Bentrokan Pantai Gading mengancam hubungan Prancis

ABIDJAN, Pantai Gading – Selama lebih dari 100 tahun, keluarga Prancis menetap di negara tropis yang kaya akan kopi dan kakao ini. Ibu kotanya, dengan gedung pencakar langitnya yang tinggi, croissant segar, dan anggur berkualitas, telah dikenal sebagai Paris-nya Afrika Barat (Mencari).

Kini terjadi pertarungan yang tak tertandingi dan mematikan Perancis (Mencari) dan bekas koloninya membuat sebagian besar dari mereka melarikan diri dengan penjarahan dan pembakaran liar. Bagi banyak pihak yang terlibat dalam krisis ini, krisis ini merupakan titik balik yang mengancam pembentukan kembali hubungan baik Perancis dengan bekas kerajaannya di Afrika.

“Ini adalah akhir dari proses dekolonisasi,” kata seorang warga Prancis yang sudah lama tinggal di sana, dan merupakan seorang pedagang suku cadang mobil yang meminta untuk tidak disebutkan namanya.

sampai sekarang, pantai Gading (Mencari) mempertahankan ikatan politik, ekonomi, militer dan budaya yang kuat dengan bekas penguasa kolonialnya, sehingga menimbulkan kritik yang mengatakan bahwa pusat ekonomi Afrika Barat tidak pernah sepenuhnya mencapai kemerdekaan pada akhir pemerintahan Perancis pada tahun 1960.

Ketika Presiden Laurent Gbagbo berkuasa pada tahun 2000, para pejabat Prancis berada di sisinya, berkonsultasi dengan Paris melalui telepon seluler, sementara Gbagbo menyerukan para pendukungnya turun ke jalan untuk menggulingkan junta militer.

Kebencian yang semakin besar, dan serangan udara yang tidak dapat dijelaskan pada awal bulan ini, menghancurkan semangat korps tersebut hingga berkeping-keping. Pesawat-pesawat tempur Pantai Gading menyerang pangkalan penjaga perdamaian Perancis pada tanggal 6 November, menewaskan sembilan tentara Perancis dan seorang pekerja bantuan Amerika dalam pemboman di wilayah utara yang dikuasai pemberontak.

Sebagai tanggapan, Perancis memusnahkan angkatan udara yang masih baru di negara itu dan mengambil kendali atas bandara internasional. Kendaraan lapis baja Perancis meluncur di jalan-jalan, dan helikopter Perancis berputar-putar di atasnya, membuat marah para pendukung Gbagbo yang sangat nasionalis dan menganggap Gbagbo seperti tentara pendudukan.

“Karena mereka menjajah kami, mereka mengira mereka sekarang adalah dewa kami,” kata Joseph Yapi, salah satu dari banyak pendukung pemerintah yang berkemah di depan kediaman Gbagbo dengan membawa tanda peringatan kepada Presiden Prancis Jacques Chirac: “Jangan bawa kami ke rumah jagal don tidak mengemudi .”

Massa anti-asing menyerbu wilayah selatan yang dikuasai pemerintah, memaksa lebih dari 8.000 dari 14.000 penduduk Perancis di negara itu mengungsi dalam salah satu evakuasi terbesar warga Barat di Afrika pasca kemerdekaan.

Pemerintahan Gbagbo mengatakan lebih dari 60 pendukungnya tewas dan 1.300 lainnya terluka ketika Prancis menembaki pengunjuk rasa di Abidjan, ibu kota komersial. Sejumlah wanita Eropa diperkosa, menurut Perancis.

Bahkan ketika para pemimpin di kedua belah pihak berupaya meredakan krisis, kelompok garis keras pro-Gbagbo menuntut agar pasukan Prancis meninggalkan negara tersebut.

“Kita tidak lagi berada di era kolonial. Mereka tidak bisa datang dan membunuh orang yang tidak bersalah tanpa mendapat hukuman,” Mamadou Koulibaly, presiden majelis nasional, mengatakan kepada Associated Press Television News.

Chirac menyampaikan pesan perdamaian pada pertemuan puncak para kepala negara berbahasa Prancis pekan lalu, dengan menyebut Pantai Gading sebagai “teman” dan mengatakan pasukan Prancis berada di negara tersebut bukan untuk menegakkan perdamaian namun untuk membantu warga Pantai Gading mengakhiri konflik mereka.

