Banyak negara tidak siap menghadapi bencana alam berikutnya

WASHINGTON – Kurang dari separuh negara bagian mengatakan mereka siap merespons bencana besar seperti Badai Katrinadan masih banyak yang kesulitan memenuhi pedoman federal untuk evakuasi, menurut analisis Departemen Keamanan Dalam Negeri.

Karena kewalahan menghadapi badai yang terjadi pada tanggal 29 Agustus, para pejabat Louisiana melaporkan bahwa mereka yakin akan rencana mereka untuk merespons bencana di masa depan. Pejabat Louisiana juga mengatakan mereka cukup yakin dengan kemampuan mereka untuk mengevakuasi korban dari lokasi bencana, menurut laporan 10 Februari kepada Kongres.

Analisis Keamanan Dalam Negeri, yang diperintahkan oleh Kongres dan Presiden Bush, dirilis ketika departemen tersebut mendapat kecaman atas tanggapannya terhadap Katrina.

Sebuah laporan DPR yang akan dirilis pada hari Rabu menyalahkan semua tingkat pemerintahan atas lambannya respons tersebut, namun hanya menyoroti Menteri Keamanan Dalam Negeri. Michael Chertoff untuk penundaan yang menunda bantuan.

Juru bicara Gedung Putih Scott McClellan mengatakan Presiden Bush menaruh kepercayaan penuh pada Chertoff dan tidak mempertimbangkan untuk memintanya mundur setelah adanya kritik.

“Sekretaris Chertoff melakukan pekerjaannya dengan baik,” kata McClellan, Selasa. “Presiden menghargai kepemimpinannya yang kuat.”

Namun, pemimpin Demokrat di Senat Harry Reid dari Nevada mengulangi seruan sebelumnya agar Chertoff mengundurkan diri. Kritik baru-baru ini terhadap tindakan Chertoff selama Katrina “hanya menambah ketidaksenangan saya terhadap sekretaris kami,” kata Reid.

Analisis Keamanan Dalam Negeri mengumpulkan penilaian mandiri yang dilakukan oleh 50 negara bagian, lima wilayah AS, District of Columbia, dan 75 kota terbesar di AS.

Dalam survei tersebut, 47 negara bagian melaporkan bahwa rencana tanggap darurat mereka memenuhi standar federal. Dua negara bagian – West Virginia dan Hawaii – mengatakan rencana dasar mereka tidak memberikan dampak, sementara Wyoming tidak menanggapinya.

Dua puluh negara bagian – termasuk Louisiana, Texas, Florida dan Alabama, yang semuanya dilanda badai besar tahun lalu – mengatakan mereka merasa yakin dengan rencana mereka untuk merespons bencana tersebut. Empat belas negara bagian mengatakan mereka hanya merasa cukup percaya diri, sementara 13 negara bagian lainnya melaporkan bahwa mereka tidak yakin dengan rencana penanggulangan bencana mereka. Tiga negara bagian, termasuk Mississippi, yang juga diguncang oleh Katrina, tidak memberikan tanggapan.

Hanya lima negara bagian – Texas, Florida, Alabama, Virginia dan Connecticut – yang mengatakan mereka yakin rencana evakuasi mereka akan berhasil selama bencana terjadi. Delapan belas orang lainnya, termasuk Louisiana, mengatakan mereka cukup percaya diri. Dua puluh dua negara bagian mengatakan rencana evakuasi mereka tidak akan cukup dan lima negara bagian tidak memberikan tanggapan.

Juru bicara Gubernur Louisiana Kathleen Blanco mengatakan respons bencana dan rencana evakuasi di negara bagian tersebut diperbarui setelah bencana Katrina terjadi.

“Banyak pelajaran yang didapat sebelum (Badai) Rita,” kata juru bicara Blanco, Denise Bottcher, Selasa. Dia mencatat bahwa para pejabat melakukan panggilan langsung ke rumah-rumah dan membantu mereka yang berada di panti jompo dan rumah sakit untuk keluar sebelum badai 24 September terjadi.