Bayi dalam kotak popok mungkin meninggal karena sebab alamiah

KOLUMBIA, SC – Seorang bayi berusia 11 bulan ditemukan tewas dalam kantong plastik di dalam kotak popok di lapangan yang penuh dengan ikan bass di Carolina Selatan mungkin meninggal karena sebab alamiah, kata seorang sheriff yang emosional pada hari Kamis ketika dia mencoba menyeimbangkan perasaannya terhadap bayi tersebut. sumpah keadilannya.

Ibu anak tersebut awalnya mengatakan ada orang asing yang membuatnya pingsan dan mencuri anak tersebut dari pelukannya saat dia sedang memeriksa surat. Namun saat Amber Alert untuk bayi itu terdengar di ponsel di seluruh negara bagian pada hari Selasa, detektif menunjukkan kepada Breanna Lewis foto kotak popok, kata Sheriff Chesterfield County Jay Brooks.

“Dia menyangkal mengetahui di mana bayi itu berada sampai kami mengambil gambar kotak popok itu dan menunjukkannya kepadanya, dan kemudian dia mulai menceritakan sebagian kisahnya,” kata Brooks pada konferensi pers Kamis.

Lewis (19) saat ini didakwa mengajukan laporan polisi palsu dan membuang sisa-sisa manusia secara tidak patut. Sheriff sedang menunggu otopsi koroner sebelum memutuskan apakah akan mengajukan tuntutan lain. Petugas penjara tidak tahu apakah dia mempunyai pengacara.

Sheriff berspekulasi bahwa Harlee Lewis mungkin mati lemas saat tidur di tempat tidur bayi yang berisi selimut dan mainan, atau meninggal karena sebab alamiah lainnya. Dia mengatakan ibunya, yang tampaknya memiliki masalah mental dan mengatakan kepada deputi bahwa dia pingsan ketika sedang stres, mungkin panik.

“Saya tidak bisa berjanji kepada Anda bahwa kami akan mendakwa dia dengan tuduhan pembunuhan,” kata sheriff. “Semua orang di Facebook ingin kami menggantungnya di tiang bendera, tapi itu tidak bisa terjadi.”

Bayi itu terakhir terlihat hidup pada Selasa pagi ketika pacar Lewis berangkat kerja, kata Brooks, dan Lewis menelepon 911 sekitar tujuh jam kemudian.

Brooks beberapa kali tampak hampir menangis dalam konferensi persnya. Dia berbicara tentang bagaimana para deputinya berjalan dalam lingkaran yang semakin luas di tengah panasnya sore yang menyesakkan di sekitar ladang yang penuh dengan pohon-pohon mati, rumput liar yang lebat, dan anggur yang begitu tebal dan tajam “hingga pakaian Anda akan terlepas saat berjalan melewatinya.”

Akhirnya, sekitar 1.000 yard (914 meter) dari rumah bayi di Chesterfield, mereka melihat kotak bening, tidak pudar oleh sinar matahari atau hujan. Bayi itu ada di dalam, dimasukkan ke dalam kantong sampah.

“Bagaimana caranya memasukkan anak yang sudah meninggal ke dalam kantong sampah dan membuangnya begitu saja?” kata Brooks.

Para deputi awalnya mempercayai cerita Breanna Lewis. Dia histeris, wajahnya bengkak, dan matanya hitam seolah-olah dia baru saja diserang. Dia terlibat perselisihan hak asuh dengan keluarga ayah anak tersebut, yang bunuh diri di depan mereka pada Oktober lalu, kata sheriff.

Namun semakin banyak Lewis menceritakan kisahnya, semakin tidak masuk akal. “Setiap kali dia menceritakannya, semuanya mulai terurai. Menjadi berbeda,” kata sheriff. Ternyata wajahnya pernah terluka akibat kecelakaan mobil beberapa hari sebelumnya.

Obligasi atas semua biaya ditetapkan sebesar $71.000. Brooks mengatakan dia akan bekerja sama dengan jaksa untuk melakukan pemeriksaan mental secepatnya jika sepertinya Lewis akan keluar dari penjara, “tetapi kecuali tebakan saya salah, saya rasa mereka tidak bisa mendapatkan $71 dengan cepat. “

Sheriff memberikan konseling kepada deputi yang menemukan bayi tersebut dan petugas lain yang membutuhkannya. Setelah lebih dari 40 tahun bekerja di bidang penegakan hukum, dia mengatakan dia tahu betul bagaimana wajah anak yang meninggal tidak pernah hilang dari pikiran petugas.

“Ketika Anda setua saya dan Anda telah melihat ratusan, itu membuat tidur menjadi sebuah tantangan,” kata Brooks.

Sheriff juga mendorong daerahnya yang berpenduduk 46.000 jiwa untuk bersatu memberikan Harlee kedamaian dalam kematian yang tidak dia nikmati dalam hidupnya yang singkat.

“Mari kita beri anak ini penguburan yang layak,” kata Brooks. “Saya tidak yakin seberapa layak hidupnya.”

___

Ikuti Jeffrey Collins di Twitter. Lihat karyanya di apnews.com