Bengals yang menyebabkan pelanggaran jatuh 35-7 ke Steelers

PITTSBURGH – Penerima lebar Cincinnati AJ Green menjadi sangat kesal saat menunggu Andy Dalton mengambil bola di awal pertandingan Bengals melawan Pittsburgh, bintang pendatang baru itu tersentak.

Timnya segera menyusul.

Penalti awal yang salah dari Green meniadakan pukulan dari Dalton ke Jermaine Gresham pada drive pembuka Cincinnati, yang pertama dari serangkaian kesalahan memusingkan yang dilakukan Bengals dalam kekalahan 35-7 hari Minggu yang memupus harapan Cincinnati untuk melaju ke AFC berakhir. Judul utara.

“Ini sulit,” kata Green. “Kami kadang-kadang menyalahkan diri sendiri. Sebagai tim veteran, mereka memanfaatkan semua yang kami lakukan.”

The Steelers (9-3) mengirim Bengals yang terguncang (7-5) ke kekalahan ketiga mereka dalam empat pertandingan. Dengan kuarter kedua yang besar, juara bertahan AFC ini mengingatkan Cincinnati tentang apa yang diperlukan untuk menang di bulan Desember.

Pittsburgh mencetak empat gol dalam rentang waktu 12 menit, dan Bengals tidak pernah pulih.

“Mereka mengalahkan kami di setiap area hari ini, mengalahkan kami dalam menyerang, mengalahkan kami dalam bertahan, mengalahkan kami dalam tim-tim khusus,” kata pelatih Cincinnati Marvin Lewis. “Itu hanya satu demi satu.”

Bengals segera membangun kembali diri mereka sendiri di belakang permainan mantap Dalton dan Green, tetapi tidak ada yang bisa membawa Cincinnati ke comeback dua digit keempat di babak kedua musim ini setelah serangan gencar di awal Pittsburgh.

“Permainan pada dasarnya berakhir pada kuarter kedua,” kata Lewis. “Kami tidak akan pernah bisa bangkit kembali pada kuartal ketiga seperti yang kami harapkan.”

Steelers tidak pernah benar-benar memberi kesempatan kepada Bengals. Dalton dipecat tiga kali oleh gelandang Pittsburgh James Harrison dan dibatasi pada passing dan touchdown sejauh 135 yard sebelum menghabiskan kuarter keempat di bangku cadangan dengan permainan di luar jangkauan.

“Kita tidak bisa membiarkan hal itu menyakiti kita,” kata Dalton. “Kami tidak bisa membiarkan hal itu mempengaruhi empat pertandingan berikutnya.”

Mengatasi hal itu mungkin sulit, terutama mengingat bagaimana Bengals mendominasi bagian awal permainan. Cincinnati memaksa Steelers melakukan tendangan cepat dan kemudian melaju tajam jauh ke wilayah Pittsburgh. Dalton tampaknya memberi Bengals keunggulan 7-0 ketika dia memukul Gresham untuk skor 4 yard. Bendera penalti mempersingkat perayaan tersebut, karena Green disebut-sebut bergerak sesaat sebelum jepretan.

“Hanya sedikit memikirkan kembali, sedikit mendorong kembali,” kata Green. “Saya hanya mencoba mengatur waktu dan melepaskan bola dengan cepat. Saya sedikit takut.”

Cincinnati tampaknya menyelamatkan tembakan Mike Nugent, tetapi penundaan permainan memaksa Bengals mundur 5 yard lagi. Cameron Heyward dari Pittsburgh memblokir tendangan kedua, dan Bengals tiba-tiba berada di ujung tanduk.

Tidak butuh waktu lama bagi Steelers untuk memberikan pukulan knockout. Rashard Mendenhall mengakhiri perjalanan 87 yard dengan touchdown run sejauh 3 yard dan kemudian menambahkan skor 5 yard pada penguasaan bola Pittsburgh berikutnya. Brandon Tate dari Cincinnati gagal pada kickoff berikutnya, dan Steelers hanya membutuhkan tiga permainan untuk menjadikannya 21-0 melalui umpan 12 yard Ben Roethlisberger kepada Mike Wallace.

Bengals kembali sebentar melalui umpan 11 yard dari Dalton ke Green, tetapi Steelers mendapatkan kembali kendali atas tendangan Antonio Brown dari jarak 60 yard dengan sisa waktu 1:16 di paruh tersebut.

Lewis tidak berbuat banyak untuk meremehkan pentingnya permainan ini, dengan mengakui bahwa harapan timnya untuk meraih gelar divisi akan hilang jika klub kejutannya tidak dapat berpisah dengan Steelers.

Bengals bertahan tangguh dalam kekalahan 24-17 dari Pittsburgh tiga minggu lalu, jenis penampilan berapi-api yang memberi mereka harapan untuk bisa mengalahkan rival divisi mereka dan tetap hidup dalam perburuan gelar divisi dua dalam tiga musim.

Tidak ada kesempatan.

Dalam peran sebagai pesaing, Bengals melemah dalam sorotan dan kembali melakukan kesalahan yang sebagian besar mereka hindari musim ini. Cincinnati melakukan 10 penalti untuk 109 yard, membaliknya dua kali dan lemas di saat-saat terakhir.

“Itu memalukan,” kata bek bertahan Cincinnati, Chris Crocker. “Kamu tidak merasa baik sama sekali. Ketika mereka mengalahkanmu dengan sangat buruk hingga penggemarnya pergi, itu hanya perasaan buruk.”

Catatan: The Steelers telah menyapu bersih Bengals tujuh kali dalam 11 musim terakhir. … Pittsburgh menjamu Cleveland pada Kamis malam, sedangkan Bengals menjamu Houston pada hari Minggu.