Banjir di Tiongkok menewaskan 171 orang dan diperkirakan akan turun hujan lebih banyak lagi

GUANGZHOU, Tiongkok – Tentara bergegas untuk menopang muatan basah dengan karung pasir di Tiongkok selatan pada hari Selasa ketika para peramal cuaca memperingatkan bahwa hujan deras yang lebih deras di wilayah tengah dapat menyebabkan banjir di sungai terpanjang kedua di negara itu.

Setidaknya 63 orang tewas dalam sebulan terakhir, kata seorang pejabat bencana. Korban tewas akibat banjir secara keseluruhan di Tiongkok pada tahun ini mencapai 171 orang.

Tingginya air membanjiri lahan pertanian di selatan, memaksa para petani untuk menyeberang ke ladang mereka dan memanen ketimun mentah, pare dan sayuran lainnya sebelum rusak karena air. Bencana alam telah mendorong kenaikan harga pangan, yang sudah meroket sebelum hujan lebat mulai turun bulan lalu.

Pihak berwenang telah lama khawatir bahwa inflasi dapat menyebabkan keresahan sosial. Pemerintah pusat pada hari Selasa memerintahkan para pengawas untuk mewaspadai kenaikan harga di pasar makanan di daerah-daerah yang dilanda banjir terburuk dalam lima dekade. Hujan lebih deras turun pada Selasa sore.

Di provinsi Guangdong yang terkena dampak paling parah, para pejabat memperkuat tanggul di sembilan kota, termasuk ibu kota provinsi, Guangzhou, kantor berita resmi Xinhua melaporkan. Televisi lokal menunjukkan tentara berseragam kamuflase hijau menyeret karung pasir besar di punggung mereka saat mereka bergegas memungut pungutan di KwaZulu-Natal, salah satu basis manufaktur terbesar di negara itu.

Pemilik toko di kota Huizhou, Guangdong, mencoba menyelamatkan barang-barang yang basah kuyup dari lantai toko mereka. Televisi lokal menunjukkan pegawai sebuah bank menggunakan sapu untuk mendorong lapisan tebal lumpur coklat encer keluar dari tempat mereka bekerja.

CCTV penyiar negara melaporkan bahwa sekitar 30.000 orang telah dievakuasi di Zhaoqing, sebuah kota di sepanjang Sungai Xijiang di barat KwaZulu-Natal.

Beberapa warga mengaku merasa terjebak di zona banjir karena tidak mampu beraktivitas. Seorang petani paruh baya, yang tidak disebutkan namanya, mengatakan kepada TVB Hong Kong bahwa dia khawatir rumah bata miliknya akan runtuh di distrik Sanshui, sekitar satu jam perjalanan ke arah barat Guangzhou.

“Tidak ada yang bisa saya lakukan meskipun saya takut,” katanya. “Jika saya punya uang, saya akan membeli apartemen dan segera pindah. Apa yang bisa saya lakukan tanpa uang?”

Sementara itu, para peramal cuaca khawatir akan naiknya air di Sungai Kuning di Tiongkok tengah, yang merupakan sungai terpanjang kedua di negara itu setelah Sungai Yangtze. Badan Meteorologi telah memperingatkan bahwa upaya pencegahan banjir sedang memasuki “fase penting” karena hujan lebat dalam beberapa hari ke depan akan meningkatkan ancaman banjir di Sungai Kuning, lapor China Daily yang dikelola pemerintah.

Provinsi-provinsi di bagian hilir dan tengah sungai, termasuk Shanxi, Shaanxi, Henan dan Shandong berada pada risiko terbesar, kata laporan itu.

Setidaknya 63 orang tewas di 10 provinsi dan 13 lainnya hilang dalam banjir yang disebabkan oleh hujan deras yang dimulai bulan lalu, kata seorang pejabat di Kantor Bantuan Bencana Kementerian Urusan Sipil kepada The Associated Press. Pejabat tersebut meminta untuk tidak disebutkan namanya karena dia tidak berwenang berbicara kepada media.

Sepanjang tahun ini, banjir di 20 provinsi dan wilayah barat Xinjiang telah menewaskan 171 orang, kata Xinhua. Setidaknya 1,27 juta orang telah direlokasi, dan kerusakan tanaman dilaporkan terjadi di lahan seluas 2,12 juta hektar, kata Xinhua.

Provinsi yang paling terkena dampaknya adalah Guangxi, Jiangxi, Hunnan, Hubei, Guangdong, Guizhou, Yunnan, Zhejiang dan Anhui.

Banjir yang terjadi baru-baru ini tidak separah yang terjadi pada tahun 2005, ketika sedikitnya 536 orang meninggal secara nasional. Pada tahun 1998, banjir selama musim panas di Tiongkok merenggut 4.150 nyawa.