Berkabung di Amerika: Ronald Reagan meninggal pada usia 93 tahun

Ronald Wilson Reagan (Mencari), presiden Amerika Serikat ke-40, meninggal pada hari Sabtu di rumahnya di California. Dia berusia 93 tahun dan menderita penyakit Alzheimer.

“Saya dan keluarga ingin dunia mengetahui bahwa Presiden Ronald Reagan telah meninggal dunia setelah 10 tahun menderita penyakit Alzheimer pada usia 93 tahun,” kata mantan Ibu Negara Nancy Reagan dalam sebuah pernyataan. “Kami menghargai doa semua orang.”

Di Paris, juru bicara Gedung Putih Claire Buchan mengatakan Presiden Bush diberitahu tentang kematian Reagan di Paris sekitar pukul 16.10 EDT oleh Kepala Staf Gedung Putih Andy Card. Bush menyampaikan belasungkawa kepada janda Reagan segera setelahnya.

“Dia selalu mengatakan kepada kita bahwa bagi Amerika, hal terbaik masih akan terjadi,” kata Bush tentang Reagan. “Kami menghibur diri kami sendiri dengan mengatakan pada diri kami sendiri bahwa hal yang sama juga berlaku untuknya… Kami tahu kota yang bersinar menantinya.”

Bendera Amerika Serikat di Gedung Putih diturunkan menjadi setengah tiang dalam waktu satu jam.

Jenazah Reagan diperkirakan akan dibawa ke perpustakaan dan museum kepresidenan di Simi Valley, California, dan kemudian diterbangkan ke Washington untuk disemayamkan di Capitol Rotunda. Pemakamannya diperkirakan akan berlangsung di Katedral Nasional, sebuah acara yang kemungkinan besar akan menarik perhatian para pemimpin dunia. Jenazahnya akan dikembalikan ke California untuk pemakaman saat matahari terbenam di perpustakaannya.

Reagan, yang dikenal sebagai “The Great Communicator,” terpilih untuk menjabat pada tahun 1980 dalam kemenangan telak atas petahana dari Partai Demokrat Jimmy Carter dan dipuji karena menghidupkan kembali perekonomian negara yang stagnan dan memaksa berakhirnya krisis ekonomi. Perang Dingin (Mencari) selama dua masa jabatannya dari tahun 1981 hingga 1989.

Kepribadiannya yang karismatik dan konservatisme yang kuat memimpin bangsa ini dalam kebangkitan Partai Republik yang mempertahankan Partai Republik di Gedung Putih selama 12 tahun.

Mantan Wali Kota New York Rudolph Giuliani menggambarkan Reagan sebagai “presiden paling dominan di abad ke-20. Ia mengubah peta dunia. Ia mengalahkan komunisme. Ia menghancurkan Uni Soviet. Ia merobohkan Tembok Berlin dan ia memperjuangkan hak-hak rakyat.” individu itu.”

Reagan sebagian besar tidak terlihat oleh publik sejak mengumumkan bahwa dia telah melakukan hal tersebut penyakit Alzheimer (Mencari) pada bulan November 1994. Ia mulai melambangkan penyakit Alzheimer, yang tidak ada obatnya, selama dekade terakhir hidupnya. Dengan mengubah pengungkapan penyakitnya menjadi kesempatan untuk menyampaikan pidato terakhirnya kepada bangsa, Reagan mengungkapkan dalam sebuah surat terbuka kepada rakyat Amerika semangat patriotik yang sama yang telah mendorongnya menjadi presiden.

“Ketika Tuhan memanggil saya pulang, kapan pun itu terjadi, saya akan pulang dengan cinta terbesar untuk negara kita dan optimisme abadi untuk masa depannya,” tulis Reagan saat itu. Saya tahu bahwa selalu ada fajar cerah di depan Amerika.

Revolusi Reagan

Reagan, mantan aktor dan gubernur California selama dua periode, mengubah Partai Republik dengan citranya sendiri tentang konservatisme fiskal dan sosial. Reagan membawa kehangatan yang luar biasa pada isu-isu dan nilai-nilai Partai Republik yang menarik pendukung dari berbagai spektrum politik.

