Bantuan: Reagan Meninggalkan Marinir Rentan di Beirut

WASHINGTON – Mantan Menteri Pertahanan untuk Ronald Reagan mengatakan dia memohon kepada presiden untuk menempatkan Marinir yang bertugas di Beirut pada posisi yang lebih aman sebelum teroris menyerang mereka pada tahun 1983, yang menewaskan 241 prajurit.

“Saya tidak cukup meyakinkan untuk meyakinkan presiden bahwa Marinir berada di sana untuk misi yang mustahil,” Caspar Weinberger katanya dalam proyek sejarah lisan yang menangkap pendapat mantan pejabat pemerintahan Reagan.

Kenangan tentang 25 pembantu Reagan dirilis minggu ini oleh Miller Center of Public Affairs di Universitas Virginia. Secara keseluruhan, para peneliti mewawancarai 45 anggota kabinet, anggota staf Gedung Putih, dan penasihat kampanye dalam sebuah proyek yang dimulai pada tahun 2001, ketika Reagan berada dalam isolasi karena penyakit stadium lanjut. penyakit Alzheimer. Reagan meninggal pada bulan Juni 2004 pada usia 93 tahun.

Transkrip-transkrip tersebut sebagian besar menampilkan potret-potret yang dikagumi oleh para loyalis utama Reagan dan Weinberger tidak terkecuali, yang memuji presiden tersebut karena memulihkan kekuatan Amerika dan mengecoh Uni Soviet.

Namun dia mengatakan salah satu penyesalan terbesarnya adalah dia gagal mengatasi argumen bahwa “‘Marinir tidak memotong dan lari’ dan ‘Kita tidak bisa pergi karena kita ada di sana'” sebelum serangan bunuh diri yang menghancurkan terhadap pasukan bersenjata ringan terjadi. memaksa.

“Mereka tidak punya misi selain duduk di bandara, yang seperti duduk tepat sasaran,” kata Weinberger. “Saya memohon kepada presiden untuk setidaknya menarik mereka dan mengembalikan mereka ke dalam transportasi sebagai posisi yang lebih dapat dipertahankan.”

Di sudut gelap lain dari kepresidenan Reagan adalah urusan Iran-Contra, mantan Menteri Luar Negeri George Schultz mengatakan bahwa Reagan sangat tersentuh dengan pertemuan dengan keluarga sandera Amerika sehingga para pejabat khawatir pertemuan tersebut akan mengaburkan penilaiannya, dan mulai menjauhkan diri dari keluarga tersebut.

“Presiden, hal ini membuatnya gila karena ada sandera di Lebanon,” kata Shultz dalam wawancaranya pada bulan Desember 2002. Akibatnya, “mimpi buruk” untuk menjual senjata secara diam-diam kepada orang-orang Iran sebagai imbalan atas upaya mereka untuk membebaskan para tahanan menjadi kenyataan.

Weinberger, yang sering berselisih dengan Shultz mengenai kebijakan luar negeri, setuju bahwa “gagasan Reagan untuk mencoba mendapatkan kembali para sandera mempertimbangkan hampir segalanya” dan muncul dari pertemuan dengan keluarga. “Pertemuan itu benar-benar menghancurkannya,” katanya.

Weinberger mengatakan Reagan menemukan bahwa deskripsinya tentang Uni Soviet sebagai “kerajaan jahat” telah dipotong dua kali dari draf pidatonya yang terkenal pada tahun 1983. “Ketiga kalinya dia tidak memasukkannya ke dalam draf, tapi dia menyampaikan pidato dengan kalimat itu,” kata Weinberger.

“Dan Anda bisa mendengar desas-desus ini dari orang-orang yang memiliki kebijaksanaan konvensional di seluruh dunia.”

James Kuhn, asisten eksekutif periode kedua Reagan, memuji hal ini Nancy Reagan dengan banyak kesuksesan suaminya, namun mengatakan dia sulit untuk menyenangkan. Dia menggambarkannya sebagai ibu negara yang “bisa mengajukan pertanyaan yang tidak ada jawabannya.”

Misalnya, dia akan meminta rincian cuaca ke mana pun keluarga Reagan pergi. “Dan dia akan berkata, ‘Hujan. Mengapa hujan? Mengapa di Cleveland turun hujan?'” kata Kuhn.

“Saya akan berkata, ‘Saya pikir ada sistem tekanan rendah yang masuk.

“‘Yah, kenapa?’

“Saya akan berpikir, ‘Ya Tuhan, saya akan masuk lebih dalam ke sini.’