Beberapa perawatan pencegahan tidak mengeluarkan biaya sendiri

WASHINGTON – Dari konseling untuk anak-anak yang berjuang dengan berat badan mereka hingga pemeriksaan kanker untuk orang tua mereka, layanan kesehatan preventif akan segera tersedia tanpa biaya tambahan berdasarkan peraturan konsumen yang diumumkan oleh pemerintahan Obama pada hari Rabu.

Ini berarti tidak ada pengurangan, pembayaran bersama, atau asuransi bersama bagi orang-orang yang rencana asuransi kesehatannya dilindungi oleh persyaratan baru ini.

Pemerintahan Obama memperkirakan bahwa 41 juta orang Amerika akan mendapatkan manfaat pada tahap awal, dan jumlah tersebut diproyeksikan mencapai 88 juta pada tahun 2013. Banyak rencana perusahaan besar, yang biasanya menawarkan manfaat pencegahan yang kuat, akan dikecualikan dari persyaratan untuk saat ini.

Cakupan pencegahan yang lebih baik adalah salah satu tujuan dari undang-undang reformasi layanan kesehatan yang dicanangkan Presiden Barack Obama, sebagai bagian dari upaya untuk mengatasi masalah sejak dini, sebelum kolesterol tinggi dapat menyebabkan penyakit jantung.

“Layanan seperti ini akan sangat membantu dalam mencegah penyakit kronis yang menghabiskan lebih dari 75 persen pengeluaran layanan kesehatan di negara ini,” kata Ibu Negara Michelle Obama, saat mengumumkan manfaat baru di sebuah rumah sakit di Washington.

Perawatan pencegahan yang lebih baik dapat menjadi investasi, namun tetap memerlukan biaya di muka. Premi akan naik rata-rata sebesar 1,5 persen karena pengeluaran untuk layanan tersebut tersebar luas ke seluruh kelompok masyarakat yang diasuransikan.

Bagi individu yang rajin melakukan penyelidikan, hal ini dapat menghemat banyak uang. Misalnya, seorang wanita berusia 58 tahun yang berisiko terkena penyakit jantung dapat menghemat setidaknya $300 dari anggarannya untuk melakukan tes yang direkomendasikan, mulai dari pemeriksaan diabetes dan kolesterol hingga mammogram dan vaksinasi flu.

Penelitian telah menunjukkan bahwa orang cenderung melewatkan perawatan pencegahan yang direkomendasikan jika biaya menjadi kendalanya, dan bahkan pembayaran tambahan yang kecil pun dapat membuat perbedaan. Pencegahan tanpa biaya adalah salah satu gagasan yang mendapat dukungan luas selama perdebatan kontroversial mengenai layanan kesehatan di Kongres tahun lalu.

Persyaratan pencegahan mulai berlaku untuk rencana kesehatan yang diperbarui pada atau setelah tanggal 23 September, yang berarti sebagian besar penerima manfaat akan melihatnya mulai tanggal 1 Januari. Hal ini juga terjadi ketika penerima Medicare mendapatkan akses ke sebagian besar layanan pencegahan tanpa biaya – perubahan lain berdasarkan undang-undang layanan kesehatan.

Berdasarkan persyaratan yang diumumkan pada hari Rabu, rencana asuransi kesehatan harus mencakup empat rangkaian layanan pencegahan tanpa biaya tambahan bagi anggotanya.

Ini termasuk:

• Pemeriksaan sangat direkomendasikan dengan nilai “A” atau “B” oleh Satuan Tugas Layanan Pencegahan AS, sebuah panel penasihat independen. Diantaranya adalah tes kanker payudara dan usus besar, skrining ibu hamil untuk mengetahui kekurangan vitamin, tes diabetes, kolesterol tinggi dan tekanan darah tinggi, serta konseling untuk membantu perokok berhenti.

• Vaksinasi rutin mulai dari imunisasi anak hingga booster tetanus untuk orang dewasa.

• Kunjungan dokter anak untuk bayi yang sehat, tes penglihatan dan pendengaran untuk anak-anak, dan konseling untuk membantu remaja menjaga berat badan yang sehat. Layanan ini dan layanan lainnya direkomendasikan berdasarkan pedoman yang dikembangkan oleh pemerintah dan American Academy of Pediatrics.

• Pemeriksaan kesehatan perempuan, juga mencakup tes yang diwajibkan berdasarkan pedoman yang masih dalam pengembangan dan diperkirakan belum diumumkan hingga Agustus 2011.

Rencana pemberi kerja yang besar tidak akan terpengaruh oleh persyaratan baru ini jika rencana tersebut “dikecualikan” berdasarkan undang-undang reformasi kesehatan. Anggota parlemen menciptakan pengecualian tersebut agar Obama dapat menepati janjinya bahwa undang-undang tersebut tidak akan memaksakan perubahan besar-besaran pada rencana asuransi yang ada. Namun, ketika perusahaan melakukan perubahan pada rencana mereka, banyak orang mungkin kehilangan pengecualian tersebut, yang berarti mereka pada akhirnya harus mematuhinya.