Dia berhasil melaksanakan sebagian besar janji kampanyenya: mengurangi birokrasi dan peraturan pemerintah, menurunkan pajak demi mendukung “ekonomi trickle-down atau supply-side” yang kemudian dikenal sebagai Reaganomics (Mencari) — dan membangun pertahanan yang kuat sambil melawan penyebaran komunisme. Langkah-langkah ini memberinya daya tarik yang luas dan margin kemenangan yang lebih luas pada tahun 1984, ketika ia memenangkan suara elektoral di 49 negara bagian.

Peran presiden terbukti lebih dramatis dibandingkan peran layar apa pun yang pernah diambil Reagan dalam karier pra-politiknya di Hollywood. Hanya 69 hari setelah masa jabatan pertamanya, Reagan ditembak di Washington John Hinckley, Jr. (Mencari), tetapi pemulihannya yang cepat dan menyeluruh dari upaya pembunuhan tersebut mengangkatnya ke tingkat popularitas nasional yang baru.

Kesehatannya menjadi tema yang berulang dalam masa kepresidenannya ketika Reagan menjalani operasi besar pada tahun 1981, 1985, dan 1987.

Reagan salah dalam kebijakan luar negerinya, bertekad menghentikan penyebaran komunisme. Pemerintahannya memberikan dukungan finansial dan militer yang kuat kepada pemberontak Contra yang berperang melawan pemerintah komunis Nikaragua dan mendukung perjuangan pemerintah El Salvador melawan gerilyawan komunis dan pemberontak yang menentang invasi Soviet ke Afghanistan. Dia mengirim pasukan AS ke pulau Grenada ketika pulau itu dianggap sebagai bagian dari Kuba pada tahun 1983.

Perang Reagan melawan komunisme menyebabkan peningkatan retorika Perang Dingin dan belanja pertahanan yang meningkatkan utang nasional dan menimbulkan kritik keras terhadap pemerintahannya. Namun upaya tersebut akhirnya menghasilkan serangkaian pertemuan puncak tingkat tinggi dengan Perdana Menteri Soviet Mikhail Gorbachev, perjanjian pengurangan senjata dengan Uni Soviet, dan pada akhirnya pecahnya Uni Soviet. Keberhasilan tersebut secara dramatis dilambangkan dengan runtuhnya Tembok Berlin.

Perjuangannya melawan komunisme juga berujung pada momen tergelap dalam masa kepresidenannya, ketika ia mengakui pada bulan November 1986 bahwa Amerika Serikat secara diam-diam telah menjual senjata ke Iran sebagai bagian dari kesepakatan senjata untuk sandera, dan kemudian menggunakan hasil penjualan tersebut ke Iran. Iran. mendanai bantuan kepada pemberontak Contra. Skandal itu berujung pada dakwaan terhadap pejabat tinggi pemerintah.

Reagan mengobarkan perang tidak hanya terhadap komunisme tetapi juga terhadap terorisme, terutama pada tahun 1986 ketika ia mengirim jet untuk mengebom Libya sebagai pembalasan atas pembunuhan warga Amerika di sebuah klub dansa Berlin.

Kekuatan bintang

Lahir 6 Februari 1911, di Tampico, Illinois, Reagan lulus dari Eureka College pada tahun 1932 dan bekerja sebagai penyiar radio olahraga di Midwest sebelum ditemukan oleh agen Hollywood dan ditandatangani oleh Warner Bros. Dia melakukan debut aktingnya di “Love Is in the Air” pada tahun 1937, membuat film pelatihan Angkatan Udara selama Perang Dunia II dan membuat 52 film. Reagan juga menjabat sebagai juru bicara General Electric Company, menjadi pembawa acara dan membintangi serial televisi General Electric Theater, dan menjadi pembawa acara serial televisi, “Death Valley Days.”

Reagan dan istri pertamanya, aktris Jane Wyman, memiliki dua anak, Maureen dan Michael, sebelum bercerai pada tahun 1948. Dia menikah dengan aktris Nancy Davis pada tahun 1952 dan memiliki dua anak lagi, Patricia dan Ronald Prescott, yang dipanggil Ron. Maureen Reagan meninggal karena kanker pada tahun 2001.

