlangsung sejak sebelum Thanksgiving, mereka akan memiliki banyak insentif untuk mencetak gol. Tim Viking juga harus termotivasi, karena menyelesaikan dengan hasil positif berturut-turut tentu akan membantu menghilangkan rasa pahit dari musim yang sebagian besar merupakan mimpi buruk, namun staf pelatih juga dapat menggunakan kontes ini sebagai untuk lihat lebih jauh beberapa pemain muda dalam daftar. Karena pertahanan Chicago lebih mampu membuat Ponder terlihat buruk daripada pertahanan Minnesota yang mengeksploitasi keterbatasan McCown, ikutlah bersama tim tamu dalam perang gesekan ini.

Prediksi Hasil Jaringan Olahraga: Beruang 23, Viking 20