Bau urin bisa memiliki daya tarik ‘maskulin’

Adakah aroma maskulin unik yang menarik perhatian wanita? Ya, dan itu tidak dijual di konter Cologne.

Faktanya, hal ini mungkin tidak berguna dalam industri wewangian. Tidak banyak pria yang mau memakainya, terutama karena itu hanya akan menarik perhatian wanita dari jenis hewan pengerat.

Bau khas “jantan” ditemukan pada urin tikus jantan. Ini diproduksi oleh bahan kimia yang disebut MTMT (methylio) metanathiol (mencari). Tikus betina tidak melakukan MTMT. Begitu pula dengan tikus jantan yang dikebiri, yang kekurangan hormon seks. Senyawa tersebut dengan mudah berubah menjadi gas yang berbau. Banyak senyawa dalam urin digunakan untuk menandakan reproduksi dan pengakuan wilayah, kata para peneliti.

Sebuah studi tentang MTMT muncul di jurnal Nature edisi online awal tanggal 20 Februari. Laporan tersebut berasal dari para peneliti termasuk Lawrence Katz, PhD, dari Duke University Medical Center.

Penelitian ini dilakukan pada tikus, yang menggunakan bau sebagai bentuk komunikasi sosial, seperti halnya mamalia lainnya. Jelas bahwa perilaku orang berbeda-beda, tetapi bau masih mempengaruhi kita dengan cara yang tidak selalu kita sadari.

“Ada laporan yang terus-menerus mengenai pengaruh komunikasi aroma dalam semua jenis perilaku manusia – ibu mengenali bayi, wanita mengenali pria, dan tentu saja pengaruh parfum dan cologne,” kata Katz, dalam siaran persnya.

Bau urin: magnet bagi tikus betina

“Tikus betina lebih suka mencium bau urine jantan (dibanding betina), dan sebagian besar mereka mengabaikan urine jantan yang dikebiri,” tulis para peneliti.

Analisis urin menunjukkan bahwa MTMT adalah bahan utamanya. Para peneliti kemudian memberi tikus betina pilihan urin dari tikus jantan yang dikebiri atau urin yang sama dengan beberapa tetes MTMT sintetis.

Tikus betina jauh lebih tertarik pada urin yang diiris MTMT. Semua kecuali dua dari 18 tikus betina “menghabiskan lebih banyak waktu” untuk mencium baunya dibandingkan dengan urin biasa, kata para peneliti.

Tikus betina juga lebih tertarik pada MTMT ketika ditampilkan dalam urin, bukan air. MTMT dapat menunjukkan kesegaran urin, kata para peneliti. “MTMT cenderung mengiklankan kehadiran pejantan di kejauhan, baik sebagai sinyal bagi pejantan lain atau untuk menarik perhatian betina,” tulis mereka.

“Hal ini sangat menunjukkan bahwa bahan kimia volatil spesifik jenis kelamin dalam sekresi tubuh kita juga dapat dideteksi oleh sirkuit serupa,” jelas Katz, dalam rilis beritanya.

Temuan ini juga dapat memberikan wawasan tentang persepsi – bagaimana tikus (dan mungkin manusia) menggabungkan banyak informasi untuk mengenali dan memahami apa yang ada di dekatnya.

Pada tikus, pemrosesan bau mungkin melibatkan banyak bagian otak dan bukan hanya area penciuman, kata para peneliti. Penelitian tersebut juga menunjukkan bahwa sel-sel otak tikus, di daerah penciuman otak, menjadi tereksitasi saat menghirup urin dengan MTMT.

MTMT sepertinya tidak akan menjadi ramuan cinta bagi manusia. Sejumlah kecil bahan kimia tersebut ditemukan dalam jamur shiitake, namun baunya berbau bawang putin sehingga tidak terlalu menarik, kata Katz dalam siaran persnya.

Oleh Miranda Hittiditinjau oleh Brunilda NazarioMD

SUMBER: Lin, D. Nature, 20 Februari 2005, edisi online lanjutan. Rilis berita, Pusat Medis Universitas Duke.