Bermain ski melalui ‘Gerbang Sinar Matahari’

Chatel, Prancis – Sulit untuk menolak rasa keagungan manusia super ketika Anda berdiri di atas lautan salju segar dan menyaksikan matahari merayap di atas “Dents du Midi” – Gigi Selatan – rahang serigala dengan puncak bergerigi yang menjulang 10.000 kaki dari lembah di bawahnya.

Visi kemegahan alam seperti itu cukup menginspirasi Anda untuk mengarahkan ski Anda ke lereng hitam yang mereka sebut Le Corbeau – The Crow – dan meluncur ke lapangan mogul yang hampir vertikal dalam tampilan keberanian menuruni bukit.

Atau mungkin tidak.

Alternatifnya adalah lereng landai yang melintasi perbatasan tak kasat mata dari Prancis ke Swiss, tempat pengunjung kafe Chalet Neuf menawarkan sambutan hangat dengan anggur berbumbu sambil memikirkan bagaimana cara menghindari perilaku mematikan di liburan musim dingin Anda. Baik Anda seorang pencari sensasi pegunungan atau pemain ski berwatak halus yang menganggap ski sebagai alasan untuk menikmati udara segar, pemandangan spektakuler, dan kuliner Alpen yang lezat, Anda akan kesulitan untuk tidak menemukan apa yang Anda cari di “Portes du Soleil”.

Taman bermain olahraga musim dingin yang luas ini menjulang di atas pantai selatan Danau Jenewa dengan lereng ski yang saling terhubung sepanjang 400 mil. Area ski “gerbang sinar matahari” membentang di dua negara, 12 resor, dan 266 landasan, mulai dari turunan landai melalui hutan cemara dan cemara, hingga penyelaman menakutkan seperti La Chavanette, salah satu jalur paling menantang di Pegunungan Alpen.

Chatel terletak di tengah Portes du Soleil, sebuah kota yang mengumpulkan label seperti pemain ski mengumpulkan memar. “Sisi desa pegunungan Alpen yang menawan”, “resor Prancis paling Swiss”, “tempat gaya Swiss bertemu dengan sentuhan Prancis”, “resor keluarga plus pegunungan”, adalah beberapa slogan yang digunakan oleh kumpulan chalet kayu nyaman yang terletak di lereng Lembah Abondance yang diberi nama tepat.

Meskipun beberapa resor ski Prancis, yang sengaja didirikan pada tahun 1960an dan 70an, pada saat yang sama memiliki pesona nyata pinggiran kota Paris yang bertingkat tinggi, Chatel telah berjuang untuk mempertahankan suasana pedesaan pegunungan Alpen. Meskipun pertanian pegunungan yang tersebar tidak lagi terpencil seperti yang ditunjukkan dalam foto-foto sebelum pembukaan lift ski pertama pada tahun 1947, hotel, rumah liburan, dan apartemen yang kini berkumpul di sekitar gereja batu kecil berusaha meniru arsitektur pedesaan tradisional. Perbukitan ditutupi dengan fasad yang dihiasi dengan balkon berukir rumit dan atap miring yang dibangun untuk menahan selimut tebal salju penyekat.

Anda dapat mengetahui bahwa Chatel lebih dari sekadar resor ski melalui aroma kabut yang terkadang menembus udara Alpen yang murni. Desa ini memiliki 30 perusahaan susu yang memproduksi keju berwarna primrose seberat 20 pon berdasarkan resep yang pertama kali dikembangkan pada abad ke-14 oleh para biksu yang membangun biara beberapa mil di jalan lembah yang berkelok-kelok di desa Abondance.

Keju dengan nama Abondance ini kini menjadi salah satu dari 44 keju yang dilindungi negara Perancis. Secara hukum, ini hanya dibuat di lembah sekitar sini dengan menggunakan metode kuno.

Chatel mungkin mengisi musim dingin dengan parade pemain ski kota berwarna merak yang mengenakan jumpsuit berpendar, namun kehidupan para petani lokal tetap didominasi oleh ritme zaman kuno.

Banyak di antara mereka yang masih berbagi chalet besar dengan kawanan sapi berwarna kastanye dan putih – kandang sapi di lantai dasar, tempat tinggal keluarga di lantai atas, dan jerami yang disimpan di loteng. Lonceng sapi kuningan berat yang digantung di luar banyak peternakan bukan untuk dekorasi. Sekitar bulan Mei, para pembuat keju memindahkan sapi mereka ke pegunungan untuk merumput di padang bunga Alpen dan lonceng membantu melacak kawanannya. Keluarga petani memiliki chalet kedua yang terletak tinggi di perbukitan untuk menghabiskan bulan-bulan bebas salju bersama ternak mereka.

Dewan pariwisata Chatel mengatur kunjungan rutin ke pertanian untuk mencicipi keju dengan roti segar, irisan sosis lokal, dan anggur putih segar seperti Marin dan Crepy yang dibuat di tepi Danau Jenewa, hanya 40 menit berkendara menyusuri jalan pegunungan yang curam. Menambah suasana desa Chatel, toko makanan kecil yang menjual produk pertanian tradisional bersaing dengan toko peralatan ski di tiga jalan utama kota. Banyak restoran menawarkan fondue dan makanan khas keju panas lainnya. Disajikan di penginapan pegunungan, berthoud – ramuan keju Abondance yang dilelehkan dengan bawang putih dan anggur, serta disajikan dengan kentang rebus – bisa menjadi solusi yang tepat untuk mengisi ulang tenaga di tengah hari yang berat di lereng.

