Bekas rumah Gianni Versace menawarkan tur

Selama bertahun-tahun, rumah besar yang ikonik di South Beach, yang paling dikenal sebagai tempat tinggal dan kematian Gianni Versace, hanya dibuka untuk segelintir orang yang memiliki hak istimewa.

Sebelum kematian sang desainer lebih dari satu dekade yang lalu, teman-teman terkenalnya sering menginap, sehingga kamar-kamar dilengkapi dengan mempertimbangkan mereka. Setelah pembunuhan Versace dan penjualan rumah, rumah itu menjadi rumah bagi taipan lain dengan teman-teman kelas atas.

Namun, perlahan-lahan, 1116 Ocean Drive membuka pintunya, pertama sebagai klub pribadi yang hanya mengundang orang, kemudian mengizinkan non-anggota untuk tinggal di kamar yang telah didekorasi, dan sekarang untuk umum—atau setidaknya siapa pun yang bersedia mengeluarkan $65 untuk tur.

“Itu hanya semacam efek domino,” kata Elisa Brinkworth, juru bicara Casa Casuarina, sebutan untuk kawasan seluas 26.000 kaki persegi. “Semakin banyak orang yang Anda izinkan masuk, semakin banyak pula keinginan untuk masuk.”

Kemungkinan untuk berkeliling vila dan kemudian menikmati makanan di sana – atau jika Anda beruntung, menginap di salah satu dari 10 suite – tidaklah murah. Namun tempat ini menawarkan pengunjung sekilas tentang tempat yang benar-benar istimewa yang telah lama disembunyikan dari publik.

Di luar, wisatawan berduyun-duyun ke gerbang besi cor dan mengambil foto sepanjang hari. Namun, baru Anda masuk ke dalamnya Anda benar-benar merasakan kemegahannya.

Melewati lengkungan batu kapur, di halaman Casa Casuarina, dan semua keributan masuk akal. Gemerisik air dari air mancur, pergeseran awan di atas, desiran angin Atlantik – keindahan sederhana masing-masing diperkuat oleh kemewahan rumah.

Setiap inci tempat ini, setiap detailnya, penuh dengan pemikiran, sejarah, dan detail. Namun rasanya intim dan umumnya tidak berlebihan.

Dimodelkan setelah Alcazar de Colon, rumah di Republik Dominika yang dibangun oleh keluarga Christopher Columbus pada tahun 1510, Casa Casuarina adalah rumah tiga lantai bergaya Mediterania yang dikelilingi oleh tembok tinggi di hamparan Ocean Drive yang modis.

Dibangun pada tahun 1930 oleh pewaris Standard Oil, Alden Freeman, tempat ini kemudian menjadi hotel, rusak, dan pernah menjadi rumah kos dengan harga kamar hanya $1 per malam. Versace membelinya pada tahun 1992, bersama dengan sebuah hotel di sebelahnya, dan melakukan renovasi besar-besaran untuk menjadikan kawasan ini seperti sekarang ini.

Pembelian hotel tetangga membuka jalan bagi kolam renang Versace, pusat tur, terbuat dari lebih dari satu juta ubin mosaik Italia dan keping emas 24 karat. Desainnya terinspirasi oleh syal Versace dan dibuat di Italia, dipecah, dikirim dalam beberapa bagian dan dipasang kembali di sini.

Sentuhan Versace ada di mana-mana, seringkali dalam bentuk logo kepala Medusa-nya, terlihat dari emas, di gerbang dan pagar, di mosaik batu bahkan di saluran pembuangan kamar mandi. Dan tentu saja, pengunjung ingin tahu di mana dia menghabiskan momen terakhirnya pada hari Selasa di bulan Juli 1997, yang tidak ingin dibicarakan oleh staf. Dia ditembak oleh seorang pembunuh berantai yang kemudian bunuh diri.

“Kami tidak suka membicarakannya, tapi itu terjadi di tangga,” kata Brinkworth. “Kami mencoba untuk menghidupkan warisannya daripada kematiannya dan jelas, ketika orang-orang datang ke rumah, Anda akan mulai melihat keindahan yang dia tinggalkan. Ini menghilangkan sedikit tragedi yang terjadi di luar gerbang.”

Rumah tersebut bukan lagi milik keluarga Versace; itu dijual pada tahun 2000 kepada raja telekomunikasi Peter Loftin, yang perlahan menjadikan kawasan itu lebih umum sambil tetap mempertahankan semua sentuhan Versace.

