Belajar: Ujian Nasional Matematika terlalu mudah

WASHINGTON – Ujian nasional keterampilan matematika siswa dipenuhi dengan pertanyaan-pertanyaan mudah, sehingga menimbulkan keraguan terhadap kinerja terkini dalam tes prestasi, menurut sebuah penelitian.

Pada tes versi kelas delapan, hampir 40 persen pertanyaan membahas keterampilan yang dipelajari di kelas satu atau dua, menurut laporan oleh Tom Loveless, direktur Brown Center on Education Policy di Institusi Brookings (mencari), sebuah wadah pemikir Washington.

Tes kelas empat juga memiliki “ketelitian yang salah,” kata Loveless: Lebih dari 40 persen pertanyaan mengukur keterampilan kelas satu dan dua, dua tingkat di bawah tes yang diujikan oleh siswa.

Kelemahan utamanya, menurut Loveless, adalah terlalu banyak soal pemecahan masalah yang mengandalkan bilangan bulat, dan terlalu sedikit soal yang melibatkan pecahan, desimal, dan persentase. Pengajaran seperti itu menghadirkan kesulitan bagi siswa di kelas sekolah menengah atas dan dalam kehidupan sehari-hari, di mana tugas-tugas seperti berbelanja dan mengukur jarang melibatkan angka-angka yang rapi dan bulat, katanya.

“Jika kita ingin anak-anak menjadi pemecah masalah yang canggih, mereka harus mampu berpikir melampaui angka-angka,” kata Loveless. “Itu tidak cukup baik.”

Dikenal sebagai rapor bangsa, Penilaian Nasional Kemajuan Pendidikan (mencari) adalah ukuran tingkat kemahiran siswa Amerika yang paling dihormati. Diberikan kepada sampel siswa yang mewakili, ini ditawarkan secara berkala di banyak mata pelajaran, termasuk matematika pada tahun 2003.

Seorang pemimpin Badan Pengelola Penilaian Nasional (mencari), yang menentukan isi tes, sangat tidak setuju dengan temuan tersebut, dan mengatakan bahwa penelitian tersebut cacat karena didasarkan pada formula yang dipertanyakan tentang apa yang harus diketahui anak-anak kapan.

Penelitian yang dirilis pada hari Kamis ini menganalisis soal-soal dari tes matematika tahun 2003 dan kemudian menentukan tingkat nilai untuk soal-soal tersebut berdasarkan Program Buku Teks Matematika Singapura. Loveless mengatakan dia memilih program itu karena kejelasannya dan reputasi internasional yang kuat, dan dia mengatakan program itu sebanding dengan rangkaian kelas matematika yang digunakan di negara bagian seperti California dan North Carolina.

Namun menggunakan Singapura sebagai model memberikan hasil yang tidak tepat, kata Sharif Shakrani, wakil direktur eksekutif Dewan Manajemen Penilaian. Matematika diajarkan secara berbeda di negara tersebut, dengan konsentrasi tinggi pada kalkulus sejak dini sebelum mata pelajaran lain diperkenalkan. Sekolah-sekolah di Amerika semakin berkembang, katanya, dengan lebih banyak keterampilan matematika yang harus dicakup setiap tahunnya.

Secara umum, kata dia, soal-soal nasional di kelas IV dan VIII sesuai dengan yang diajarkan di kelas tersebut.

“Saya berpendapat bahwa jika kita melakukan apa yang dia sarankan, dan beralih ke keterampilan yang jauh lebih kompleks, maka hal itu akan serupa dengan tes dalam bahasa Rusia,” kata Shakrani. “Kita sudah tidak melakukannya dengan baik. Jika Anda meningkatkan fungsi kognitif konsep matematika dan cara Anda mengujinya, Anda akan mendapatkan nilai yang sangat rendah sehingga Anda tidak dapat memahami hasilnya. .”

Beberapa pertanyaan – sekitar 20 persen di antaranya – sengaja dibuat sama pada tes kelas empat dan delapan untuk membantu melacak pertumbuhan prestasi antar kelas, kata Shakrani.

Cukup banyak soal, katanya, yang melibatkan persentase dan pecahan. Namun ada pula yang menghindarinya untuk mengisolasi apakah siswa memiliki keterampilan memecahkan masalah, terlepas dari kompleksitas angkanya. Loveless mengatakan pendekatan itu tidak berpandangan sempit.

“Meningkatkan kompetensi siswa dalam berhitung dan kemampuan memecahkan masalah bukanlah tujuan yang bertentangan,” tulisnya. “Tidak perlu diberhentikan demi mengejar yang lain.”

Nilai skala tes matematika telah meningkat tajam sejak tahun 1990 untuk siswa kelas empat dan delapan. Loveless mengatakan tidak jelas apakah hal ini mencerminkan peningkatan sebenarnya dalam pengetahuan matematika, terutama karena peningkatan tersebut tidak berarti lebih banyak pendaftaran di kelas-kelas tingkat tinggi. .

Secara keseluruhan, lebih dari tujuh dari 10 siswa kelas empat dan hampir sama banyaknya dengan siswa kelas delapan kini memiliki prestasi matematika tingkat dasar atau lebih baik, menurut skor federal terbaru. Namun lebih dari dua pertiganya tidak dapat mengerjakan matematika pada tingkat “mahir” yang lebih menantang dari yang seharusnya.