Reagan beralih dari akting ke politik sebagai presiden Screen Actors Guild sebanyak lima kali. Awalnya seorang Demokrat, ideologi Reagan bergeser ke kanan ketika ia berpihak pada serangan pemerintah terhadap pengaruh komunisme di dunia hiburan.

Namun pidato yang diterima dengan baik di televisi atas nama calon presiden dari Partai Republik Barry Goldwater pada tahun 1964lah yang melambungkan karir politik Reagan dari panggung utama ke panggung dunia. Reagan terpilih sebagai gubernur California pada tahun 1966 dan sekali lagi pada tahun 1970. Ia melakukan dua upaya yang gagal di Gedung Putih pada tahun 1968 dan 1976 sebelum kemenangannya pada tahun 1980.

Dikenal karena pesona dan bakat pribadinya – dan kemampuan berpidato yang hebat untuk mendapatkan dukungan bagi kebijakannya – banyak pemimpin asing yang ditemuinya dikatakan lebih terkesan dengan kualitas bintangnya daripada kecerdasannya.

“Anda bisa melihatnya di wajah para pemimpin asing—Mitterand, Thatcher, bahkan Gorbachev,” seorang pejabat Amerika yang menemani Reagan dalam banyak perjalanan ke luar negeri dikutip oleh Lou Cannon dalam biografinya, “President Reagan: The Role of a Lifetime. “

“Mereka tidak terlalu memperhatikan apa yang dia katakan. Entah mereka pernah mendengarnya sebelumnya, atau mereka menyadari bahwa itu hanya sekedar pokok pembicaraan. Namun Reagan, sang politikus, membuat mereka terpesona. Seolah-olah mereka mengatakan: apa yang dimiliki pria ini yang sangat bermanfaat baginya. Seolah-olah mereka ingin mengemasnya dalam botol dan membawanya pulang dan menggunakannya sendiri.”

Pertanyaan apakah sang panglima memiliki sisi yang lebih keras di balik pintu tertutup telah menjadi bahan spekulasi dan bahkan humor. Dalam drama komedi “Saturday Night Live” di akhir tahun 1980-an, mendiang komedian Phil Hartman memerankan seorang Reagan yang berwatak halus dan bersikap kakek terhadap para pengunjung Kantor Oval, namun berubah di balik pintu tertutup menjadi seorang diktator yang cerdik dan cemberut yang memberikan perintah kepada para penasihatnya. .

Meskipun dia tidak selalu bekerja sama dengan wartawan dan menghindari pertanyaan yang tidak diinginkan dengan berpura-pura tuli saat mendekati helikopter yang menunggu, dia menjaga hubungan baik dengan korps pers Gedung Putih, yang anggotanya menjulukinya Gipper mengacu pada karakter yang dia gambarkan dalam film tersebut. , “Knute Rockne, Semua orang Amerika.”

Tingkat dukungan terhadap Reagan tetap tinggi selama delapan tahun masa jabatannya, dan Partai Demokrat selama bertahun-tahun berjuang melawan citra nilai-nilai kuno, patriotisme, dan kerja keras yang telah dirancang Reagan untuk dirinya dan partainya.

Sebagai penghormatan atas warisan Reagan, Kongres dan Presiden Bill Clinton secara resmi mengubah nama Bandara Nasional Washington menjadi Bandara Nasional Ronald Reagan Washington pada bulan Februari 1998. Dan pada tahun 2003, mantan Ibu Negara Nancy Reagan memberi nama USS Ronald Reagan, kapal induk bertenaga nuklir terbaru Angkatan Laut.

Namun mungkin gambaran Reagan yang paling diingat adalah kemampuannya untuk mempersatukan bangsa di bawah kekuatan keyakinannya, seperti ketika ia berbicara kepada seluruh warga Amerika, dan
khususnya anak-anak sekolah, setelah ledakan pesawat ulang-alik Challenger tahun 1986:

“Itu semua adalah bagian dari mengambil kesempatan dan memperluas wawasan seseorang,” katanya. “Masa depan bukan milik mereka yang lemah hati; melainkan milik mereka yang berani. Tim Challenger telah membawa kita ke masa depan, dan kami akan terus mengikuti mereka.”

Reagan meninggalkan istri dan tiga anaknya.