Rumah itu penuh dengan permadani, patung, dan lukisan. Aroma bunga segar dan suara musik klasik memenuhi udara. Tur yang berdurasi sekitar satu jam ini mencakup halaman tengah, ruang makan, lounge, kolam renang, dan sekilas toilet marmer dengan dudukan emas, yang diyakini sebagai satu dari tiga toilet di dunia.

Meskipun tingkat bawah rumah itu indah, sepadan dengan harga turnya tergantung pada minat Anda pada seni dan arsitektur, keinginan Anda untuk mengakses lokasi eksklusif, dan tingkat pendapatan Anda.

Di lantai paling atas, wisatawan dilarang. Untuk melihatnya sekilas, Anda harus menjadi anggota klub atau tamu yang membayar. Tapi itu juga menakjubkan dan kaya akan sejarah yang dipenuhi nama-nama terkenal.

Di sana, bak mandi – satu-satunya di rumah yang penuh dengan pancuran – dipasang untuk Madonna. Ada bagian atas rumah, observatorium, tempat Tom Cruise dan Katie Holmes dilaporkan menikmati makan malam selama tiga jam sebelum bertunangan. Ada lemari kayu cedar yang luas di Versace, yang satu lagi baru saja diisi, kata tuan rumah, oleh Paris Hilton.

Pencoretan nama di sini tidak berhenti. Wedgwood Suite adalah favorit Cher; Safari Suite adalah milik Elton John. Foto Bill dan Hillary Clinton digantung di ruang cerutu; penyebutan tamu baru-baru ini dilakukan dengan mudah.

Hanya melangkah keluar ke salah satu balkon yang menghadap Ocean Drive dan kerumunan turis membuat Anda menjadi selebriti, meski hanya sesaat.

Kamar tidur memiliki banyak fitur yang sama dengan lantai bawah – lampu gantung dan cetakan yang elegan; tirai dan tempat tidur yang tebal dan mewah; dan karya seni di dinding. Namun mereka juga sering menawarkan pemandangan yang indah – di latar depan ada air mancur yang menyemprotkan air ke dalam kolam, dan di kejauhan, di balik pohon palem, air laut yang lembut mengalir ke pantai.

Gaya setiap suite sangat berbeda, meskipun faktanya mungkin sama bahwa semuanya di luar anggaran Anda.

Tiga dari 10 kamar berharga $1.200 selama puncak musim dingin, ditambah pajak 13 persen dan biaya layanan 22 persen. Yang lainnya naik harganya, hingga suite pemilik, yang berharga $10.000 per malam. Harga lebih murah di musim panas, ketika panas terik membuat banyak wisatawan dan anggota menjauh.

Tidak ada cara untuk menutup-nutupi harga, tetapi perlu dicatat bahwa Anda dapat tinggal di salah satu kamar termurah dan memiliki ruang untuk beberapa orang, dan mengingat eksklusivitasnya, kamar kelas bawah dapat dianggap sebagai kesepakatan dibandingkan dengan suite hotel South Beach yang mahal lainnya. Di Parrot Suite dan Wedgwood Suite terdapat dua daybed ukuran penuh selain kasur queen, yang berarti dapat menampung empat orang dengan nyaman.

Dan itu adalah pengalaman sekali seumur hidup.

Mereka yang mengikuti tur dapat menginap untuk sarapan atau makan siang, tergantung waktunya. Tapi itu juga ada harganya. Rekan saya dan saya makan salad, pasta, dan sebotol air. Itu mewah, tapi biayanya sekitar $120.

Tidak ada yang mengharapkan rumah besar di Versace itu murah; mereka berharap itu menjadi istimewa. Dan itu berhasil. Di dalam sini, segalanya tampak berbeda, dan Selasa sore berubah dari biasa menjadi ajaib.

—-

Jika kamu pergi…

CASA CASUARINA: Rumah Gianni Versace, 1116 Ocean Drive, Pantai Miami; http://www.casacasuarina.com/ atau 305-672-6604. Panggilan untuk pemesanan tur. Tur biasanya ditawarkan setiap hari kedua selama puncak musim turis, dengan waktu bervariasi antara pagi dan sore. Biaya: $65. Mereka yang mengikuti tur dapat menikmati sarapan atau makan malam di Loftin’s 1116 Ocean, restoran rumah, dengan biaya tambahan.