Terdapat dua bioskop, beberapa bar, dan beberapa butik, beberapa di antaranya menawarkan pakaian yang dipintal dari wol lokal, tembikar tradisional, atau kerajinan kayu, namun Chatel bukanlah tempat yang tepat untuk dikunjungi untuk berbelanja mewah atau kehidupan malam ski-ski yang liar.

Alternatifnya adalah bermain ski lintas alam menuruni bukit, berjalan-jalan dengan sepatu salju untuk mencari chamois, mouflon, atau marmut, seluncur es dan memancing di es di Danau Vonne, atau bahkan menyelam scuba di bawah permukaan kolam gunung yang beku.

Untuk kegiatan yang lebih mewah, mudah untuk menggabungkan liburan gunung dengan atraksi budaya seperti galeri seni Gianadda Foundation yang terkenal di Martigny di sisi lembah Swiss, yang tahun ini merencanakan pameran besar karya pematung Prancis Rodin dan pilihan mahakarya modern dari Museum Pushkin Moskow.

Di tepi Danau Jenewa Prancis terdapat resor spa Thonon-les-Bains dan Evian pada pergantian abad. Dari sana kapal uap menyeberangi danau ke kota tua Lausanne di Swiss, markas besar gerakan Olimpiade. Jenewa hanya berjarak satu jam perjalanan menyusuri danau.

Menuju ke selatan, dibutuhkan waktu 90 menit ke Italia melalui Great St. Bernard Pass yang bersejarah, di mana wisatawan dapat tinggal di rumah sakit abad pertengahan lebih dari 8.000 kaki di pegunungan, yang merupakan rumah asli dari anjing penyelamat gunung St. Bernard yang perkasa.

Di musim panas, hiking menggantikan ski di Chatel dan kota-kota di sepanjang riviera Jenewa penuh dengan pencari sinar matahari. Menjelang Paskah, jiwa-jiwa yang tangguh bahkan akan memadukan pagi hari di lereng ski dengan berenang di danau. Untuk alternatif yang lebih santai, selalu ada perjalanan ski setelahnya ke pemandian air panas di kota Val d’Illiez, Swiss, atau sekadar segelas anggur yang sudah direnungkan.

—

Jika kamu pergi…

CARA KE SANA: Jenewa adalah bandara terdekat ke Portes de Soleil, 90 menit berkendara dari Chatel. Bus beroperasi dua kali sehari, sekitar dua jam dari bandara ke Chatel dengan biaya €58 ($78) pulang pergi, http://www.gva.ch . Kereta berkecepatan tinggi memakan waktu sekitar 4 1/2 jam dari Paris ke Thonon-les-Bains, dengan tiket pulang pergi mulai kurang dari €70 ($95) jika Anda memesan terlebih dahulu, http://www.sncf.com . Bus menghubungkan stasiun kereta api di Thonon dengan Chatel, tiket tunggal berharga sekitar €10 ($13,5), http://www.sat-autocars.com , http://www.altibus.com . Di dalam Chatel, bus antar-jemput gratis beroperasi di antara beberapa lift ski yang menuju ke lereng.

DI HANSE: Tiket ski satu hari untuk seluruh area Portes du Soleil berharga €39 ($53), tiket enam hari berharga €200 ($270). Tiket masuk yang lebih terbatas yang hanya mencakup lereng di sekitar desa Chatel berharga €31,50 ($42,50) per hari atau €144 ($195) selama enam hari. Harapkan untuk membayar setidaknya €14- ($19-) per hari untuk menyewa alat ski, sepatu bot, dan tongkat dari salah satu dari banyak toko persewaan di kota. Chatel bangga menjadi resor ramah keluarga dengan beberapa sekolah ski untuk anak-anak dan orang dewasa, termasuk kelas bahasa Inggris. Periksa dengan kantor pariwisata, http://www.chatel.com .

AKOMODASI: Kantor pariwisata Chatel mengoperasikan layanan pemesanan pusat untuk hotel, apartemen dan chalet, http://www.chateltour.com . Bersiaplah untuk membayar setidaknya €560 ($760) seminggu untuk apartemen dua kamar tidur selama liburan sekolah Prancis di bulan Februari, meskipun harga dapat diturunkan setengahnya di luar musim ramai. Ada beberapa hotel bergaya chalet yang menawarkan fasilitas nyaman. Pilihan teratas adalah Hotel Macchi dengan kamar mulai dari €140 ($190) di musim dingin, apalagi di musim panas, http://www.hotelmacchi.com .

MAKAN: Chatel dan desa-desa lainnya penuh dengan restoran sederhana yang menyajikan hidangan tradisional dari wilayah Savoy. Mereka memberi kebanggaan pada keju lokal. Pilihan yang dapat diandalkan termasuk Le Kandahar, Le Tartiflette, dan Restaurant de Loy. Ada juga restoran chalet yang menyajikan hidangan serupa di lereng. Le Chalet Neuf di wilayah Swiss terkenal dengan sup ayam dan sayurannya yang lezat, dan La Terrasse du Morclan menyajikan pai blueberry yang lezat. Untuk santapan yang lebih mewah, Les Cornettes di kota tetangga La Chapelle d’Abondance sangat terkenal.