Namun secara pribadi para pejabat Perancis mengatakan tindakan Gbagbo dapat menyebabkan Perancis menarik seluruh kekuasaannya dari Pantai Gading setelah pemilu yang dijanjikan akan diadakan tahun depan dan mengurangi komitmen politik dan ekonominya di sini.

Ini adalah tren yang telah terlihat selama lebih dari satu dekade di wilayah lain yang pernah menjadi wilayah kekuasaan Perancis.

Lewatlah sudah masa-masa ketika para diktator yang bersahabat dapat mengandalkan kekuatan finansial Prancis untuk menopang rezim mereka yang korup dan kekuatan militer Prancis untuk melindungi mereka dari saingannya. Sejak pertengahan tahun 1990an, Perancis telah mengurangi kehadiran militernya di seluruh Afrika dan mengaitkan bantuannya dengan reformasi politik dan ekonomi.

Namun Pantai Gading selalu menjadi pengecualian. Bahkan di bawah kolonialisme, negara ini merupakan satu-satunya negara di Afrika Barat yang memiliki populasi pemukim Eropa dalam jumlah besar.

Presiden pendirinya, Felix Houphouet-Boigny, adalah orang Afrika pertama yang menjabat sebagai menteri di pemerintahan Eropa. Selama 33 tahun berkuasa, ia menjaga hubungan dekat dengan Prancis. Guru, penasihat, dan teknisi Perancis berdatangan ke negara tersebut dan mendapatkan sebagian besar posisi manajemen puncak.

Keahlian mereka telah membantu Pantai Gading menjadi produsen kakao terbesar di dunia dengan infrastruktur paling maju di kawasan ini. Namun kehadiran mereka juga menimbulkan kebencian di kalangan warga Pantai Gading, yang melihat mereka mengambil keuntungan dari kekayaan negaranya.

Ketika perang saudara dimulai dua tahun lalu, Prancis masih memiliki sekitar 20.000 warga di Pantai Gading dan sekitar 1.000 tentara ditempatkan di sana untuk melindungi mereka. Investor Perancis mendominasi perekonomian.

Berbeda dengan negara lain, Prancis menolak berdiam diri ketika pasukan pemberontak merebut wilayah utara dan bergerak menuju Abidjan. Mereka mengirimkan bala bantuan dan membantu mewujudkan gencatan senjata.

Ketika tentara dan pendukung Gbagbo melakukan kekerasan terhadap Prancis bulan ini, para pemimpin Afrika lainnya menolak untuk mendukungnya.

Uni Afrika mendukung embargo senjata PBB terhadap Pantai Gading. Presiden Senegal Abdoulaye Wade bahkan mengusulkan pembentukan “pemerintahan teknokrat” non-partai transisi untuk mengambil alih Gbagbo.

Prancis kini memiliki lebih dari 5.000 tentara di Pantai Gading, banyak dari mereka dikerahkan di zona penyangga yang memisahkan kedua pihak yang bertikai.

Berapa lama mereka akan bertahan – dan apa peran mereka – masih belum jelas.

“Semakin banyak warga Perancis yang pindah, semakin besar keruntuhan perekonomian, semakin berkurangnya kepentingan Perancis di sana dan semakin memalukan secara politik bagi mereka di dalam negeri,” kata Stephen Morrison, pakar urusan Afrika di Pusat Studi Strategis Pembelajaran Internasional. di Washington. “Tapi menurutku mereka tidak akan lari-lari.”

Perancis mempertahankan kepentingan ekonominya di sini dan di negara lain. Namun para pejabat Perancis tampaknya sudah mulai mundur dari pertikaian politik tersebut. Kali ini, mereka menegaskan, solusinya haruslah solusi Afrika.

Sementara itu, para pemukim Perancis yang bermukim di sini digantikan oleh generasi ekspatriat baru. Mereka datang dengan kontrak perusahaan, tinggal beberapa tahun dan melanjutkan hidup.

“Saya adalah bagian dari perlombaan yang sekarat,” kata pedagang suku cadang mobil Prancis itu sambil menyapa teman-temannya yang melarikan diri dari Prancis dan tetap tinggal.